Я только кивнула: а что тут скажешь?
– Это должна быть какая-то африканская страсть. Ну, или желание повыделываться перед другими самцами. И все же… – Он слегка передернул плечами, как женатик, у которого все еще видна на пальце тонкая незагорелая полоска от снятого обручального кольца и который об этом знает. – Я просто не рискнул бы тем, что через пару недель или месяцев какая-нибудь шалава начнет названивать моей жене.
– Не понимаю, зачем мои коллеги заводят интрижку с какой-нибудь девицей у себя в офисе и рискуют своим браком. Ведь можно нанять кого-то вроде тебя.
У каждого из нас была назначена следующая встреча, до которой оставалось порядочно времени, и мы разговаривали о ливанских ресторанчиках в Лондоне (в целом неплохих) и итальянских забегаловках (одинаково никуда не годных). Позже он проговорился, что пытался заказать меня и раньше, но меня не было в городе. Рада, что его настойчивость, наконец, окупилась.
– У тебя есть парень? – спросил он.
– Да, – сказала я.
Вторник, 9 декабря
Я вошла в отель, одетая в широкое пальто с туго завязанным поясом. Это была скорее гарантия того, что ни одно из моих орудий производства не вывалится, чем защита от скверной погоды. Клиент раздевался, пока я раскладывала то, что он попросил принести: повязку на глаза, плетки-«убедители», строгий ошейник и зажимы для сосков.
– Никогда раньше этим не занимался, – проговорил он, пожирая взглядом плети.
Что-то мне сомнительно. Ну да это ведь его фантазия, а не моя.
– Тогда я буду с тобой поласковее, – отозвалась я. Это было вранье, и мы оба отлично об этом знали.
Мы уложились ровно в час. Порой моя работа кажется слишком легкой, чтобы в это поверить.
Мы уложились ровно в час. Порой моя работа кажется слишком легкой, чтобы в это поверить.
Среда, 10 декабря
В сварливом настроении ничего путного, чтобы об этом писать. Вместо этого – такой вот список.
Любовь: руководство для энтузиаста-наблюдателя
• Любовь с первого взгляда: всепобеждающее желание осмотреть изнутри ближайшее уединенное местечко (туалет в пабе, задний двор приятеля, во-он тот переулок…).
• Настоящая любовь: тот, кого можно представить родственникам без иррационального страха (за родственников).
• Вечная любовь: когда оба партнера ходят налево и годами не спят друг с другом.
• Брак по любви: межгосударственный альянс.
• Любовь всей жизни: бездельник с твоего последнего курса универа, который проводил в онлайне по восемь часов в сутки и сжирал всю «Нутеллу» в доме, воспоминания о котором становятся с годами все приятнее.
• Влюбленность: преходящий момент, когда другой вдруг делается почти таким же интересным тебе, как и ты сама.
• Влюбленный: человек с невероятной способностью к удушению чувствами.
• Материнская любовь: невероятная способность удушать чувствами.
• Братская любовь: запрещена нравственным законом большинства мировых религий.
• Любовник: тот, кто приходит, когда твой партнер «уезжает из города по делам» (читай: встречается со своей любовницей).
• Милый: симпампуля. В уничижительном смысле (вроде термина «аппетитные ножки» – кодового обозначения для пышечек).
• Симпатичный: едва переносимый. «Симпатичная была вечеринка! Надеюсь, ты как-нибудь снова повезешь меня в Кетеринг!»
• Любовное зелье. Видимо, единственная вещь на данный момент, которая может побудить Этого Парня позвонить мне. Что-то мне тут становится одиноко.
Четверг, 11 декабря
Н. подбросил меня домой. Сказать, что я устала – значит не сказать ничего. Он уже успел поужинать, и я сделала сэндвич для себя и по чашке чая для нас обоих, он в это время читал мне вслух газету.
Позже я попыталась выставить его из дому, чтобы принять ванну. Уже так давно не удавалось ублажить себя долгим отмоканием в пузыристой пене!
– Я подожду, – сказал он.
Он – странный парень, да еще и упрямый к тому же, а я слишком утомилась, чтобы спорить, поэтому сдалась.
Когда я вышла из ванной, он разложил меня на кровати и размял всю спину – от затылка и до пят. Я бы его поблагодарила, но думаю, что удовлетворенные вздохи сделали это за меня. На полпути к двери он остановился.
– В следующий раз, конечно, я за такое потребую как минимум отсоса.
– Это смешно только потому, что я знаю, ты не шутишь, мой сладкий.