— Ох ты господи! Да куда же на морозе-то? Марья Гавриловна, посмотрите за Дениской, я с Леночкой домой пописать сбегаю! — И старушка, забыв о приставучем милиционере, поспешила в подъезд.
А Алексей, страшно довольный собой, отправился искать Михаила Степановича, радуясь собственному везению.
— Ну я Михаил Степанович, — пробасил крупный одышливый мужчина с небритыми седыми щеками. — Чего надо?
Неприятный тип. И любитель выпить, это сразу понятно.
— Здравствуйте, я из уголовного розыска, лейтенант Выходцев Алексей Петрович, — представился по всей форме и даже корочку показал. — Разрешите пройти? — Вопрос звучал скорее как приказание.
Михаил Степанович подчинился, хотя и без особой радости.
— Так чего вам от меня надо? — все так же нелюбезно поинтересовался он, входя в свою комнату и закрывая за гостем дверь.
— Меня интересует все о Коростылеве Сергее Игнатьевиче, вашем приятеле покойном, — решительно уселся на старый диван Алеша.
— Эк чего захотел, — усмехнулся хозяин, смахивая со стула какие-то женские вещи и садясь напротив гостя.
Жена Михаила Степановича, маленькая суетливая женщина, хлопотала на кухне.
— Все о нем только господь бог знает. А от меня-то чего конкретно надо?
Неприятный тип. Но выбирать собеседников следователю не приходится.
— Расскажите, с кем дружил Сергей Игнатьевич, с кем приятельствовал, кто к нему в гости приходил. Может, он вам о знакомых своих когда-нибудь рассказывал? Может, женщина у него была?
— Почем я знаю, — пожал плечами хозяин. — Серега был мужик не простой, вроде с три короба наговорит, а через сито просей — одна вода будет. Да и потом, кто я ему был, чтобы со мной откровенничать? Так, летом пару раз козла забили, в шашки иногда сыграем, если у него время есть. Не по адресу вы, товарищ лейтенант.
— Неужели вы ни разу не видели, чтобы он кого-то провожал или встречал? А может, упоминал в разговоре кого-то? — не сдавался Алексей.
— Да никого он не упоминал, и вообще у него дружки в другом дворе жили, — отмахнулся Михаил Степанович.
— В другом?
— Ага, на 6-й Красноармейской. Вот там и поспрашивайте.
— А дом, дом какой? — Алеша заволновался.
— Да вроде в двадцатом, я как-то раз с ним у ворот столкнулся. А может, и другой, не помню уже. Говорил, дружки у него там живут, частенько туда ходил. Наши сперва обижались, а потом привыкли. Друзья есть друзья, дело святое.
Скрипнула в дверь, и в комнату заглянула хозяйка. Окинула каким-то суетливым взглядом комнату и спросила тихонько, по-мышиному:
— Миша, а супчик подавать уже? Готово все.
— Неси. Мы уж закончили, — зашевелился хозяин, поворачиваясь к столу и с удовольствием расправляя скатерть. — Обед, уж извините. — И кивком указал на дверь.
Алексей не обиделся. Он и так уже узнал немало. Майор, скажем, столь ценных сведений раздобыть не смог.
Торопиться на 6-ю Красноармейскую он не стал, а решил сперва побеседовать с Павлом Петровичем из шестого подъезда. Время утреннего моциона вышло, и найти кого-либо во дворе дома двадцать по 6-й Красноармейской он все равно сейчас не рассчитывал. Придется ждать до завтра, а значит, прощай выходные.
Ничего, потом отгуляет. Алексей кубарем скатился по узкой черной лестнице. Отчего-то все жители этого красивого старого дома предпочитали именно ее, с крутыми ступенями, бурой темной краской, запахами борщей и впитавшегося в стены дыма.
Павел Петрович оказался полной противоположностью своему приятелю. Маленький, опрятный, во фланелевой рубашке и вязаной жилетке, он сразу располагал к себе. Узнав, по какому делу прибыл Алексей, сразу предложил чаю.
— Не стесняйтесь. Весь день ведь на ногах? Молодость — дело хорошее, да мороз на улице. Клава, доставай чашки. У нас и чайник горячий. Сахар берите. И варенье. Вот так, — кивал он, глядя на гостя. — Вот.
Алексей с благодарностью отхлебывал горячий чай и чувствовал, как проникается симпатией к хозяевам. Дело шло к обеду, организм требовал свое, так что угощение пришлось кстати. Он до того обнаглел, что слопал два куска булки с вареньем. Начальство такое поведение вряд ли бы одобрило. Ну да глядишь, оно об этом и не узнает.
— Вот, — в очередной раз кивнул Павел Петрович, когда Алеша счастливо отставил чашку. — Так зачем я вам понадобился?
— Я по поводу вашего знакомого, Сергея Игнатьевича Коростылева.
— А что рассказать — и не соображу, — потер рукой подбородок Павел Петрович.
— Меня интересуют его друзья, приятели, знакомые, родственники. Может, вы кого знаете, видели? — в который уже раз повторил заученную фразу Алексей.