Рузвельт предлагал организовать эту встречу между 10 и 15 сентября на севере Шотландии — на полпути расстояния от США и СССР.
В ответном послании Рузвельту от 22 июля 1944 г. глава Советского правительства разделял его мысль «о желательности встречи между Вами, г. Черчиллем и мною»[692]. Однако в период, когда советские армии вели ожесточенные бои на широком фронте, Верховный Главнокомандующий Вооруженными Силами СССР не считал возможным покинуть страну и отойти хотя бы на время от руководства военными делами.
Поскольку в тот период не удалось осуществить созыв конференции руководителей трех держав, были проведены двусторонние переговоры между Черчиллем и Рузвельтом в сентябре 1944 г. в Квебеке, а главой Советского правительства с Черчиллем и Иденом — в октябре 1944 г. в Москве. Посол США Аверелл Гарриман представлял в московских переговорах Рузвельта. Основными задачами, поставленными Черчиллем во время этих переговоров, были: установить границы, за которые бы не распространялось влияние СССР на Балканах и в Дунайской зоне Европы, добиться соглашения по польской проблеме.
Именно во время переговоров со Сталиным, состоявшихся 9 октября 1944 г., Черчилль заявил, что «он подготовил довольно грязный и грубый документ, в котором показано распределение влияния Советского Союза и Великобритании в Румынии, Греции, Югославии, Болгарии»[693]. Однако этот «грязный и грубый документ» не только не был принят советской стороной, но даже не обсуждался.
После московской встречи продолжались поиски места для проведения будущей конференции и намечались ее новые сроки.
Близкий друг и советник президента Рузвельта Гарри Гопкинс подсказал ему идею: созвать конференцию в Крыму. Гопкинс беседовал об этом с послом СССР в Вашингтоне А. А. Громыко.
Глава Советского правительства готов был на «встречу трех» в конце ноября 1944 г. «на советском черноморском побережье»… «чтобы рассмотреть накопившиеся после Тегерана вопросы»[694].
Когда Гопкинс поставил этот вопрос перед правительством США, на него обрушились большинство советников президента, доказывавших: Рузвельту незачем выезжать на край света для встречи со Сталиным. Масла в огонь дебатов подливали английские политики и дипломаты. Рузвельт отступил от первоначального намерения и, посоветовавшись с Черчиллем, предложил созвать конференцию в Афинах или на Мальте. Он предложил местом встречи Большой тройки также греческие порты Пирей, Салоники, турецкий Константинополь[695]. Однако Черчилль считал порты Черного моря и Пирей не подходящими для конференции и предложил для ее созыва Иерусалим, Порт-Саид или Александрию. Если туда не приедет глава Советского правительства, Черчилль готов был провести новую «конференцию… двух в Великобритании».
Откладывалось и время встречи Большой тройки, поскольку Рузвельт после переизбрания на пост президента официально вступал в эту должность лишь 20 января 1945 г. Поэтому президент предлагал «встречу трех» примерно 28–30 января в Риме.
Глава Советского правительства подтвердил свою готовность встретиться с Рузвельтом и Черчиллем в конце января — начале февраля на черноморском побережье.
Когда выяснилась невозможность поездки главы Советского правительства за пределы СССР, Рузвельт в письме Черчиллю 24 декабря 1944 г. сообщил: «Я готов поехать в Крым и встретиться в Ялте»[696]. На поездку в Крым, в Ялту, согласился и Черчилль.
Операция «Аргонавт»Любитель кодовых названий, Черчилль постарался придумать шифр для предстоящей конференции. «Назвали ли Вы как-то эту операцию, — писал он Рузвельту 31 декабря. — Если нет, я предлагаю „Аргонавт“»[697].
Британский премьер, видимо, проводил параллель с греческими аргонавтами, отправившимися за золотым руном в Колхиду. Черчилль уподоблял себя Язону или Гераклу и собирался добывать «золотое руно» — помощь СССР в войне против милитаристской Японии. И не только это.
Рузвельт ответил Черчиллю: «Ваше название „Аргонавт“ приветствую. Мы с вами — их прямые потомки»[698].
Путь от США до Мальты Рузвельт предполагал совершить на военном корабле, а от Мальты до Ялты — на самолете.
Когда о конференции был извещен глава Советского правительства, он ответил Черчиллю согласием, чтобы слово «Аргонавт» служило ее кодом для сообщений, касающихся встречи, местом встречи считать Ялту, а датой — 2 февраля. Позднее на заседании министров иностранных дел СССР, США, Англии было решено назвать конференцию «Крымская»[699].