Решение Советского Верховного Главнокомандования вызвало восхищение Черчилля. «Я весьма благодарен Вам за Ваше волнующее послание… — писал он 9 января 1945 г. главе Советского правительства… — Мы и американцы бросаем в бой все, что можем. Весть, сообщенная Вами мне, сильно ободрит генерала Эйзенхауэра, так как она даст ему уверенность в том, что немцам придется делить свои резервы между нашими двумя пылающими фронтами»[687].
Верное своему союзническому долгу, Советское Верховное Главнокомандование передвинуло сроки наступления против немцев на Восточном фронте с 20 на 12 января 1945 г., хотя «согласно решениям, принятым на Тегеранской конференции, Советское правительство не было обязано предпринимать зимнее наступление»[688].
12 января Красная Армия перешла в небывалое по своим масштабам наступление на фронте в 1200 километров — от Балтики до Карпат. Были задействованы 150 советских пехотных и танковых дивизий. Мощная оборона гитлеровцев, созданная ими в течение нескольких лет, была взломана. Армии сделали гигантский бросок от Вислы до Одера, создали плацдарм для наступления на Берлин. Была полностью освобождена Польша. Развернулись бои на территории Германии.
Мощные удары советских войск сорвали зимнее наступление немцев на Западе — их продвижение в Арденнах и Эльзасе полностью прекратилось. Гитлеровское командование было вынуждено в спешном порядке перебросить 5-ю и 6-ю танковые армии на Восточный фронт — против наступающих советских войск, а вскоре и еще 16 дивизий. Январское наступление Красной Армии дало возможность армиям наших союзников оправиться от ударов немцев, перейти 8 февраля в наступление и сомкнуть операции на Западе с наступлением Красной Армии на Востоке.
Прорыв немецко-фашистских армий в Арденнах задержал наступление армий США и Англии на Рур и Саар на шесть недель. Однако разгром войск союзников был предотвращен[689].
Так действовал настоящий союзник в общей борьбе с фашизмом. СССР еще раз подтвердил свою верность союзническому долгу. Советское правительство руководствовалось не какими-либо конъюнктурными соображениями, а интересами народов антифашистской коалиции, стремясь к быстрейшему разгрому фашистской Германии.
Черчилль в своих мемуарах был вынужден признать, что решение Советского правительства об ускорении наступательных действий против немецких армий в январе 1945 г. для оказания срочной помощи англо-американским войскам явилось образцом выполнения союзнического долга. Позднее, выступая в английском парламенте, премьер заявил: «Никогда никакое правительство не выполняло точнее свои обязательства даже в ущерб самому себе, нежели русское советское правительство»[690].
Этого нельзя было сказать о Черчилле и выполнении им союзнических обязательств. Советское командование показало пример осуществления подлинно коалиционной стратегии, способствовавшей сохранению жизней тысяч и тысяч солдат в армиях стран антифашистской коалиции.
Шотландия, Афины, Рим, Мальта!..Чем явственнее чувствовалось дыхание весны Победы, тем более необходимым становился созыв новой конференции руководителей трех союзных держав, Большой тройки, как это было в Тегеране. Необходимость ее созыва обусловливалась политической и военной ситуацией того периода. Конференция должна была обсудить военные вопросы, связанные с окончательным разгромом фашистской Германии и ее безоговорочной капитуляцией. Требовали безотлагательного решения проблемы будущего устройства Германии. Вопрос о том, как быть с Германией после победы, вставал во главу угла. Установить основы длительного послевоенного мира, выработать общую линию в отношении освобожденных стран Европы — такова была вторая важнейшая задача предстоящей конференции.
Вторая мировая война — событие гигантских масштабов — породила и целый ряд других политических, экономических, военных проблем, требовавших срочного решения. В частности, Англия и США хотели выяснить и договориться о сроках и масштабах участия СССР в войне против милитаристской Японии.
С лета 1944 г. руководители государств антифашистской коалиции — Советского Союза, США и Англии были единодушны в необходимости созыва новой конференции Большой тройки. Стояли лишь вопросы: когда и где?
Еще 19 июля 1944 г. Рузвельт писал главе Советского правительства: «Поскольку события развиваются так стремительно и так успешно, я думаю, что в возможно скором времени следовало бы устроить встречу между Вами, Премьер-Министром (Черчиллем. — Ф. В.) и мною»[691].