Во времена Павла, нити мысли, которые стали бы гностицизмом и буквализмом,
гармонично сосуществовали как сокровенные и внешние учения таинств Иисуса. Богословская битва, в которую вовлечён Павел, идёт между теми посвящёнными в Иисусовы таинства, кто хотят сохранить традиционную и чётко еврейскую идентичность, и теми, как и он сам, кто желает сделать свои новые таинства полностью "современными" и космополитичными.
Павел обладает всеми свойствами, которые можно было бы ожидать у посвятителя в таинства Иисуса. Это было мощным подтверждением Тезиса Тайн Иисуса. Когда теория верна, всё начинает становиться на свои места. Наше новое видение истоков христианства объясняло свидетельства, было внутренне непротиворечиво, чудно просто и удивительно иронично. Впрочем, всё ещё было что-то, что нас беспокоило.
Тезис Тайн Иисуса выдвигал мысль, что евреи создали свою собственную версию древних таинств с Иисусом как своим Осирисом-Дионисом. Как это могло произойти? Традиционная история рисует образ евреев как обособленный народ, отделённый и отличный от других средиземноморских культур, решительно националистический и фанатично преданный своей религии, отчаянно верный своему единому богу Иегове и полностью враждебный по отношению к язычеству своих соседей. С этой точки зрения, идея, что евреи могли бы заимствовать языческие таинства, кажется немыслимой. И так и было бы, если бы всё это было правдой.
Еврейские Таинства
"То, что еврейские священники использовали для исполнения своих песнопений флейты и барабаны, увенчанные плющом, и что золотая лоза была обнаружена в Храме, заставило некоторых представить себе, что бог, которому они поклонялись, был Дионис".1.
Тацит
Традиционный образ Иисуса даёт его взрослеющим среди пастухов и рыбаков в сельском захолустьи древнего мира. На самом деле к тому времени, когда, как предполагается, жил Иисус, Иудея, как и многие другие страны того времени, заимствовала большую часть греческой культуры и стала "эллинизирована".2. В часе ходьбы от Назарета, в Галилее, где, как предполагается, Иисус вырос, был эллинизированный город Сепфорис, в котором имелся театр с прекрасной мозаикой
Диониса.3. В Гадаре, это день ходьбы от Назарета, имелась важная школа языческой философии.4. Скифополь, на южной границе Галилеи, был центром таинств Диониса,5, и даже говорили, был основан самим богочеловеком.6.
Иерусалим был окружен основательно эллинизированными городами, такими как Ларисса и Аскалон, которые произвели поток выдающихся языческих философов, чья слава распространилась аж до Рима.7. Еврейское писание, называемое Вторая Книга Маккавеев, отмечает, что сам по себе Иерусалимский храм был превращён в греческий храм Зевса, и там справлялись праздненства Диониса.8. Первосвященник Ясон построил гимназию в греческом стиле - языческий "университет" для физического, интеллектуального и духовного образования - наряду с Храмом, который явно больше нравился еврейскому духовенству, чем их традиционные направления. Согласно Второй Книге Маккавеев:
"Жрецы больше не проявляли энтузиазма по поводу своих обязанностей в алтаре, они относились к храму с презрением, они пренебрегали жертвами и всякий раз, когда гонг начала занятия вызывал их, они спешили присоединиться к спорту в школе борьбы в полном пренебрежении Законом".9.
Этот процесс интеграции между еврейской и языческой культурой продолжался веками. История древних евреев является историей их частых завоеваний другими народами: в 922-м году до нашей эры египтянами; в 700-м году до н.э. ассирийцами; в 586-м году до н.э. вавилонянами; в 332-м году до н.э. греками при Александре Великом; в 198-м году до н.э. сирийцами; и, наконец, в 63-м г. до н.э. римлянами, которые полностью разрушили государство Иудею в 112-м г. н.э. .10. Эти завоевания неизбежно заставили еврейский народ попасть под культурное влияние своих завоевателей, также евреи стали рассеяны по всему Средиземноморью в качестве рабов, образуя так называемую "диаспору". Те, кто вернули себе свободу, стали встраиваться в языческую цивилизацию и даже тогда, когда они имели возможность вернуться из изгнания на родину, большинство предпочитали не уходить.11.