Военный министр Тодзио заявил: «Престиж Японии исключительно поднимется, если она начнет нападение в момент, когда Советский Союз, как спелая хурма, готов будет упасть на землю».
Гитлеровские политики и военные готовы были пожать руку японских «коллег» по агрессии «на Транссибирской магистрали».
Японское правительство готовилось вступить в войну против СССР после падения Москвы. После провала «блицкрига» и разгрома немецко-фашистских войск под Москвой нападение Японии на СССР связывалось с захватом Сталинграда германской армией. Разгром немецких фашистов в битве на Волге помешал этому. Но в Токио продолжали рассматривать агрессию против СССР как важнейшую цель своей внешней политики. Поэтому Советский Союз был вынужден держать на границах с Маньчжоу-Го 40 дивизий, которые в иной ситуации могли бы быть использованы на советско-германском фронте[878].
Вопреки своим обязательствам по пакту о нейтралитете Япония всячески препятствовала советскому судоходству на Дальнем Востоке, задерживала наши суда и даже топила их. С лета 1941 г. до конца 1944 г. японские вооруженные силы задержали 178 советских торговых судов, потопили 18 из них, причинив СССР убытки в 636 993 750 рублей[879]. Японская военщина совершала вооруженные провокации на границах СССР, в том числе обстрелы советской территории.
Генеральный штаб Японии в течение всей войны снабжал гитлеровское правительство секретной информацией о численности, дислокации и резервах Красной Армии, ее вооружении, политическом, военном и экономическом положении Советского Союза, добывая эти сведения через дипломатический аппарат и военную разведку.
Иными словами, Япония помогала фашистской Германии в войне против СССР. В этих условиях советско-японский пакт о нейтралитете «потерял смысл и продление этого пакта стало невозможным»[880]. 5 апреля 1945 г. Советский Союз денонсировал советско-японский пакт о нейтралитете, подписанный 13 апреля 1941 г.
Это решение было ранее согласовано с союзниками. Правительства США и Англии выразили полное удовлетворение денонсацией пакта[881].
Денонсация Советским Союзом пакта о нейтралитете привлекла широкое внимание политиков и прессы во всем мире. В прессе широко обсуждался вопрос о перспективах войны на Тихом океане и возможность вступления в нее СССР. Американская газета «Пост диспетч» писала: «Раньше русофобы жаловались на то, что СССР не вступил в войну на Тихом океане, а теперь они боятся последствий участия Советского Союза в войне»[882].
Денонсация советско-японского пакта была грозным предостережением японским агрессорам. Однако они не вняли доводам разума. Наиболее агрессивные круги японской военщины во главе с военным министром Ионай, начальником штаба Умедзу и Тоёда стояли за продолжение войны.
«Японию нельзя победить до 1947 или 1948 года…»Военно-экономический потенциал Японии, армия, авиация, флот, военное производство оставались еще на высоком уровне. Несмотря на значительные потери во флоте, авиации, Япония еще имела мощные вооруженные силы, насчитывавшие к весне 1945 г. 7 млн человек, из них в сухопутных войсках и авиации — 5920 тыс. человек, свыше 10 тыс. самолетов, 500 боевых кораблей[883]. Значительную часть войск Япония держала в Северо-Восточном Китае и Корее вблизи советских границ, а также на Южном Сахалине и Курильских островах. Численность Квантунской армии, находившейся близ СССР, достигала 1200 тыс. человек[884].
На основе «Программы чрезвычайных мер, необходимых для достижения победы», утвержденной в январе 1945 г. Высшим советом по руководству войной, японское командование разработало план военных операций на 1945 год. По этому плану Квантунская армия должна была находиться в боевой готовности у границ СССР. Планировался разгром народных армий Китая и войск гоминьдана, заключение мира с Чан Кайши. В Юго-Восточной Азии предполагалось удержаться в Бирме, Малайе и Индонезии. На Тихом океане намечалось задержать продвижение союзников на подступах к метрополии и подготовиться к решающим боям на ее территории[885].
Англо-американское военное командование сосредоточило к январю 1945 г. на Тихом и Индийском океанах, в Юго-Восточной Азии большие силы. Только США имели более 1800 тыс. солдат и офицеров, 25 тыс. самолетов, флот, состоящий из 23 линкоров, 77 авианосцев, 52 крейсеров, 256 эсминцев, 188 подводных лодок и до тысячи десантных судов.
Англия сосредоточила против Японии более 600 тыс. солдат и офицеров, военно-морские силы, насчитывавшие 10 авианосцев, 6 линкоров, 19 крейсеров, 31 подводную лодку, а также около 1300 самолетов[886].
Хотя командование союзников прочно удерживало стратегическую инициативу в войне с Японией, к августу 1945 г. были освобождены с помощью народной армии Хукбалахап Филиппины, восточная часть Бирмы, острова Иводзима и Окинава, союзники вышли на ближайшие подступы к Японии, военные по-прежнему считали: вооруженных сил США и Англии недостаточно для окончательной победы над Японией. В Вашингтоне и Лондоне планировали продолжение войны с Японией на месяцы, а может быть, и годы. (Черчилль, как уже отмечалось, считал, что война продлится не менее 18 месяцев.) Многие политики, военные США, Англии полагали: Японию нельзя победить до 1947 или 1948 г.[887] Поэтому высадка англо-американских войск на острове Кюсю (операция «Олимпик») планировалась на ноябрь 1945 года, а на острове Хонсю (операция «Коронет») — не ранее весны 1946 года[888]. Англо-американское военное командование считало: высадка союзных войск в японской метрополии будет стоить им не менее миллиона жизней солдат и офицеров[889]. Надежды политиков и военных США и Англии на сокращение сроков войны, уменьшение жертв неизменно связывались с вступлением СССР в войну с Японией. Об этом было достигнуто согласие в Тегеране и на конференции в Ялте. СССР обязался начать войну против Японии через два-три месяца после разгрома фашистской Германии. СССР, верный союзническому долгу, готовился выполнить свои обязательства.