Необходимость достаточно популярного изложения основ теории происхождения нефти и углеводородных газов и истории решения этой проблемы диктуется еще и тем обстоятельством, что нередко в широкой печати эта проблема освещается односторонне, читателей недостаточно информируют о сложности проблемы и о всей огромной информации, накопленной для ее решения. В результате у многих складываются неправильные представления о путях решения проблемы, предлагаются самые невероятные "гипотезы", полностью противоречащие не только накопленной информации по нефтегазовой геологии, но и самим основам геологии. У некоторых не искушенных в области геологии читателей Появляется неправильное впечатление о легкости путей решения проблемы происхождения нефти и газа на основе тех знаний, которые можно почерпнуть в популярных брошюрах или, в лучшем случае, в энциклопедических словарях.
Весьма наглядным примером сказанного является Дискуссия о происхождении нефти, приведенная в журнале "Техника молодежи" (№ № 7 и 11, 1979 г.). Предположения, выдвинутые авторами, свидетельствуют о незнании ими основ нефтегазовой геологии и органической геохимии.
В настоящее время становится очевидным, что решение крупных и сложных проблем естествознания возможно лишь в результате работ больших коллективов исследователей с использованием всех многогранных методов анализа и обработки полученной информации. Блестящим примером этого является решение проблемы дрейфа материков, выдвинутое в первой трети XX века немецким теологом А. Вегенером и не получившее всеобщего признания.
Однако в шестидесятых годах настоящего столетия эта гипотеза возродилась, после того как была проделана большая работа: проведены геофизические и геологические исследования, обобщена и проинтерпретирована огромная информация, с помощью ЭВМ, и, наконец, большинство предположений подтвердилось результатами глубоководного бурения в океанах.
В решении проблемы происхождения нефти и углеводородных газов кроме ученых участвуют огромные коллективы рабочих, техников, инженеров, моряков, авиаторов и людей многих других специальностей. Ведь решению этой важнейшей проблемы содействуют и буровики Тюмени, и буровики сверхглубоких скважин, поднимающие горные породы с ранее недосягаемых глубин, и моряки экспедиционных судов, достающие с океанических глубин образцы пород и осадков, и пилоты самолетов, оборудованных геофизической аппаратурой, и, конечно, наши славные герои-космонавты, чьи наблюдения дают очень много для познания геологического строения нашей планеты в целом.
Всем этим труженикам, вероятно, не только интересно, но и абсолютно необходимо знать, как же образуются нефть и природные углеводородные газы, где еще можно открыть их месторождения, чтобы эти чудесные ископаемые продолжали как можно дольше согревать, одевать, кормить людей и делать их жизнь все более прекрасной. Такие знания позволят им разобраться в огромном количестве предположений о решении этой проблемы. Совсем без преувеличения можно сказать, что, пожалуй, не существует ни одного геологического процесса, с которым кто-либо из авторов не связывал бы образование нефти.
В предположениях не было и нет недостатка. Нужна была такая теория, которая не только бы объясняла образование более 35 000 месторождений нефти и газа, выявленных к настоящему времени в мире, но и обобщала огромную и многогранную геолого-геохимическую информацию, полученную при исследовании геологии морей и океанов, континентов, вулканов и др. Эта теория должна была также объяснять всю получаемую информацию о планетах, кометах, звездах и других космических телах, и - самое главное - она должна была вооружать практику поисков нефти и газа на открытия новых месторождений этих полезных ископаемых.
Автор настоящей книги поставил перед собой цель: описать истоки такой теории, показать, как она зарождалась, как постепенно отпадали все менее реальные предположения, как на основе достижений фундаментальных наук и расширения поисковых работ эта теория получала все большее обоснование и как она влияла на результаты поисков нефти и газа в нашей стране и во всем мире. Если автору удалось в какой-то степени ответить на эти вопросы, то цель, поставленная перед работой, достигнута. Автор будет благодарен за все замечания и пожелания, которые просит направлять по адресу: г. Москва, Третьяковский проезд, дом 1/19, издательство "Недра", редакция литературы по геологии нефти и газа.