Том явно отошёл от неудачи с Тайной комнатой и многозначительно посмотрел на меня, и я нехотя взяла его под руку и надменно заявила:
— Если после моей смерти ты не сделаешь что-то подобное, где будешь стенать и греметь цепями, то я ещё подумаю, продолжать ли с тобой сотрудничать…
— Это очень интересная идея для загробной жизни, я обязательно над ней подумаю, — ехидно отозвался он, обхватив мою руку, и мы зашагали прочь от тайного склепа, который веками никто не трогал, в сторону общей гостиной, где мягкая кровать уже давно ждала каждого из нас в свои объятия.
* * *
— М-м-м, вот и всё, здесь ничего нет, — первой заявила я, немного постояв в темноте, и решительно развернулась и шагнула прочь, но Том быстро поймал меня и схватил за руку, так и не дав закончить первый шаг. — Сам посмотри, это тупик!
— Не будь так наивна, — выразительно процедил он и потащил меня прямо к стене, хотя я хотела идти совершенно в другую сторону. Смирившись с неизбежным, мне пришлось идти к стене, а Том прищурился и прошептал: — Посмотрим, что здесь…
Стена была совершенно обычной, я бы прошла мимо и даже не обратила внимания… и правильно сделала. Но Том молча буравил взглядом мелкие кирпичи, а после медленно провёл палочкой вдоль всей кладки. Будто бы ничего не изменилось, но мой напарник вытянул руку, провёл ладонью по шершавой стене и на одном из кирпичей нажал… и кирпич ушёл внутрь!
— Как ты это делаешь?! — возмутилась я, примерно так же, как возмущался Антоха, когда умничала уже я. Но Том молча вздохнул, закатил глаза, а затем бесцеремонно схватил мою ладонь и поднёс к стене.
Меня пробило током. Такого раньше никогда не было, ведь мы вместе провалялись на одном диване все зимние каникулы, и ничего, кроме раздражения, я не чувствовала. А сейчас… сейчас дыхание прервалось, а рука почему-то задрожала. И не только моя… холодные паучьи пальцы, покрывшие мои, так же дрожали, и лёгкий сквозняк был явно ни при чём. Чуть повернувшись влево, я заметила, что Том тоже боялся выдохнуть, и у меня закружилась голова, а щёки вспыхнули, и я никак не могла ни объяснить это, ни прекратить!
Чёрные глаза горели в полутьме, будто бы тлевшие угли, которые готовы были вспыхнуть от малейшего дуновения ветра… от малейшего движения, и я не выдержала и дёрнулась, резко выдохнув. И костёр таки вспыхнул.
Правую руку нещадно сжали, но только на мгновение, чтобы развернуть меня спиной к проклятой стене. Вдох задержался, а голова поплыла от нехватки кислорода. И наконец спасительный глоток воздуха сразу после обжигающего касания горячих губ. Тело сжалось на секунду, словно бы сопротивляясь яду на губах мерзавца, только вот горькая правда была в том, что я очень хотела быть отравленной. И в конце концов добилась своей цели.
— Валери…
Шипящий шёпот, глубокий выдох — и я сама прильнула к его губам, жарко ответив на поцелуй. Это напряжение уже давно трещало между нами, и единственный выход — это поддаться и окунуться с головой в тёмный омут. Его крепкие пальцы обхватили мою шею, будто бы пытаясь проникнуть внутрь сквозь кожу, но мимолётная боль лишь добавляла остроты к пожару на губах. Том и боль — это две грани одного и того же, они были неразлучны и шли рука об руку по жизни… и я принимала обоих в свою душу. Без них я уже не была той, кем хотела быть. Без этого обжигающего яда и синяков на шее я уже не могла быть собой.
— Ещё…
Не думала, что когда-нибудь опущусь до этого, но я молила его… умоляла только об одном — чтобы эта пытка не кончалась никогда. Том на мгновение отстранился от меня, и я заметила, что его глаза стали полностью чёрными из-за расширенных зрачков, и дело было далеко не в темноте вокруг. Его дыхание сбилось, оно было рваным, а идеальный разум терпел крах в пожаре эмоций, которые внезапно охватили его с головой. Но Том нисколько не сопротивлялся… каждый его вдох ещё больше распылял огонь в голове… а вдыхал он меня, будто бы пары бензина, что заставляло его гореть каждой клеточкой тела.
Он резко наклонился, и снова яд на губах, без которого я не могла больше жить. Боль сместилась с шеи на плечо, и я подняла руки и жадно запустила пальцы в его растрёпанные волосы, чтобы приблизить его ещё чуть-чуть к себе. Мне хотелось взять всё, прежде чем мы сгорим, и от нас останется лишь пепел в кромешной тьме.
— Валери…
Лёгкое касание пальцев, словно бы издалека, и картинка начала расплываться перед глазами, хотя я как могла сопротивлялась, чтобы ещё хоть чуть-чуть побыть в этом безумии.
— Валери…
Меня кто-то звал, будто бы он был далеко-далеко, а видение исчезло без следа, оставив после себя разочарование и горечь. Жёсткий матрас под спиной, и будто бы на кожу падал свет…