Взятые при аресте Монса бумаги поразили Петра: среди них были десятки подобострастных холопских писем к камергеру. И какие обращения: «Премилостивый государь и патрон», «Любезный друг и брат»! И какие подписи! Меншиков, генерал-прокурор Ягужинский, губернаторы Волынский и Черкасский, дипломат П.М. Бестужев-Рюмин, канцлер Головкин, царица Прасковья и другие! И бесчисленные подарки и подношения: лошадями, деревнями, деньгами.
В ноябре 1724 года на Троицкой площади Петербурга Виллим Монс был казнён. Пётр прислал супруге отрубленную голову Монса. Затем пришёл сам. После разговора с Екатериной приказал привести в зал дочерей Анну и Елизавету. Некоторое время стоял, то вынимая кинжал, то опуская его в ножны. Наконец, так и не сказав ни слова, ушёл.
Мост через Екатерингофку
Толкование сна оказалось правильным: Пётр I не стал наказывать свою жену. Однако, как утверждают легенды, нарочно возил впечатлительную Екатерину мимо выставленной на Троицкой площади головы казнённого камергера Виллима Монса.
Ещё раз с пророческим сном Екатерина I столкнулась в конце своего недолгого царствования. Её любимым местом в Петербурге был Екатерингоф. Там в Екатерингофском дворце, кстати, родились знаменитые екатерининские гадания.
С территорией Екатерингофского острова связана одна из ярких страниц российской военной истории. Екатерингофской остров (тогда ещё не остров) вошёл в историю ещё до основания города. Здесь произошло небывалое в российской истории событие – русские сумели захватить шведские корабли. В ночь с 6 на 7 мая 1703 года отряд под командование Петра I и Меншикова взял на абордаж два шведских военных корабля. В честь этого события выбита медаль «Небываемое бывает». Но девиз на медали самым неожиданным образом стал ключом ко многому, что и позднее происходило на берегу реки Екатерингофки. Здесь не раз случалось то, что, казалось бы, случиться не могло.
В память о победе Петр I решил вблизи этого места заложить дворец.
В 1711 году на острове для жены Петра I Екатерины I был построен деревянный дворец Екатерингоф (буквально – двор Екатерины). За одноэтажным деревянным зданием разбили парк. Через территорию парка протянулся канал. Екатерингофский дворец несколько раз перестраивался. Существует легенда о тайном венчании российского монарха Петра и Екатерины в деревянной церкви, находившейся недалеко от нынешнего Екатерингофа. Если и в самом деле российский монарх не желал широкой огласки, то более дикой и уединённой окрестности Петербурга ему было не найти.
Столетие спустя на территории Екатерингофского острова появились многочисленные парковые сооружения, созданные по проекту Огюста Монферрана. Екатерингофский парк был очень популярен среди петербуржцев как место традиционных гуляний.
Екатерина I
После воцарения дочери Петра Елизаветы работы в Екатерингофе возобновились. Императрица охотно ездила летом в Екатерингоф. 1 мая 1745 года собрало в парке на берегах Екатерингофки всю столицу – был совершен парадный выход императрицы Елизаветы Петровны «с её фамилией на шлюпках под Императорским штандартом из Зимнего дворца в Екатерингоф». Петровские традиции поддерживала и Екатерина II. Сохранилась запись от 1 мая 1786 года, что императрица и цесаревич Павел были здесь на народном гулянье. Помня, что Пётр посадил первый мешок картошки в Екатерингофе, Екатерина II приказала из Красного Села в Екатерингоф перенести парники и оранжереи.
Но особенно популярными стали первомайские праздники в Екатерингофе в 1820-х годах. В 1812 году военному губернатору Петербурга Михаилу Андреевичу Милорадовичу было поручено обустроить Екатерингоф для народных первомайских гуляний, подобных парижским гуляньям в Булонском лесу.
Екатерингофский дворец
Ежегодно 1 мая в Екатерингофе устраивались гулянья «без различия сословий». Император Николай I со всей царской фамилией неизменно посещал екатерингофские гулянья. 1 мая 1830 года на екатерингофских гуляньях петербуржцы впервые познакомились с новым городским транспортом – омнибусами.
Первомайские праздники стали так популярны, что дорога, идущая из центра столицы (от Юсуповского сада на Садовой улице) в Екатерингоф, получила название Екатерингофского проспекта.
В советское время дворец Екатерингоф, в котором был основан в 1820-х годах первый музей Петра I, сгорел, приморскую императорскую усадьбу Екатерингоф переименовали в парк имени Первого Мая, а сам первомайский петербургский праздник был подменен другим, придуманным американским праздником 1 Мая – Днём солидарности всех трудящихся.