Когда я наконец открывал дверь, он выскальзывал на лестничную площадку, и только я его и видел. Возвращался он ровно через сутки. Молча скрёбся в дверь, а затем отправлялся в свой угол, и несколько часов просто спал тихонько посапывая.
Иногда он возвращался легонько потрёпанный, но чаще — усталый и довольный. Хотелось ли мне тогда узнать про его похождения? И да, и нет. Я научился уважать его личное пространство, как, впрочем, и он уважал моё.
5
Так прошло без малого десять лет. Мы с Кентом немного постарели, а может быть, и поумнели, набрались жизненного опыта. Хотя привычки у нас не особо изменились. Кент всё так же раз в месяц уходил на волю. Да вот только следы драки на нём стали появляться совсем редко. Видно, он уже завоевал неоспоримый авторитет во всех соседних дворах.
Да и у меня дела шли неплохо. Я многому научился за это время, хорошо продвинулся по службе. Стал уже ведущим специалистом, но работал в основном самостоятельно, и не отвлекался на обучение несмышлёной молодёжи. Область знаний, в которой я крутился, была востребована и развивалась стремительно. Тема моей последней работы была — «Применение искусственного интеллекта для связи сознательного с бессознательным».
Моя работа заключалась в основном в том, чтобы применить разработки в области ИИ для управления машинами и механизмами на ментальном уровне, то есть силой мысли. Для этого применялись различные электронные устройства, которые в реальном масштабе времени фиксировали мозговую активность, расшифровывали её и превращали в конкретные команды для каких-либо механизмов.
И в какой-то момент эти устройства стали настолько миниатюрны, что их можно было просто вживлять под кожу при помощи шприца. А энергию они потребляли непосредственно от живого организма. На основе такого устройства при помощи ИИ я создал преобразователь мозговой активности в человеческую речь. Это была такая маленькая коробочка, которая легко помещалась в кармане куртки, работающая от одной миниатюрной батарейки.
6
Идея витала в воздухе. А что если вживить такой чип моему другу Кенту. Смогу ли я общаться с ним? У меня-то уже давно был вживлён такой чип, и я через наушники легко мог слушать свои мысли. Это было мне необходимо для того, чтобы обучать ИИ наиболее точно передавать мысли в виде речи. Для испытаний я выбрал себя, так как эксперимент казался мне достаточно рискованным.
Конечно же, я задавался вопросом, этично ли будет привлечь Кента к эксперименту без его согласия. Но всё-таки, отбросив сомнения, решил попробовать. Если эксперимент не даст результата, то я извлеку чип, и оставлю Кента в покое. А если удастся, то попрошу у него разрешения на продолжение испытаний. В конце концов, я ничем не рискую, а операция вживления чипа безболезненна. Кент ничего и не почувствует.
В короткие сроки я изготовил отдельный преобразователь для Кента и приспособил к нему маленькую видеокамеру, чтобы ИИ мог совместить видеоряд с мозговой активностью. Я так и сам делал во время обучения ИИ.
Кенту вся эта затея не особенно нравилась, но он уже научился доверять мне и не сопротивлялся. Наконец всё было готово, и начались эксперименты.
7
Поначалу всё было очень странно. Преобразованные в речь мысли Кента были весьма неразборчивы и напоминали первые слова годовалого ребёнка. Но ИИ быстро обучается, ищет обходные пути, устанавливает интуитивные связи и строит логические цепочки. Первым делом они с Кентом научились произносить названия предметов, потом действия с ними и их местоположение в пространстве.
Через некоторое время Кент совместно с ИИ научился выражать свои желания и своё отношение к окружающей его действительности. Он уже довольно бодро произносил отдельные слова, и я понимал, что он способен на большее.
Первое его осмысленное предложение, которые прозвучали у меня в наушнике было немного грубовато:
— Жрать хочу! И побыстрее!
— Погоди немного, уже скоро, — отвечал я направляясь к холодильнику.
— Поторопись, старичок!
«Вот ведь и имечко мне придумал. Или это проделки ИИ?» — промелькнуло у меня в голове. Пока ещё я не брался судить, что там от Кента, а что от ИИ. И как они друг с другом разбираются, тоже мне было непонятно. Надо сразу сказать, что мои слова тоже преобразовывались при помощи ИИ в определённые импульсы и передавались Кенту. Так мы учились с ним разговаривать.