— Что ж… раз так, то вы можете продолжить гадать на чаинках, как и в прошлый раз. Либо прогуляться в кладовую за хрустальным шаром… или, быть может, вы хотите окунуться в увлекательный мир хиромантии? Мы проходили эту тему в прошлом году, вас не было, однако думаю, ваш напарник мистер Долохов любезно поможет вам войти в тему…
При упоминании своей фамилии Антоха сморщился, так как в Прорицаниях он нисколько не блистал, а я задумалась на мгновение и вздохнула, приняв решение.
— Пожалуй, мы продолжим чаепитие, а хиромантией займёмся позже.
Наткомб дала добро, быстро кивнув. Но когда я уже возилась с чаем как раз рядом со столом преподавателя, то она негромко произнесла:
— Мисс Кларк, будьте добры, останьтесь после занятия… мне нужно кое о чём переговорить с вами…
«И что, блядь, всем от меня надо с утра пораньше?» — устало подумала я, но вслух вежливо улыбнулась.
— Конечно, профессор.
Такая же вежливая улыбка от преподавателя, и вдруг голос с круглого столика в первом ряду:
— Профессор! Я закончила с раскладом на это лето, и предсказание оказалось дивно хорошим!
— Китти, какая ты умница, — теперь уже вполне искренне улыбнулась Наткомб, встав из-за стола, а я понесла поднос с чаем к нашему столику на галёрке. — Давай вместе разберём твой расклад?..
— Гадаешь ты, я не в настроении, — быстро проговорила я, поставив поднос на наш с Антохой столик, и мой напарник сразу недовольно сморщился.
— А я-то почему? В прошлый раз тоже я был!
— Ты ещё не понял, что ты всегда будешь гадать? — вопросом на вопрос ответила я, и Антоха как-то странно посмотрел на меня, нахмурив брови.
— Вэл, в чём дело?..
— Ни в чём, — вздохнула я. — Мне просто это всё не нравится, а ты, как мой самый верный и самый лучший друг, благородно мне поможешь продолжать изображать бурную деятельность там, где её нет…
Несмотря на мою неприкрытую лесть, Антоха довольно улыбнулся, сигнализируя, что попался на такой простой крючок.
— Твоё здоровье! — в качестве тоста произнёс он, приподняв свою чашку, и я повторила жест, и мы чокнулись. Однако едва я сделала первый глоток, как Антоха задумался и хмыкнул: — Интересно, а в этом чае случайно нет травок из теплицы Спраут?!
Подъёб был очень жирным, и я поджала губы и зло придавила ногу поганца под столом, что он резко взвыл, и на нас покосилась Наткомб с Китти Паркинсон. Мы сразу же сделали вид, что вели себя вполне прилично, и понятия не имеем, кто на самом деле выл, и нас наконец оставили в покое… и я могла на короткое время погрузиться в свои мысли, продолжая греться в лучах весеннего солнца, пока занятие не закончится и не настанет время для неприятных разговоров.
Антоха сразу побежал на обед, едва прозвенел колокол, а я быстро дала понять, что немного задержусь. Лениво собирая вещи, я дождалась, пока мы с Наткомб не останемся одни, и можно было поговорить наедине без масок притворства на лицах. И когда это случилось, то она подошла ко мне и негромко сказала:
— Как я понимаю, ваш расклад сбылся, не так ли? — Я лишь молчала, жёстко смотря в ответ, и Наткомб вздохнула и присела рядом со мной на стульчик, чтобы быть на одном уровне. — Мисс Кларк, на самом деле, я рада, что мистер Долохов жив и невредим, и кажется… вы к этому приложили немало усилий.
Опять молчание, но и это было вполне прямым ответом, которого Наткомб было достаточно.
— Знаете, у меня весьма посредственные способности, — вдруг проговорила она, и я нахмурилась. — Можно даже сказать «слабые»… но я нисколько этому не расстроена. Мне достаточно того, что я хорошо разбираюсь в теории Ясновидения и могу приоткрыть этот загадочный мир для юных умов… а дальше… каждый пойдёт своим путём, который выбрал. И я нисколько не завидую тем, у кого дар проявляется гораздо ярче…
Это было немного странно слышать, потому как обычно преподаватели намного превосходили своих учеников в способностях, и это… это было правильно. Но похоже, сейчас была несколько другая ситуация, а Наткомб аккуратно накрыла тёплой ладонью холодную мою.
— Однако отрицание дара не поможет вам с ним справиться, мисс Кларк. Вы нисколько не виноваты в том раскладе… просто так было предначертано, что именно вы должны были его увидеть.
— Но оттого, что я его увидела, ничего не изменилось, — горько прошептала я, и пусть предсказание изначально было понято неправильно, сбылось оно так, как и должно было сбыться.
— Верно, — печально улыбнулась Наткомб, продолжая держать свою руку на моей. — Даже если бы вы тогда правильно его расшифровали, оно всё равно не изменилось бы. Мы не выбираем свою судьбу, Валери… мы покорно идём по тропинке, уже выбранной нами кем-то свыше. Такие люди, как вы, могут заглянуть чуть дальше, чем все остальные, однако если это действительно сильное предсказание, то оно сбудется именно в том виде, в котором предстало.