Каждое поколение может похвастаться немалым количеством людей, обретших долгую жизнь благодаря практике традиционных воинских искусств, включающих в себя упражнения для суставов и сухожилий. Считается, что эти упражнения разработал Бодхидхарма — 28-й буддийский патриарх, унаследовавший линию Будды Гаутамы (Шакьямуни) и пришедший в Китай в 520 году, чтобы положить начало буддийской школе Чань (яп. — Дзэн), обосновавшейся в монастыре Шаолинь (провинция Хэнань). О жизни самого Бодхидхармы известно немного, но история гласит, что его ученик Хуэйкэ практиковал эти упражнения и прожил более ста лет.
Высокое мастерство в боевых искусствах помогло немалому количеству исторических персонажей обрести долголетие и совершать воинские подвиги.
Так, монгол Джагу Улиб служил Агуде, положившему начало правлению Цзинь, и ему был пожалован титул Князь Жу. Он прожил 105 лет.
Дзабархоч, военачальник, помогший Чингисхану основать династию Юань, прожил до 118 лет.
Сунь Ю, успешно сдавший экзамены по воинским искусствам при династии Мин, в течение четырнадцати лет охранял границу и умер в 100-летнем возрасте.
Гун Лайфу, уроженец Гуанчжоу, живший при правлении династии Мин, за свои воинские подвиги был удостоен чести главнокомандующего императорской гвардией. Его жизнь оборвалась в 138-летнем возрасте, когда он был казнён по приказу императора У-цзуна за то, что отговорил последнего отправиться в поездку.
Среди тех, кто обрёл долголетие благодаря массажу, наиболее известен Лэн Цянь, живший при династии Мин. Помимо регулярной практики упражнений дао-инь и массажа, он любил музыку и даже был композитором. Его жизнь продолжалась более 150 лет. Свои знания о сохранении жизни он изложил в трактате «Основные методы пестования жизненности» (Сю Лин Яо Чжи), в котором описываются «шестнадцать рекомендаций по сохранению жизни», «восемь способов избавления от болезней» и «упражнение из 12 форм, подобных отрезам парчи».
Умеренность в еде и питье
Другим секретом древних долгожителей является умеренность в еде и питье. Сюда входят ограничение количества потребляемой пищи, следование главным образом вегетарианской диете, питьё чая, обращение внимания на предписания о том, от чего следует воздерживаться в еде и питье, и приём лекарственных препаратов растительного и животного происхождения.
Ограничение количества потребляемой пищи. «Канон Желтого правителя о внутреннем» (Хуан-ди Нэй цзин) гласит: «Когда количество еды и питья удваивается, наносится вред желудку и кишечнику». То есть переедание вредит работе желудка и кишечника. Чжан Хуа, живший при династии Цзинь (265–420), в своём трактате «Записи о постижении явлений» (Бо У Чжи) написал: «Чем меньше человек ест, тем обширнее его понимание и мышление, тем дольше его жизнь. Чем больше человек ест, тем скуднее его понимание и мышление и короче его жизнь».
Ао Ин, живший при династии Мин, приводит в своём трактате «Сумбурные речения в Восточной долине» (Дун Гу Чжуй Янь) список вредных последствий переедания: «Люди, которые едят больше необходимого, страдают от пяти физических нарушений: во-первых, это частая дефекация; во-вторых, частое мочеиспускание; в-третьих, беспокойный сон; в-четвёртых, тело слишком тяжело для упражнений; и в-пятых, это несварение из-за потребления большего, чем организм в состоянии усвоить». Другими словами, переедание способствует ожирению и приводит к болезням. Поэтому Ао Ин советует людям есть меньше. Но где же мера? Гун Тинсянь, придворный врач при династии Мин, в своём трактате «Предотвращение болезней для обретения долгой жизни» (Шоу Ши Бао Юань) пишет: «Ешьте столько, чтобы желудок наполнился наполовину, и не более двух блюд за раз; пейте реже — и то лишь три десятых от того, сколько вы можете выпить».
В древних книгах содержится немало упоминаний о долгожителях, поддерживавших своё здоровье небольшим количеством пищи. Юный Даос, проживший до 100 лет, также советовал людям: «Количество пищи всегда должно быть ограниченным». Врач-долгожитель Сунь Сымяо (581–682) в своих «Стихах у изголовья» (Чжэнь Шан Цзи) писал: «Утром — лишь чашка рисового отвара, а вечером лучше вообще не наедаться».
Другими словами, переедание, помимо всего прочего, пользы не приносит. Сунь Сымяо считал, что для пожилых людей более благотворны частые и лёгкие приёмы пищи, тогда как обильная еда и питьё за один присест лишь ухудшает их здоровье.
Следование главным образом вегетарианской диете. Древние знатоки науки о здоровой жизни постоянно рекомендовали простую пищу, и отговаривали от сытной и жирной, советуя придерживаться, главным образом вегетарианской диеты. Отвечая на вопрос императора У-цзуна, даос-долгожитель Сюаньюань Цзи, живший во времена династии Тан, восхвалял «потребление простой пищи» для долгой жизни. Большинство монахов в буддийских монастырях и храмах придерживалось вегетарианской диеты, и потому многие из них проживали очень долгую жизнь.