На Кушелевском хлебозаводе в Ленинграде имеется специальная установка для замораживания хлебобулочных изделий. В морозильной камере изделия замораживаются 30 часов, хранятся в замороженном состоянии 6–8 часов, а затем размораживаются 2,5–3 часа. Температура мякиша при отпуске хлеба в торговую сеть должна быть не ниже 13 градусов. Изделия получили высокую оценку покупателей.
Для сохранения свежести хлеба в ФРГ практикуется выпечка с перерывом. Предварительная выпечка длится 85 процентов обычного времени, затрачиваемого на выпечку хлеба. После предварительной выпечки хлеб выдерживают 20 часов при комнатной температуре и относительной влажности воздуха 70–80 процентов. Последующую выпечку производят в течение 30 процентов обычного времени выпечки. Таким образом, если продолжительность выпечки при обычном способе составляла 50 минут, то при выпечке в два приема она потребует 57,5 минуты. При выпечке в два приема получают хлеб, несколько отличающийся по вкусу и аромату от обычного и значительно дольше сохраняющийся в свежем состоянии.
Замедление брожения, хранение хлеба при повышенной температуре, замораживание сформованных и выпеченных не до полной готовности изделий и многие другие методы, исследуемые учеными, имеют задачу сохранения свежести хлеба и булочных изделий. Во многих странах Европы, а также в Канаде и в США для замедления черствения хлеба, для лучшего сохранения его аромата хлебобулочные изделия поступают в продажу в специальной упаковке. В Бельгии, например, для этой цели применяют белую вощеную бумагу, в Дании — тонкую алюминиевую фольгу и парафинированную бумагу, в Италии — целлофан и оберточный материал из листовой пластмассы, в Югославии — специальную бумагу из целлюлозы, в Норвегии — белую пористую сульфитную бумагу, в Португалии и Швейцарии — только папиросную бумагу. Однако единой технико-экономической политики в этом вопросе нет. В одних странах упакованный хлеб продается дороже, в других по одной цене с неупакованным хлебом. А вот в Великобритании принято решение не завертывать хлеб, и обосновано оно следующим образом: поверхность хлеба не представляет благоприятных условий для размножения бактерий; без особой нужды не следует предпринимать мер, ведущих к повышению цен на хлеб; механизированное завертывание трудно осуществить вследствие большого разнообразия форм хлебобулочных изделий.
Для улучшения качества хлеба, для регулирования технологического процесса, а также для повышения биологической ценности хлебобулочных изделий в нашей хлебопекарной промышленности применяются улучшители и пищевые добавки.
Широко апробирован бромат калия, который используют для приготовления изделий из пшеничной муки, образующей без этого улучшителя слабое, расплывающееся тесто, с плохой формоустойчивостыо. В Венгрии для производства мелкоштучных изделий, булок и простого хлеба из разных сортов пшеничной муки применяется аскорбиновая кислота (от 1,5 до 2,5 грамма на 100 килограммов муки). Применение аскорбиновой кислоты позволяет не только улучшить форму и объем изделий, но одновременно повышает влажность теста, что дает повышение выхода изделий на 1,5–2 процента.
Благотворное воздействие аскорбиновой кислоты вызвано ее влиянием на белки клейковины. Установлено, что собственно улучшителем является не аскорбиновая кислота, а ее окисленная форма — дегидроаскорбиновая кислота, которая образуется в тесте под влиянием присутствующего в тесте фермента— аскорбинооксидазы. Весьма успешные результаты получены при параллельном применении аскорбиновой кислоты и ферментных препаратов — оризина ПК или аваморина ПК. Отмечено увеличение объема почти на 30 процентов, пористость становится мелкой, равномерной, тонкостенной, корка — глянцевой, ярко окрашенной, мякиш — мягким и ароматным, вкус — приятным.
Хорошие результаты дают также добавки аскорбиновой кислоты при выпечке хлеба из пшеничной муки с примесью кукурузной.
Наиболее практичным и целесообразным способом применения аскорбиновой кислоты или ее препаратов является подмешивание ее к муке на мельзаводах. Сейчас такие возможности изучаются, и это несомненно будет шагом вперед в деле улучшения качества хлеба и булочных изделий.
Поваренная соль служит в хлебопечении и вкусовой добавкой, и улучшителем. На основе экспериментальных данных установлено, что поваренная соль снижает содержание свободной воды в тесте, а значит приводит к уменьшению текучести и расплываемости теста, к улучшению газоудерживающей способности. Получается продукт большего объема, с лучшей структурой и хорошим мякишем. Интересно и то, что благодаря применению соли хлеб не только становится вкуснее, но и дольше не черствеет.