И в язычестве, и в христианстве эти уровни осознания были символически связаны с четырьмя стихиями: землёй, водой, воздухом и огнём.113. Посвящения, ведущие от одного уровня к следующему, символизировались крещениями этими стихиями.114. В "Книге Великого Логоса" Иисус предлагает своим ученикам "таинства трёх крещений" водой, воздухом и огнём.115. Крещение водой символизирует преображение плотского человека, который отождествляется только с телом, в душевного посвящённого (Психика), который отождествляет себя с личностью или душой. Крещение воздухом символизирует преображение посвящённых Психиков (душевных) в одухотворённых посвящённых (Пневматиков), которые отождествляют себя со своей более высокой природой. Крещение огнём представляет окончательное посвящение, которое открывает Пневматикам истинную идентичность в виде Всеобщего Демона, Логоса, Христа внутри, "энергии Света" - "Света истинного, который просвещает всякого человека, приходящего в мир", как приводит это Евангелие от Иоанна.116. Такой посвящённый познал гносис.
Таковы они, уровни посвящения в гностическом христианстве.
БУКВАЛЬНОЕ, МИФИЧЕСКОЕ И ТАИНСТВЕННОЕ
Языческие посвящённые внешних таинств видели миф об Осирисе-Дионисе, исполняемый в пышном представлении таинства, как дивное и эмоционально побуждающее зрелище. Посвящённому сокровенных таинств разъяснялся иносказательный смысл, зашифрованный в мифе. Преподаватель таинств воплощал эти учения в их собственном существе. Кроме того, отношение гностических посвящённых к истории Иисуса изменялось по мере того как они продвигались в направлении гносиса. Эти три уровня понимания можно охарактеризовать как буквальный, мифический и мистический:
· Буквальный: душевные христиане испытали первое крещение водой и были введены во внешние таинства христианства. Они понимали сюжет Иисуса, как историческое повествование о человеке, который буквально вернулся из мёртвых.
· Мифический: Одухотворённые христиане пережили второе крещение воздухом (святым дыханием или святым духом) и были посвящены в секретные сокровенные таинства христианства. Они понимали легенду Иисуса, как иносказательный миф, кодирующий учение о духовном пути, пройденном каждым посвящённым. · Мистический: гностики испытали окончательное крещение огнём и осознали свою идентичность, как Христа (Логоса или Всеобщего Демона). Они преодолели необходимость каких-либо учений, в том числе истории Иисуса.
Как пишет Ориген:
"Было сделано очень много ошибок в связи с тем, что правильный метод изучения священных текстов не был выявлен большим числом читателей".117.
Правильный метод, по мнению Оригена, это понять три уровня, на которых работает писание. Самым низким уровнем является простое буквальное толкование. Следующим уровнем, для "того кто несколько продвинулся", является иносказательный уровень, который наставляет душу. Заключительный уровень, который раскрывает гносис, для "того, кто усовершенствовался духовным законом". Ориген учил, что через следование этим тройным путём, христианский посвящённый переходит от веры к гносису.118.
Псевдо-история жизни Иисуса была неотъемлемой частью внешних таинств христианства, которые были разработаны для привлечения новых потенциальных посвящённых, поэтому гностики не обязательно отрицали историчность евангелий. Но любое буквальное толкование повести Иисуса было только первым шагом, преподносимым духовно начинающим. Истинный смысл этого мифа раскрывался посвящённым в секретных сокровенных таинствах.
Ориген отвергает буквальное христианство, которое не продвигается за пределы видения сюжета Иисуса как исторического факта, называя его "повальной, неразумной верой", которая приводит к "соматическому христианству". Как замечает один учёный:
"Он слишком явно подчёркивает, что под "соматическим христианством" он имеет в виду веру, которая основана на евангельском предании. Об учениях, основанных на историческом повествовании, он говорит: "Какой лучше метод может быть разработан, чтобы помочь массам?" Гностик или мудрец больше не нуждается в распятом Христе. "Вечное" или евангелие "духа", которое находится в его владении, "отчётливо показывает всё, что касается Сына Самого Бога, как таинств, показанных по его словам, так и вещей, символами которых были Его действия"".119.