Старейшим оружием Египта был жезл. В египетской иконографии жезл являлся символом царского оружия, поэтому фараон часто изображался держащим жезл, много веков спустя после того, как он вышел из реального потребления. Среди египетского вооружения были также боевой топор, лук простои и позднее — сложный, бумеранг, меч прямой и «серпообразный», копьё и т. д. Египетский солдат мог отличиться, приведя пленных, или демонстрацией ладоней убитых им в битве врагов.
Достойное поведение солдата часто вознаграждалось. Ему могли, например, позволить оставить себе нескольких пленных в качестве рабов, или ценное оружие, отнятое им у врага. Частой наградой солдатам были участки земли в приграничных регионах. Самой престижной наградой считалась «Муха доблести», — вид медали в форме маленькой золотой мухи, носившейся как подвеска. В особых случаях герои воины могли иметь ожерелье с довольно большим количеством золотых мух.
Египетская армия подразделялась на дивизии. Известны четыре большие дивизии, названные в честь государственных богов Амона, Сетха, Птаха и Пре (Ра). Каждую дивизию могли составлять до 5000 солдат. Боевые колесницы представляли собой отдельную ветвь армии и были наиболее популярны в среде аристократии, поскольку требовалось иметь собственную колесницу и упряжку лошадей. Лошади содержались в специальных государственных стойлах, где их мог тренировать хозяин или профессиональный тренер. В египетской колеснице находилось два человека: стрелок и наездник. Несколько колесниц и части от них были найдены в царских и частных гробницах. Военный писец был необходимым лицом во время военных экспедиции. Он не только вёл дневник похода, который служил позднее источником для царских надписей на стенах храмов, но также заботился о распорядке дня, провизии, военной разведке и пр. На некоторых рельефах изображён трубач, участвующий в битве среди солдат. Египетские художники не занимались отражением вклада солдат в победу, — согласно египетским религиозным принципам, присутствие фараона в сцене сражения уже исключало победу любого врага, и действия солдат не имели никакого значения.
Ювелирное искусство Древнего Египта
Что касается ювелирного искусства этого народа прежде всего хотелось бы пояснить, что для древних ювелирные изделия имели совсем не ту ценность, которую имеют сегодня для нас. Они верили, что драгоценности несут определенный магический смысл, что они каким-то образом защищают нас от злых чар, от огорчений и даже от физических нападений. Частично эта традиция сохранилась и по сей день. Но древние, особенно египтяне, намного яснее чувствовали, что драгоценности должны быть связаны с силами природы, помогающими тому, кто носит их. То есть драгоценности не были просто украшениями. Все народы чувствовали это.
Пример тому — этрусское кольцо. Это кольцо царского дома Этрурии, в Тарквинии. Правители Тарквинии не носили ни золотых колец с драгоценными камнями, ни чего-либо еще в этом роде — их кольца были из бронзы и не служили украшениями. Сегодня, конечно же, носят нечто пышное, роскошное, однако для древних драгоценности имели магический смысл. Древние люди создавали свои ювелирные изделия как магические предметы, как предметы для защиты людей, и живых, и уже умерших.
В Египте ювелирные изделия по форме обычно представляют собой божеств, в которых верили египтяне. Самым распространенным изделием был, пожалуй, скарабей, Кефер. Конечно же, существовало много ювелирных изделий разных форм, с Древнего царства и до эпохи Клеопатры египетское ювелирное искусство накопило столько богатств, что его практически невозможно классифицировать. Через тысячелетия (официально три, четыре или пять тысяч лет) Египет пронес всю свою магически-религиозную силу, воплощенную в ювелирных изделиях, которые носили в определенный момент и на определенных частях тела.
Есть особые, скрытые места, которые ощущались как священные, например грудь. Талисман или ювелирное изделие, которое носили на груди, всегда защищало сердце. Древние египтяне были убеждены в том, что сердце гораздо важнее головного мозга, что оно является источником жизни, источником всех вещей. В «Книге Мертвых» (она никогда так не называлась, просто этим текстам дали такое название, поскольку нашли их рядом с мумиями) говорится: «Сердце мое — мать моя, сердце мое — отец мой». Рядом с сердцем носили символ самого сердца или образы, связанные с возрождением, в особенности скарабея. Скарабей был символом жизненной силы, воскрешения, символом движения вперед: этот жук очень быстро бегает по песку и потому считается символом динамичности, подвижности. Кроме того, у скарабея видны только надкрылья, а крылья сложены внутрь, и тот, кто не знает этого, не верит, что этот жук умеет летать; тем не менее он удивляет нас своими полетами. Древние говорили, что такие же крылья мы можем создать в нашем сердце, крылья духовности, крылья силы, и что мы сами удивимся, почувствовав их. Внутри нашего тела, этого футляра из плоти и крови, мы можем обрести и расправить свои крылья.