— Да, наконец-то ваши пустые мозги займутся хоть чем-то полезным, — недовольно процедила я, обведя взглядом каждого сидевшего рядом, а после сделала глубокий вдох и начала свою речь: — Итак, я пригласила вас, господа, с тем чтобы сообщить вам пренеприятное известие: у нашего старосты от одиночества потекла крыша, и с этим срочно надо что-то делать.
Парни в ответ недоуменно переглянулись, и Абраксас первым нашёл что сказать:
— Признаюсь честно, не совсем понимаю, куда ты клонишь…
Остальные тоже явно не понимали, даже Антоха ненадолго прекратил смех, и я максимально хладнокровно пояснила:
— Я клоню к тому, что Тому скучно заниматься насущными делами одному, и он постоянно приплетает меня к ним, а мне, на минуточку, есть чем заняться хотя бы вечером… с недавних пор у меня появился парень, и мы должны какое-то время проводить вместе!
— Да, мы все в курсе, что вы встречаетесь, — хмыкнул Эд, глянув на Роди, а тот смущённо поджал губы, пока я с маской невозмутимости на лице стояла рядом. — И об этом даже не надо было заявлять на всю гостиную. Проблема-то в чём?
— Проблема в том, что Тому срочно нужна девушка, чтобы он переключил всё внимание на неё и оставил меня наконец в покое!
Наконец я проговорила это вслух, а вокруг ненадолго повисла напряжённая тишина. Краем глаза я заметила, как Антоха выразительно закатил глаза, а в серых глазах Роди появилось какое-то подобие удивления… но первым заговорил Орион.
— А ты для начала спросила Тома, нужно ли ему это на самом деле?
— Пусть сосёт небритый кактус, в первую очередь это всё надоело мне, и я буду решать этот вопрос так, как посчитаю нужным, — зло ответила я, а Хью тем временем потянулся к сумке, и я прорычала: — Не смей совать руки сам-знаешь-куда за сам-знаешь-чем, иначе я сожгу чёртову книжку вместе с тобой!
— Да ладно, такое я точно не забуду! — разразился гоготом Хью, и его громко поддержали Эд и Августин. А Орион, посмеиваясь с друзьями, задал очередной вопрос:
— Так… а мы-то здесь при чём?
— Да, Вэл, мы тебе в таких делах не помощники… — поддакнул Августин. — Разбирайся с Томом сама или вон Роди попроси, он же заинтересованная сторона…
— А вы, значит, не заинтересованная сторона? — протянула я, и Хью прыснул в ответ:
— Мы здесь вообще не при делах, это твои проблемы… ты их и решай.
Как я и ожидала, лёд не хотел трогаться с мёртвой точки по-хорошему… однако на этот случай у меня уже было припасено решение.
— Вот как? — картинно удивилась я, а после улыбнулась и ненавязчиво проговорила: — А как вы думаете, если мы с Томом будем проводить так много времени вместе каждый день… то я не смогу нашептать ему на ушко, что вы, бездельники, отлыниваете от полезных дел? Ко мне он точно прислушается, и тогда накроется ваша личная жизнь медным тазом, как накроется и моя. Что скажете? Я достаточно чётко изложила свою мысль?
Большинство из нашей компании так или иначе имело пару, а кто по какой-то причине не имел, всё равно нашёл бы чем заняться в свободное время. И моя злорадная улыбка должна была подсказать, что если у меня не будет свободного времени, то и у них тоже его не останется от слова совсем. Теперь в серых глазах моего парня вместо удивления читалось неприкрытое восхищение, а Эд вдруг вскочил с дивана, подошёл ко мне и аккуратно положил ладонь на плечо.
— Джентльмены… наша дорогая подруга явно попала в беду и нуждается в нашей помощи. И мы обязаны помочь ей в этой непростой ситуации…
Кое-кто явно в красках представил, что вместо общения с прекрасной Викторией он будет все вечера выполнять поручения старосты, которых может быть тысяча, не меньше. Остальные вокруг тоже взглянули на проблему под другим углом и прониклись ей, и теперь вместо насмешек на лицах была написана искренняя заинтересованность… не без шкурного интереса, однако. Только вот на это и был рассчитан весь мой план, и он, надо сказать, удался на славу.
— Вэл, мы все внимание, что ты хочешь предложить? Устроить конкурс красоты и посадить Тома в жюри?
Власть в руках было достаточно трудно удерживать, особенно когда эта власть была над своенравными мальчишками с баснословными деньгами, которые привыкли получать всё, что хотят, по щелчку пальцев. Однако я слишком долго общалась с Томом, чтобы перенять у него манеру поведения в таких ситуациях, а потому держала спину ровно и сохраняла ледяное спокойствие, даже когда старший Блэк снова захотел поязвить.
— Будет достаточно просто найти подходящую кандидатуру, а уж я сама как-нибудь придумаю, как свести её с Томом. И я уверена, что вы, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, уже давно обсосали в своём узком кругу всех девушек школы, а потому точно подскажете, на кого стоит обратить внимание.