Сняв с помощью тряпочки котелок с очага, Леопольд осторожно разлил вкусно пахнущей напиток по кружкам, затем поставил их на стол вместе с корзинкой печенья.
- А чего-нибудь посущественней нет? Я тебе не барышня-сладкоежка, - морщусь.
- Есть суп из грибов и зайцев. Хочешь?
- Хочу, - киваю.
- Я тогда его сейчас поставлю греться, - кивнул Леопольд.
Он быстренько сбегал в подвал-кладовку, а вернулся с котелком. Подвесив его над огнем, Леопольд сел обратно, прихлебнув странный напиток из вина и трав.
- Я думал, будет хуже, - сказал я, пробуя свой. Впрочем, само по себе старое вино меня бы порадовало больше.
- Спасибо, - заулыбался Леопольд. Выпирающие клычки делали его белозубую улыбку еще более ослепительной.
- А теперь вернемся к нашей теме. Значит, ты не знаешь, откуда взялось то животное, кто его хозяин и как часто он кормит своего питомца?
- Ничего не знаю, - покачал мокрой головой Леопольд. - Я стараюсь держаться подальше от территории зверя, а он не заходит на мою.
- У вас что, есть понятия о территориях? - я удивленно вскинул брови.
- Конечно. Я же тоже зверь, а значит, у меня есть своя территория.
- Скорее всего, мы имеем дело с самцом, - предположил я. Уже что-то.
- Да, - подтвердил Леопольд.
- И кто же он? Зверь, я имею ввиду? Мне показалось, это большая собака.
- Не знаю, кто это... Но это точно не корова, - со знанием дела объяснил мне Леопольд. - Я находил в лесу обглоданные кости волков, потому могу сделать определенные выводы. Ведь коровы волками не питаются, - очень серьезно заметил он.
- Мммм... Да, не питаются. Да и хищники волками не питаются.
- Когда жажда крови будет, и не такое съешь, - заметил нелюдь.
- Тебе знакома жажда крови? - насторожился я.
- Нет, но я читал о ней. Когда чудовища входят в жажду крови, они могут сожрать даже дерево, если оно их разозлит.
- У деревьев нет крови, как они его могут их разозлить?
- В лесу Татяхе есть живые деревья - энты. Когда вараньи сходят с ума осенью, то они едят эти деревья, - пожал плечами Леопольд.
- Умник, значит?
- Мне делать нечего, я много читаю, - объяснил он. - Бэйр говорит, что я умный, - чудик счастливо улыбнулся.
- Меньше ее слушай, эту Бэйр.
- Почему? Она рассказывает очень интересные вещи. Например, она рассказала мне о том, как она жила в своем мире и как попала сюда и стала ведьмой.
- Нашла, где и кому трещать об этом!...
- Почему ты злишься? Разве она не может рассказывать о себе другу?
- Злюсь, потому что она должна понимать, что такие вещи нужно скрывать! Особенно, когда рядом инквизитор, охотящийся за теми, кто не отсюда.
- Я же никому не скажу, - пожал плечами Леопольд. - Мне можно все рассказывать. Вообще, ты слишком строг к Бэйр. Накричал на нее зачем-то, а теперь еще и ругаешься. Она так хорошо о тебе отзывалась, я думал, вы друзья.
- Мы и есть друзья. Но Бэйр думает только о себе, из-за ее беспечности я несколько раз чуть не погиб. У меня есть причины злиться.
- Все равно ты зря ее обидел, - с чего-то заупрямился Леопольд.
- Да, как же, обидел я ее! Он наверняка уже обо всем забыла... Подожди-ка, а сколько нас уже нет в поместье?
- Часа два, может.
- Так... два часа она одна, с ней нет ни меня, ни тебя... А Арланд вышел из комнаты еще раньше нас... Так, нам срочно нужно возвращаться!
- Думаешь, он с ней что-то сделает? - обеспокоенно спросил нелюдь.
- Я почти уверен в этом! Закон о магнетизме задницы этой ведьмы - самый постоянный закон в мире! Черт, как я мог забыть об этом инквизиторе!?...
- Все из-за Марты, ты слишком расстроился, - заметил Леопольд, вставая из-за стола и принимаясь тушить угли в очаге. - Эх, а суп тут так и останется висеть... Хотя давай его с собой возьмем, поедим где-нибудь.
- Мне не до твоего супа! Где у тебя тут выход в подземелья!?
Схватив с перил свою одежду и натянув на ноги еще мокрые сапоги, я бросился за Леопольдом к двери, ведущей в коридоры.
- За сколько мы доберемся?
- За полчаса - самое маленькое.
- Черт! За это время ее могут тридцать раз убить!
- Как же ты ее оставил, раз так о ней беспокоишься?
- Я беспокоюсь не о ней, а о себе! Если с ведьмой хоть что-нибудь случиться, мой меч потемнеет, и я проживу не дольше нескольких дней.
По коридорам я почти бежал, подгоняя медлительного нелюдя. Бесчисленные коридоры сливались в один огромный лабиринт, который никак не кончался, встречал меня все новыми и новыми поворотами.
За время пути мне в голову приходили самые невероятные предположения о том, что могло случиться с Бэйр за время моего отсутствия.