БОГИ СЛАВЯН ДО КРЕЩЕНИЯ
Верования до крещения на Руси называют «язычеством», то есть народными верованиями (древнеславянское слово «язык» означало и «народ»).
У славян был свой пантеон богов. В летописи сказано: «Начал княжити Владимир в Киеве единолично. И поставил идолы на холме вне двора теремного: Перуна деревянного, а глава его серебряна, а ус злат, и Хорса, и Даждьбога, и Стрибога, и Семаргла, и Мокошь. И приносили им жертвы, называя их богами, и приводили сыновей своих и дочерей». Какими были эти боги?
Бог Перун стоял во главе всех богов. Он был богом дружинников Киевской Руси. Перуна после крещения заменил Илья-Пророк. Неудивительно, что праздник Перуна совпадал с днем почитания Ильи-Пророка и справлялся в июле.
Бог-Громовержец был и у других индо-европейских народов. У германских племен это Тор (Донар), у латышей, литовцев и пруссов это верховный бог Перконс.
Славянский Перун — это седой воин с золотыми усами. Он несется по небу в колеснице или верхом на коне и мечет стрелы-молнии. Гром возникает от стука его колесницы. Он может попасть и в человека. Считалось, что это происходит в том случае, если Громовержец хочет поразить нечисть, которая укрылась в теле этого человека. Поэтому поверженного громом человека не оплакивали — ведь он таким образом избавился от нечисти. Бог-Громовержец спит в дупле священного дерева.
Перун был главным не только среди небесных богов, но и родоначальником славян, покровителем князей и их дружины. Уже в то время существовало правило: «Не произноси имя бога всуе». Поэтому Перуна называли по-разному. Широко было распространено его имя Дондол (Додол, Дундер).
Богу Перуну приносили в жертву священных животных (конь, бык, козел) и растения, главным образом дуб и дикую яблоню. Поклонялись Громовержцу в дубовых рощах или у отдельных дубов. Святилища устраивали на возвышенностях. Там разжигали священные огни. Огонь воспринимался как порождение Громовержца.
Каждый четверг считался посвященным Перуну. Перуна иногда так и звали — Четверг.
Перун имел и другие имена. Его звали Правый, от слова Правда, поскольку он был воплощением высшей справедливости и правосудия. В русских сказках и легендах есть имя Правда. У западных славян Громовержца называли еще Прове.
Идолы богов у славян были деревянными. Поэтому они не сохранились. В 1848 году был найден каменный идол (Збручшский). Он относится к IX веку и хранится в настоящее время в Краковском музее. Этот идол — целый пантеон богов. Он дает представление о том, как древние славяне представляли себе структуру мира. Кроме Перуна четырехгранный идол содержит еще три божества. О них мы скажем позднее. Все они представляют собой единую семью, единое сообщество. Так, все божества участвуют в борьбе главного бога Перуна со Змеем. Перун ведет борьбу или со Змеем, или со Змеиным царем, или даже с Велесом. В мифах описываются разные перипетии этой борьбы. Змей похищает у Громовержца или скот, или жену, или детей Солнца. Перун сражается со Змеем, меча стрелы-молнии. Враг пытается укрыться от разгневанного Громовержца в деревьях, за камнями и даже в телах людей и животных. Но молнии Перуна настигают его повсюду и поражают. После этого на землю проливается обильный дождь. Но эта борьба не кончается. С весны до осени Перун гоняется за своими врагами и поражает их. Кстати, этот миф о борьбе Перуна со Змеем прослеживается и в подвигах героев-людей. Так, Добрыня Никитич побеждает Змея Горыныча, Алеша Попович побеждает Тугарина Змеевича. Что касается Ильи Муромца, то он побеждает Соловья-разбойника или же Змея Рогатого Сокола, который сидит на дубах в глухом лесу.
Такое строение мира снизу доверху характерно для древних славян. Об этом свидетельствуют и изображения на каменном идоле. Там на четырех гранях каменного столба изображены разные боги в определенном порядке, по иерархии, сверху вниз. В самой верхней части граней изображены богини с рогом и кольцом в руках. Тут же изображены и боги с мечом и конем, а также со знаком Солнца. Самый верхний ярус каменного идола — это самые высокие боги, это небо. На среднем ярусе каменного столба изображены мужчины и женщины. Они держатся за руки. В самом нижнем ярусе (третьем) изображен коленопреклоненный бог. Он показан и в фас, и в профиль.