"Я действительно думаю, что сейчас мы не можем знать почти ничего касательно жизни и личности Иисуса, так как ранние христианские источники не проявляют никакого интереса ни к тому ни к другому, и, вдобавок, фрагментарны и зачастую легендарны".83.
ДЕЯНИЯ АПОСТОЛОВ?
Если евангелия не могут нам помочь в нашем стремлении найти исторического Иисуса, а что насчёт остальной части Нового Завета? Удивительно, Деяния Апостолов, Послания Павла, Иакова, Петра, Иоанна и Иуды и Откровение Иоанна едва упоминают исторического Иисуса. Но они говорят об апостолах. Если мы сможем обосновать их существование, возможно, мы сможем косвенно доказать существование Иисуса.
Евангелия мало что говорят нам о большинстве из 12-и апостолов кроме их имён. Но даже здесь существуют серьёзные расхождения. В Евангелиях от Марка, Матфея и Луки, ученики Пётр, Иаков и Иоанн являются самыми близкими последователями Иисуса. Однако, в Евангелии Иоанна Пётр играет лишь незначительную роль, а Иаков и Иоанн даже не упоминаются.84. С другой стороны, Евангелие от Иоанна являет нам апостолов Нафанаила и Никодима, которые не появляются в трёх других Евангелиях.85. Помимо этого, список имён учеников очень коряво проработан в тексте Марка и Матфея, что привело учёных к выводу, что первоначально было важно число учеников, а имена принимались во внимание позднее.86. Евангелие Иоанна даже не перечисляет имена. В главе 6 нам говорилось, что учеников было "много", а несколькими строфами позже Иисус внезапно и необъяснимо обращается к "двенадцати".87.
Традиционная точка зрения церковной истории такова, что после воскресения 12 апостолов играли решающую роль в создании Церкви. Их дела записаны в Деяниях Апостолов. Тем не менее, хотя автор Деяний приписывает большое значение 12-и, он ничего не говорит нам о девяти из них помимо их имён.88. Из 12-и, Деяния касаются только Петра. Но даже Пётр не упоминается после главы №15, и мы слышим только Павла, который не был одним из 12-и и предположительно никогда не встречал Иисуса.89.
Деяния не внушают доверия в качестве надёжной записи событий. Как признаётся один христианский переводчик Нового Завета, они больше похожи на "аптечную книгу в мягкой обложке".90. Она полна маленьких авантюрных фантазий. Например, нам говорится о христианине, называемом Анания, который продал имущество и предложил только часть средств апостолам, присваивая остальное. Когда Пётр противостоит ему с правдой, тот просто падает замертво! Пётр, кажется, не особенно расстроен этим и три часа спустя выполняет точно такой же трюк с женой бедного человека! Когда он спросил её: "Ты слышишь ноги тех, кто похоронил твоего мужа, приходящих унести тебя тоже?", она "внезапно упала к его ногам и скончалась". Не удивительно, что "великий страх нашёл на всё собрание и всех тех, кто слышал обо всём этом".91.
Пётр имеет способность заставить нечестных спекулянтов недвижимостью упасть замертво на месте, но это ещё "цветочки". Согласно Деяниями, Филипп может "телепортироваться" с одного места на другое! Он внезапно появляется покрестить евнуха в одном месте, а затем выхвачен чтоб мгновенно появиться в далёком Азоте.92. Деяния также дико преувеличиваются. Подразумевается, что Павел проповедовал два года, "пока все жители Азии не услышали слово, одинаково евреи и греки".93. Безусловно невозможное достижение, даже для святого! А затем имеет место причудливый случай "Пётр и огромная скатерть":
"Пётр пошел на крышу, чтобы помолиться около часа пополудни. И он проголодался и хотел вкусить какой-нибудь пищи. Пока они что-то готовили, на него нашло упоение: и увидел он открытое небо и своего рода нисходящую столешницу, как огромную скатерть, накинутую на четыре края земли, содержащую всех четвероногих и ползающих по земле и птиц небесных. И раздался к нему голос: встань, Пётр, зарежь и ешь".94.
Кажется надёжным предположить, что здесь мы не имеем дело с достоверными сообщениями. Более того, Деяния написаны явно не одним автором, как заявлено. В главе 16 повествование вдруг перепрыгивает от третьего лица к первому лицу, что продолжается эпизодически через всю книгу.95. Так что, как и евангелия, Деяния Апостолов являются произведениями "вырезать и вставить".
Это объясняет, почему они не последовательны даже изнутри. Например, в главе 9 нам говорится, что когда Павел получил своё видение света и услышал божественный голос на пути в Дамаск, его спутники "слышали голос, но никого не могли видеть".96. Ещё в главе 21 Павел рассказывает об одном и том же опыте: "Мои спутники видели свет, но не слышать голос, что говорил со мной".97.