В связи с требованиями высшего командования о быстрейшем окончании ремонта результатом этого выхода пришлось удовлетвориться. В течение недели провели осмотр машин, приняли полный запас угля, погрузили сдававшиеся в арсенал снаряды. Между авралами продолжались обычные корабельные работы, учения и занятия. 11 ноября на крейсер (через Архангельск— Брест) прибыли 114 человек команды.
8 остались «нетчиками» в Бресте. 28 ноября Кетлинский сообщил в Петроград, что «при настоящем состоянии крейсер может действовать, но значительный недостаток нижних чинов влияет на уменьшение боевой ценности крейсера». Так, из 620 по штату не хватало 88 чел., в том числе 11 строевых унтер-офицеров, 7 артиллерийских и 2 кочегарных. Особенно беспокоило командира отсутствие радиотелеграфистов. (По штату их должно было быть 4.) На переходах требовалось постоянно принимать сообщения о движении подводных лодок. Кроме того, при подходах к месту рандеву и союзным портам корабли давали о себе знать по радиотелеграфу. Вместо 38 унтер-офицеров были присланы 7, из которых один сразу же был лишен Кетлинским этого звания. Вообще присланная команда произвела на командира плохое впечатление. За короткое время пребывания на крейсере 13 человек были подвергнуты усиленному аресту. Несколько человек промотали казенные вещи. Среди присланных находились 8 хронических больных, совершенно не годных к службе и которых по приходу в первый русский порт надлежало списать. 14 декабря Кетлинский получил через офицера связи лейтенанта Пунье от (адмирала Сэрсби) командования союзников телеграмму, в которой предписывалось срочно командировать на Мальту лейтенантов Пунье и Смирнова. Последний еще во время пребывания в греческих водах зарекомендовал себя перед союзниками как специалист по радиотелеграфии. На Мальте они получили шифровальную машинку и инструкции к новому и «весьма секретному» коду и обучились пользоваться им.
В Тулоне в первый день Рождества команде устроили елку с разными развлечениями. Матросам разрешили пригласить своих знакомых из города — пришли около 300 человек. На второй день — офицерский прием. За последние три месяца гости совсем не принимались, но перед уходом Кетлинский счел необходимым устроить прием и «поблагодарить всех, кто оказывал нам помощь и внимание». В дни увольнений остававшимся на корабле показывали кинофильмы. 27 декабря 1916 года «Аскольд» снялся с бочки и, выйдя в море, взял курс на Гибралтар, оставляя за кормой Тулон.
После окончания ремонта крейсер «Аскольд» был включен в формировавшуюся в ту пору флотилию Северного Ледовитого океана и получил приказ следовать в Кольский залив. Февраль 1917 года «Аскольд» встретил в Глазго, где вместе с английскими рабочими аскольдовцы приняли участие в демонстрации. Над колоннами моряков реяли красные флаги. «Аскольд» стремительно входил в революцию!
Историк Д. Заславский так пишет об этих днях на корабле: «…Матросы слушали лекции и речи, читали подряд газеты разных направлений, не торопились никому верить, ничего не собирались забывать или прощать, искали свою правду и всей душой рвались в Россию — скорей-скорей в Россию, там во всем разберемся!»
Совершив тяжелый переход из Англии в Кольский залив, 18 июня 1917 года «Аскольд» бросил якорь на рейде Мурманска. Команда крейсера сразу же заняла большевистскую позицию и возглавила революционную борьбу в Мурманском крае. Большевистскую организацию крейсера возглавил унтер-офицер В. Ф. Полухин, в будущем один из двадцати шести бакинских комиссаров.
Во многом именно благодаря аскольдовцам в октябре 1917 года советская власть в Мурманске победила в первый же день. Но, несмотря на происходившие в стране грандиозные события, команда корабля ни на минуту не забывала о тулонской трагедии и о гибели четверых матросов, которые в связи с революционными событиями обрели ореол жертв офицерского произвола.
Сразу же после Февральской революции аскольдовцы отправили коллективное письмо Временному правительству, в котором требовали тщательного расследования тулонских событий и поиска истинных виновников смерти четырех матросов. Не желая осложнений с моряками, Керенский создал специальную следственную комиссию по делу «Аскольда», но ее поверхностная работа никаких результатов не дала. Не удовлетворившись этим, в августе 1917 года из Кронштадта в Мурманск прибыла группа аскольдовцев, ранее списанных с крейсера в Тулоне, во главе с кочегаром, анархистом С А Самохиным, и провела уже свое расследование, а заодно и суд над командиром крейсера К. Ф. Кетлинским. Материалов этого расследования и протокола суда не сохранилось. Известно лишь то, что команда корабля всесторонне обсудила все обвинения в адрес Кетлинского и оправдала его. В конце августа Кетлинский был вызван в Петроград, в Главный морской штаб для доклада о событиях в Тулоне. Тайна взрыва продолжала волновать не только команду «Аскольда», но и весь флот…
29 ноября 1917 года на объединенном заседании Совета и Центромура был поставлен вопрос о Кетлинском, но и здесь почему-то дело дальше общего обсуждения не пошло.
9 января 1918 года приказом народного комиссара по морским делам П. Е. Дыбенко было назначено новое (уже третье!) расследование всех обстоятельств Тулонского дела.
К. Ф. Кетлинский к этому времени уже получил погоны контрадмирала и был назначен командующим Северной флотилией и Мурманским укрепленным районом. По приказу наркома Кетлинский снова выезжает в Петроград, где его сразу же берут под домашний арест до окончания расследования группы Дыбенко.
Тем временем с «Аскольда» была направлена резолюция Третьему съезду Советов: «Мы, аскольдовцы, приветствуем декреты о земле и мире и декреты народных комиссаров, приветствуем Третий Всероссийский съезд Советов и считаем его правомочным решать судьбы русского народа. Мы ждем вашей плодотворной работы на благо истерзанной Родины». Аскольдовцы напоминали о себе и о том, что они ждут итогов нового расследования.
10 января на Третьем съезде Советов матрос-анархисг А. Г. Железняков произнес длинную речь о кровавых событиях в Тулоне, назвав главным виновником происшедшего тогдашнего командира крейсера Иванова-Тринадцатого. После этого делегаты съезда почтили память погибших на «Аскольде» вставанием и минутой молчания.
Однако уже 11 января Верховная морская коллегия в результате ходатайств представителей местных мурманских властей и начальника Морского Генерального штаба Беренса, не найдя состава преступления в действиях бывшего командира «Аскольда», освободила контр-адмирала Кетлинского из-под ареста с оставлением его в занимаемой должности. В тот же день Кетлинский, не испытывая больше судьбы в столице, выехал в Мурманск. А уже через несколько дней вслед за ним отправилась следственная комиссия Дыбенко. Однако последующие события помешали проведению нового следствия. Буквально спустя два дня после своего возвращения из Петрограда контр-адмирал Кетлинский был убит недалеко от своего дома выстрелами в спину. Историк В. В. Тарасов в своей монографии «Борьба с интервентами на Мурмане» пишет так: «В этот день (28 января 1918 года) неизвестными лицами, одетыми в матросскую форму, несколькими выстрелами из револьвера был убит начальник Главномура адмирал Кетлинский».
В марте 1918 года в Мурманске высадился английский десант. А через несколько месяцев весь российский Север был уже объят Гражданской войной. События в Тулоне сразу отошли в прошлое, заслоненные кошмаром братоубийственной бойни.
Вот, пожалуй, и вся внешняя сторона событий, связанных со взрывом на крейсере «Аскольд». Но все же, что на самом деле произошло в ночь с 19 на 20 августа в далеком французском порту?