— В общем, да, — проговорила Наткомб, и я только после её слов осознала, что меня было прекрасно слышно во всём кабинете, ведь после вопроса Китти стало удивительно тихо. Прикусив свой гнилой язык, я ссутулилась, а Наткомб усмехнулась и добавила: — Пять баллов Слизерину за прагматичность мисс Кларк.
— И откуда ты всё это знаешь? — прошептал мне на ухо Антоха, а Китти неприязненно поморщилась, и преподаватель с улыбкой проговорила:
— И также пять баллов Слизерину за то, что мисс Паркинсон не забывает о том, что учится в школе магии и волшебства. — Китти расцвела на глазах и окунулась в расклад перед собой, чтобы ещё больше поразить учителя, а та продолжала следить именно за мной. — Так что, мисс Кларк, каким видом гадания вы хотите заняться?
— Пожалуй, мы не откажемся от чашечки чая, — скопировав ехидную улыбку преподавателя, ответила я, и та приветственно махнула рукой в сторону чайного сервиза за спиной.
Пришлось вставать с места, идти и заваривать чай, а потом возвращаться за наш маленький круглый столик с подносом в руках, где был заварочный чайник и две изящные чашки с цветами. Вздохнув, я первая попробовала горячущий чай и недовольно поморщилась.
— Ненавижу чай без сахара…
— Нигде не говорилось, что во время гадания нельзя добавлять сахар… — задумчиво проговорил Антоха, тоже сняв пробу с неплохого зелёного чая… однако с сахаром он был бы намного лучше!
— Ты где-нибудь видишь сахарницу? — хмыкнула я, и Антоха как следует огляделся и вздохнул, и я не сдержала собственный вздох. — Напомни мне, друг мой, почему до сих пор нет гадания на коньяке?
— Вэл, всё только в твоих руках! — усмехнулся мой напарник, и я поджала губы, а затем принялась медленно посасывать терпкий чай, чтобы потом остаток занятия пялиться на чаинки на стенках и пытаться угадать, что же они пытались сказать… и какой идиот только это мог придумать?! Или я на самом деле слишком прагматична для школы чародейства и волшебства, как пыталась намекнуть Наткомб?..
* * *
За завтраком мы были слишком увлечены распаковкой почты, поэтому только во время обеда я наконец приметила свою новую жертву. Веспер Линд.
Она была примерно моего роста, может, чуть ниже. Лицо было покрыто прыщами и мелкими шрамами после них, довольно толстая оправа очков нисколько не подчёркивала миловидное личико, а рыжие волосы, подстриженные под каре, были слегка взъерошены. Она не глазела по сторонам, как я, а сосредоточенно читала учебник, казалось, забыв даже о еде. И то, что рядом с ней сидели Дуглас Макмиллан и Селестина Грин косвенно доказывало, что она была далеко не последним человеком на факультете. Эверетт Маклагген, тоже относительно недалеко сидевший от Веспер, быстро заметил мой изучающий взгляд, и я вежливо улыбнулась и отвернулась, получив всё, что хотела. И кстати, кое-кто ещё вчера вывалил на меня столько информации о своём товарище по команде, что мне было вполне достаточно для решительных действий.
Подходящая оправа, масло для волос и салициловая кислота — и Веспер будет первой красавицей на курсе, потеснив даже Эви с Тинни, а мозги у неё и так уже есть… хотя человек, у которого есть мозги, как раз вряд ли захочет взаимодействовать с таким скользким человеком, как Том, но эту проблему мне тоже нужно было как-то решить, чтобы наконец получить немного свободы. Разве я так много прошу?
После Заклинаний мы с Роди решили прогуляться несмотря на погоду, и до самого ужина бродили вокруг замка, обмениваясь тёплыми поцелуями, чтобы согреться. И я ещё больше прониклась идеей, что бездельничать вместе с Роди мне было намного комфортнее, чем ишачить до изнеможения и ночи в душной лаборатории на пару с одним самовлюблённым засранцем. Поэтому я ещё сильнее убедилась, что стояла на правильном пути, когда после ужина шагала в лабораторию доделывать дела и продвигать собственный план.
— Ты как раз вовремя, — проговорил Том, едва входная дверь скрипнула, и я закатила глаза и прошагала внутрь. — Есть разговор.
— Не поверишь, но у меня тоже! — воскликнула я, и засранец как-то странно усмехнулся, будто бы заранее зная, о чём хотела поговорить с ним именно я. — Кто первый начнёт?
— Дамы вперёд, — благосклонно улыбнулся Том, и я скорчила гримасу и приоткрыла рот, и вдруг входная дверь за спиной снова протяжно скрипнула.
— Том, Валери, вы уже здесь! У нас есть чудесная новость касательно противоядия для несчастной Миранды… Мерлин, что здесь произошло?..
На пороге застыли Слизнорт и Дамблдор, оба в чудаковатых мантиях и с сединой в шевелюре. Но если Дамблдор пристально посмотрел на нас с Томом, то Слизнорт поражённо открыл рот и огляделся, потеряв дар речи.