Энтони улыбнулся подобной выходке и поправил белоснежные волосы. В конце концов, это действительно профиль Деми. Пусть она никогда не признает этого («В силу собственной узколобости и тупости», — про себя комментировал вампир), она все же является некроманткой. Именно поэтому связь с духами у неё имеется. «Соответственно, в пекло лезть ей», — подытожил довольный вампир. — А теперь слушайте меня внимательно, — вспылила Дементра, — я за вас на амбразуру не полезу, мне своя шкурка дороже. Я проход вам открою, но вот знакомиться с местными жителями — увольте, я на это не подписывалась. — Прекращай истерить, — пресек её Энтони, — проблемы будем решать по мере их поступления. Сейчас наша проблема — открыть проход. Так решай её, — тон вампира не терпел никаких пререканий. — Скотство, — заключила Дементра, — твоя взяла. Но знай, — Деми угрожающим шагом начала надвигаться на Тони, — в случае чего я с того света вернусь. И всей вашей шаражкиной конторе, включая нашего дорогого шефа, в лице того, Кого-Нельзя-Называть, вилы в задницы вставлю! — глаза некромантки сверкнули зелёным пламенем. — Я тебя понял, костлявая, — в шутливой манере отсалютовал бокалом Энтони. Дементра, очевидно расслабившись, показала ему средний палец и двинулась открывать портал. Выйдя на специальную площадку для выходов в другие измерения, Дементра выставила руки вперёд, проделывая незамысловатые круговые движения. Магия, сначала искрами, а потом полноценными потоками, заструилась с кончиков её пальцев, образовывая очертания портала. Постояв так пару минут, портал наконец открылся полностью, представив глазам команды заброшенную деревню. Весь Союз смело ступил на её территорию. Деревня встретила компанию гробовой тишиной. Только ветер тихо шевелил поникшие деревья. — Холодно, — прокомментировала Елена. — Призраков много, вот и холодно, — отрезала Дементра. Продвигаясь вглубь деревни, тишина становилась более громкой. Она больно резала по ушам, выворачивая душу наизнанку. Вокруг не было ни души. Деревья тихо перешептывались друг с другом, а вековые болота манили своей зелёной глубиной, своей прохладой. — Не понимаю, почему нас никто не встречает? Где битва? Где резня? — Деймон перешагнул через корягу, едва не споткнувшись. Высокая трава больно хлыстала по ногам, рукам, лицу. — В подполье ушли, партизаны, — предположил Энтони. Он наступил в лужу, из-за чего мгновенно промок, — жутко. — Предлагаю побыстрее покончить с этим, чтобы оказаться дома, — Сэм поморщился от холода и обнял себя руками. Ветер, словно издеваясь, начал дуть сильнее, пригоняя холод со стороны других озёр и болот. Вода неприятно хлюпала под ногами, вгоняя в бездну холода и пустоты. Туман плотно стелется по низу, делая путь практически невозможным. От отчаяния (или холода) Сэм остановился, обхватив себя и Елену руками. Елена лишь опустила глаза, не смея поднимать взгляд. — Вас не смущает, что мы на кладбище? — Деймон зябко поежился. — Кладбище и кладбище, чего разнылся? — Энтони, внимательно смотря под ноги, шёл вперед. В последний момент он остановился, когда понял, что впереди — болото. Деймон ухмыльнулся. — Искупаться не хочешь? А то давно вокруг кладбища, — Деймон сделал многозначительную паузу, — появившегося из ниоткуда, мы в деревне были, напоминаю, озера с болотами не появлялись. Ты тропинку видишь? — Нет, — Энтони растерянно закачал головой. — А она есть, — встряла в разговор Дементра, — призраки играют. Расслабьтесь. Они мне плохого ничего не сделают. — А нам — вполне, — съязвила Елена. — Вы действительно не понимаете? — Дементра даже голову не повернула, — Нас сюда завели, потому что где-то здесь Скипетр находится. И нас не выпустят, пока мы его не найдем. Доброе утро, Вьетнам! — Деми рявкнула, обращая на себя внимание. — С чего бы призракам нам помогать? — Энтони подошел к Дементре со спины. — Не знаю, но уж точно не по доброй воле. Давайте, начинаем рыть землю носом. Команда принялась искать Скипетр. Среди обычных сухих палок его сложно найти. Существовало лишь одно отличие — камень, который восседал на Скипетре, словно приклеенный. Союз молча работал, ища во всех сухих палках тот самый артефакт, ради которого они сюда явились. Тишину прервал громкий крик Елены. Она с ужасом смотрела на свои руки, захлебываясь в слезах. Вся команда сбежалась к девушке, пытаясь успокоить, но не понимая, что случилось. Истерика Елены, казалось, усиливалась с каждой секундой. Обхватив её лицо руками, Сэм спросил: — Что случилось? Что произошло? — Ру-руки… руки… — девушка захлебывалась в собственной панике, ведомая неведомым страхом, — чер… чер… ви…. — Тебе кажется, — строгим голосом отрезала Дементра. Вся команда в недоумении посмотрела на темноволосую, ища ответ. Деми села на колени перед Еленой, приобнимая подругу, повторяя раз за разом, — тебе кажется. Градус истерики снижался. Деймон заметил, что глаза Деми еле заметно сияли зеленой дымкой. «Внушает ей?» — сам себе задал вопрос демон. Со стороны казалось, что Дементра пытается убедить Елену в том, что она свихнулась. Спустя время, Елена уснула, уткнувшись в плечо Дементры. Девушка лишь переложила голову подруги в руки Сэма. Поднявшись и отряхнувшись от грязи, темноволосая встретилась с непонимающими взглядами. — Что с ней? — обеспокоенно спросил Сэм. — Умом тронулась, — пожала плечами Дементра. Увидев очередное непонимание в глазах, поспешно продолжила, — кукухой полетела, крышей поехала. Фляга свистанула, котелок продырявился… — Мы поняли, — грубо прервал её Энтони. Дементра дрогнула. Она не привыкла, чтобы вампир так резко отвечал ей. Увидев это, Тони смягчил тон, — предположим. Какая причина? Почему она? — Причина под ней лежит, — кивнула головой Дементра. Действительно, под Еленой лежал тот самый Скипетр Силы, — она его нашла и получила за это живительных звездюлей. Оклемается. — Я вижу дорогу, — сменил тему Деймон. Он рукой указал направление. Перед глазами Союза открылась широкая тропа, ведущая через болото в лес. Команда было двинулась в ту сторону, но их остановил крик Деми. — Нет! Вам кажется. Остановитесь немедленно, — Сэм, с Еленой на руках, Деймон и Энтони смотрели на девушку, как на умалишенную. Та лишь закатила глаза и преградила им путь столпом зеленого огня, — я вам что сказала? Вам кажется. Призраки водят вас за нос и хотят утопить в болоте. — Почему тогда ты видишь истину? — вопросительно поднял бровь Сэм. — Потому что она некромантка по призванию, гений, — огрызнулся Деймон. Махнув рукой, девушка начала выводить парней с кладбища. Каждый раз, когда кто-то видел нечто пугающее, жуткое и странное, темноволосая лишь отвечала: — Тебе кажется. Час ли, два ли спустя, девушка сумела вывести всех с болот. Союз вошел в деревню под названием «Marécages», что означало «топи, болота». Покосившись на полузаброшенные старые здания, Сэм рыкнул: — Остановимся тут ненадолго. Скоро снова в путь.