– Нет, не очень долго. Я тут тебе продуктов немного принес, – сказал Сергей и указал на стоявший рядом с лавкой пакет. Бомж схватил его, открыл и, просмотрев угощение, удовлетворенно щелкнул языком.
– Благодарствую, – церемонно раскланялся он и присел рядом со своим благодетелем. – Ну, ты, как? Переговорил со своими пацанами? Они составят нам компанию или нет? Поди в штаны наложили от страха?
– Ну, почему же? Просто у нас послезавтра серьезный экзамен, они упорно готовятся к нему, а потом… Потом мы решим, когда отправимся с тобой в путешествие по туннелям метро.
– Ладно, как скажешь. Ты-то почто не занимаешься вместе с ними? Так уверен в своих знаниях?
– Да, я неплохо знаю этот предмет, мне достаточно будет пробежаться по билетам пару-тройку часов, чтобы освежить память – и я готов! Да и препод – мой родной дядя не даст мне пропасть, – довольно рассмеялся Сергей. – Ты мне хотя бы вкратце рассказал о той истории, что приключилась с тобой…
– Не, даже не проси, уговор дороже денег. Да и рассказ будет более интересен с иллюстрациями, так сказать. Иди домой, уже поздно, да и у меня аппетит разыгрался от одного вида твоих подарков. Все, пока! – и бомж, повернувшись спиной к молодому человеку, поставил пакет с продуктами на лавку и занялся нехитрым приготовлением к вечерней трапезе, хотя, возможно, это был его единственный прием пищи за весь день.
Сергею ничего не оставалось делать, как поспешить к вагону подошедшего поезда и уехать домой.
На следующий день после экзамена Сергей ни свет ни заря заявился к своим друзьям в общагу и вновь завел разговор о том, что неплохо было бы заняться разгадкой тайны метро, о которой он говорил в прошлый визит.
– Ну, что, экзамены позади, можно немного и отвлечься от учебы. Помните, вы обещали пойти со мной после сдачи сопромата?
– Помнить-то мы помним, – кисло улыбаясь, сказал Егор, – вот только не всем повезло пройти это испытание, мне так точно. У мне назначена переэкзаменовка. Всего три дня дали на то, чтобы подготовиться к ней. Так что, я – пас!
Остальные ребята, пожав плечами, нехотя согласились пойти с Серегой, но поинтересовались, во-первых, сколько времени займет это расследование, а во-вторых, насколько оно безопасно.
– Ты же понимаешь, что на каникулах нас дома ждут, да и сами мы давно соскучились за своими родными. – сказал Олег, самый младший из ребят.
– За мамиными пирожками ты соскучился, – засмеялся Сергей. Остальные ребята тоже весело рассмеялись.
– А хоть бы и так, – обиженно произнес Олег, – нам всем уже надоела сухомятка и фастфуд. Это ты каждый день ешь домашнюю стряпню, а мы уж полгода питаемся абы как.
– Ты говоришь так, будто я в этом виноват, – нахмурился было Сергей, а потом сказал, – приглашаю вас к себе в гости. Попрошу матушку приготовить что-либо вкусненькое, отметим окончание семестра. Согласны?
– Я-то еще не сдал последний экзамен, – огорченно произнес Егор, – мне не место на этом празднике жизни.
– Да, ладно, тебе, – хлопнул его по плечу Сергей, – сдашь, куда ты денешься! Хочешь, я помогу тебе подготовиться?
– Не откажусь!
– Вот и ладненько, договорились! Как договорюсь с матушкой насчет обеда, сообщу вам. Потом позанимаюсь с Егором, а затем рванем разгадывать тайну. К тому моменту, как вернемся назад, Егор уже сдаст экзамен и будет завидовать нам! Только у меня к вам большая просьба – не проговоритесь при моей матери о том, что мы собираемся исследовать заброшенные туннели метро. Иначе наше приключение закончится, так и не начавшись.
– Окей, договорились, – хором ответили ребята, и Серега покинул своих товарищей.
Через день друзья собрались в квартире Сергея, мать которого, Варвара Петровна, постаралась на славу, стараясь порадовать институтских товарищей сына разными деликатесами. Обед удался на славу. На какое-то время были забыты неудачи, случившиеся с ребятами за последние дни, все, даже Егор, веселились на этом празднике "живота". Потом все, кроме него, покинули гостеприимную квартиру Сергея, а тот помог разобраться своему другу в сложных вопросах сопромата, а когда он ушел, закрылся у себя в комнате и стал думать, как лучше снарядить ребят в поход, а главное, что сказать маме по поводу того, где он будет пропадать несколько дней. На ум приходила лишь одна мысль: поездка в гости к одному из товарищей, живущему в таком захолустье, где о сотовой связи никто даже слыхом не слыхивал.