— Да, сегодня займёмся ей, только сначала разделим метку и обсудим шифр. Дел много…
Дел действительно было много, ещё до того, как я перешагнула порог нашего логова, а глаза невольно зацепились за пергамент с ключом к нашей личной азбуке Морзе. После я в который раз покосилась на полностью доделанную карту подземелья, и дебет с кредитом никак не хотел сходиться. Когда, твою мать, он успел это сделать?! Три дня всего прошло, и занятия никто не отменял, а у него ещё, на минуточку, на носу СОВ!
Поднявшись со стула, я медленно подошла к своему напарнику и внимательно присмотрелась к его лицу, в особенности, к глазам. Том привычно удивился, когда я молча что-то делала и не комментировала свои действия… но я уже оценила размер зрачков и пробормотала:
— Признайся честно, тебе кто-то прислал по почте кокаин? Или ты случайно нашёл способ синтезировать мет? Или Слизнорт успел закупить новые зелья, а ты уже успел ими надышаться?
Правда, шкафы как были полупустыми, так и остались, а бледная кожа и расширенные зрачки могли свидетельствовать как о злоупотреблении наркотиками, так и быть просто реакцией на приглушённый свет и в целом недостаток солнечного света за зиму. Том в ответ на мои обвинения привычно надел маску оскорблённого агнца божьего, но не могло всё быть так просто! Не могло!
И вдруг в нос ударил знакомый запах… очень слабый, но я всё же уловила его. И в голове что-то щёлкнуло. Том прищурил глаза, заметив новые эмоции на моём лице, а я прошептала формулу и взмахнула палочкой, обратившись в волка. Обоняние мигом стало в тысячу раз острее, и теперь я могла полностью разобрать до боли знакомый запах… и его источник был в нижнем ящике засранца!
Снова став человеком, я бесцеремонно подошла к ящикам, наклонилась и открыла последний. Том дёрнулся, но было уже поздно: внутри оказались травы, которые вместе представляли собой тот самый сбор, который мне предложила Спраут на прошлой неделе.
— Как ты?..
Слова застряли в горле, а Том, поняв, что я обо всём догадалась, лишь усмехнулся и невозмутимо ответил:
— Мне пришлось очень постараться, чтобы воспроизвести тот самый сбор, который профессор Спраут дала тебе в прошлую пятницу. Но я всё же смог это сделать и… хочу сказать, что у него просто потрясающее действие!
— А почему ты… просто не попросил готовый сбор у Спраут? — медленно прохрипела я, отвернувшись от ящика с контрабандой.
— Потому что я не хочу признаваться, что он мне действительно нужен, — в привычной горделивой манере отозвался поганец, и в целом, эти слова объясняли всё. — Поэтому мне пришлось украсть у тебя остатки сбора, разделить его, незаметно проникнуть в теплицы и собрать травы, но это того стоило! За эти дни я спал суммарно пять часов, не больше, зато столько всего успел сделать!
Насчёт последнего сомневаться не приходилось, и что-то мне подсказывало, что карта и ключ — это лишь верхушка айсберга, а большая часть, как обычно, находилась под водой. Только вот вместо ожидаемого восхищения я нахмурилась и зло процедила:
— А не ты ли, двуликий анус, ещё осенью плевался ядом, когда я решила воспользоваться Эликсиром доверия в своих целях?!
— В справочнике чёрным по белому было написано, что зелье ядовито, и то, что ты это не прочитала — это сугубо твои проблемы, — надменно отозвался Том, пока я полыхала праведным гневом. — Но я уверен, что этот сбор абсолютно безопасен, иначе Спраут не дала бы его тебе в руки, как и любому другому студенту.
— Да, только Спраут сказала мне, перед тем как дать этот самый сбор, что на ночь его лучше не пить! А ты, судя по всему, хлестал его круглые сутки…
— И я отлично себя чувствую, — перебил меня он, и я зло поджала губы, так как его слова никак не расходились с внешним видом… к сожалению. — И я даже готов благородно поделиться им с тобой, чтобы ускорить нашу работу…
Закатив глаза, я осмотрелась, припомнив, в каком же подъёме была под действием того самого сбора, и свидетельством тому была вычищенная до блеска лаборатория. Правда, своему напарнику я тогда не говорила, почему была полна энергии, но он всё-таки как-то это выяснил и даже воспользовался этим знанием… и если после такой дозы Том до сих пор стоял на ногах и что-то делал, то… возможно, мне тоже стоило немного хакнуть эту жизнь и поиметь плюшки? В конце концов, там же одни травы, никакой отравы… что может случиться плохого?
Том с привычной сучьей усмешкой терпеливо ждал, когда я сама приму единственно верное с его точки зрения решение, в очередной раз протягивая руку с запретным плодом, из-за которого меня потом вышвырнут из рая. Но насколько же был велик соблазн! И я вздохнула, смирившись со своим слабоволием, а после скопировала усмешку напарника.