– Ага.
– Хорошо, – выдавил он. Он вскочил на ноги, накинул на голову капюшон плаща и посмотрел на меня. На миг он выглядел потрясенно, а потом ухмылка расплылась на его лице, и он подмигнул мне. – До встречи, моя маленькая радужная форель, – он надул губы. – Будь готова для меня.
Я начала качать головой и вспомнила…
– Стой. Как я пойму, когда ты вернешь мою сестру? – спросила я, вскочив на ноги. Кровь отхлынула от головы, и я чуть не упала, но удержала равновесие. – Я даже не знаю, как с тобой связаться.
– И не нужно. Я знаю, где тебя найти, – и, как и в парке, он растаял в облачке дыма.
Я развернулась, но и демон–тролль пропал.
Я осталась одна в клетке с надеждой на то, что демон вернет мне сестру.
Глава вторая:
Не знаю, как долго я так стояла, глядя в пустоту, но на меня вдруг волной обрушилась реальность.
– О, глупые ведьмы, я заключила сделку с демоном? – в ужасе прошептала я. – И поцеловала?
– Что? – потрясенный голос Хантера раздался из–за моего плеча.
Я вздрогнула, но не обернулась отчасти от стыда, отчасти потому, что он мог быть предателем.
– А? Так ты не видел? – холодно ответила я.
– Нет. Зачем ты это сделала? – в его голосе звучала боль. – Это на тебя не похоже.
– Потому что я запаниковала, и мне показалось, что так нужно, – я глубоко вдохнула и повернулась к нему.
Он стоял в дюймах от меня, напряженный, его губы были сжаты в тонкую линию. Из хорошего: его сине–черные волосы светлели и стали на дюйм длиннее.
– Эй, твои волосы начали меняться.
Он не старался проверить отросшие пряди.
– Плевать на волосы. Я хочу понять, что за сделку ты заключила с этим злодеем, и зачем ты его поцеловала.
Я сморщила нос, притворившись, что поцелуй был отвратительнее, чем на самом деле.
– Да, это был не самый лучший момент, так ведь? – я пожала плечами. – Он сказал, что без поцелуйчика сделки не будет, – я с сарказмом улыбнулась. – Но, эй, у меня зато теперь был первый поцелуй.
Гнев вспыхнул в его глазах, он сжал кулаки.
– Не делай вид, что это пустяк.
– Не пустяк, – возразила я. – Знаю, некоторые девушки стараются, чтобы их первый поцелуй был особенным. Но я, на самом деле, не думала, что меня вообще поцелуют.
Он нахмурился.
– Эвали, я не думаю…
Я вскинула руку.
– Знаю, странно, что я обменялась слюной с бездушным отпрыском дьявола, но мне нужна была та сделка, и эта часть в нее входила, – я опустила руку. – И я бы хотела перестать обсуждать поцелуй, – я поежилась, будто от отвращения. Так и было, но я чувствовала отвращение к себе за то, что поцелуй с демоном таких эмоций не вызвал.
«Что со мной такое?».
Хантер покачал головой, мышцы на его челюсти подрагивали.
– Хорошо. Скажешь хоть, зачем он здесь был? И почему сам вошел в клетку?
– Может, потому что знал, что вы пробьете стены? – я избежала первый вопрос, не желая говорить о гибридах и своем отношении к ним, ведь я все еще была растеряна и не знала, можно ли верить Хантеру. – Я не знаю ответа. Я поняла, что он вошел, минут пять назад, мне было не до этого.
– Знаю, – он с усилием сглотнул. – На миг я подумал, что ты… мертва.
– И я, – я потерла ладонями руки и пошевелила носками, чтобы убедиться, что тело свободно от обездвиживающих чар. А потом я вспомнила о сестре, по словам полиции она умерла от обездвиживания. – И должна была, видимо.
Он нахмурился.
– Зачем ты так говоришь?
– Потому что меня обездвижили, – я обхватила себя руками. – Так умерла Райли.
В его глазах появилось сожаление.
– О, Эва, – он потянулся ко мне, но я отпрянула, и он тут же помрачнел. – Что такое?
– Нам нужно поговорить. Но не здесь… А наедине, – я скользнула взглядом по множеству коридоров, выходящих из этой круглой комнаты. – Где Эван?
– Клетка начала рушиться, и он побежал за упряжью, – он покачал головой, прижав пальцы к вискам. – Не знаю, зачем.
– Чтобы мой демон не сбежал, – Эван вернулся в комнату с кожаным ошейником с цепью. – Без клетки он сможет… – он замер и скользнул взглядом по пространству без демонов вокруг нас с Хантером. – Блин, он уже сбежал? Как? На это должно было уйти несколько минут, только тогда он бы освободился.
– Думаю, его украл другой демон, – объяснила я. – Или убил. Не знаю точно.
Эван уронил ошейник и цепь на пол и запустил пальцы в волосы.
– Что ж, теперь придется ловить нового.
– Прости, – сказала я. – Мне кажется, что это моя вина. Не стоило так близко подходить к клетке.
– Нет, ты не виновата, – возразил Эван и с тяжким вздохом прислонился к стене. – Это я виноват, что не поставил клетку лучше. Поверить не могу, что он заставил стены так ходить рябью.
– Наверное, ты использовал при создании мало поверхностной энергии, – сказал ему Хантер, оказавшись так близко ко мне, что наши руки соприкасались.
Я незаметно отодвинулась, не готовая касаться его. Если он окажется крысой, то я даже ходить мимо него не смогу. Даже если он будет стоять посреди газона моего дома с громко играющим магнитофоном, моля меня простить его.
Хантер заметил мое холодное поведение, вопросительно взглянул на меня и почти беззвучно спросил:
– Уверена, что ты в порядке?
Я не знала, что еще делать, и пожала плечами.
Эван задумчиво потер подбородок.
– Думаешь? – спросил он у Хантера.
Хантер оторвал от меня взгляд и отвлеченно кивнул.
– Когда будешь создавать клетку в следующий раз, используй больше сил. Стены ее не должны так легко изгибаться.
– Хорошо, запомню, – Эван оттолкнулся от стены и прошел к нам. – Откуда ты знаешь про поверхностную энергию? Насколько я слышал, ее нет в стандартной программе магов и ведьм.
– В стандартных нет, – сказал Хантер, – но на некоторых продвинутых курсах это есть.
– Так ты из тех умников, которые так не выглядят, – отметил Эван, выглядя так, словно он старался не улыбаться.
– Наверное, – ответил Хантер, звуча немного обиженно.
– Прости, я не хотел, чтобы это прозвучало так грубо, – извинился Эван, остановившись перед нами.
– Круто, – ответил Хантер, безразлично пожав плечами.
Любопытство проступило на лице Эвана.
– А про внутреннюю энергию ты знаешь?
Хантер надменно улыбнулся.
– Немного.
И они начали обсуждать энергию, словно были старыми друзьями, как должно было получиться у нас с Эваном. А в моей голове раздавались слова демона.
Я не хотела быть гибридом, но все же с болью понимала, что отличаюсь от них.
Хоть и не было понятно, насколько сильно отличаюсь.
Глава третья:
– Ты ужасно тихая после того, как вышла из клетки, – заявил Хантер, когда мы сели в его грузовик. – Это из–за поцелуя?
Странно, что он не начал разговор о том, что я могу быть гибридом демона. Из всего, что раскрылось, пока мы были у Эвана, поцелуй казался самой страшной проблемой.
Но он не говорил об этом, я тоже не собиралась. Не раньше, чем я пойму, что Хантер не выстрелит мне в спину из палочки, образно говоря, и что это не он рассказал гибридам, где моя сестра.
– Нет. И я не хочу говорить об этом поцелуе. Опять, – проворчала я, глядя на дом Эвана в центре сухой травы. – Может, мне стоит спросить, чего ты там был такой общительный?
– Я всегда общительный, – возразил он, повернул ключ, и двигатель ожил. – А почему ты вдруг ревнуешь?
– Потому что, – я вжалась в сидение и закинула ноги на панель. – Эван – мой давний друг. Не твой.
– Ты понимаешь, как это смешно звучит, да? – он сделал паузу и с тревогой взглянул на меня. – Уверена, что дело не в по…