— Нет, не в этот раз, спасибо, — вежливо отказался староста, а угли в его глазах зажглись нездоровым блеском, и мне становилось всё хуже и хуже, так как я знала, что задумал этот чёрт. — В воскресенье как раз полнолуние, так что вам всем лучше сидеть в замке и не высовываться, пока мы… не решили проблему. Со Слизнортом я договорюсь, так что можете никуда не прятаться.
Теперь уже и остальные округлили глаза от неожиданности, одна я никак не изменила реакцию, так как изначально была в ахуе. Неужели он правда пойдёт на это?..
— И если вы не против, то я бы взял себе на вечер одну бутылку и несколько сигар… нам нужно для зелья, — непринуждённо добавил Том, и Хью кивнул, ибо после такого щедрого жеста отказать старосте было невозможно.
— Вэл, ты же с нами?..
В глазах мальчишек горела надежда, однако я жалобно поджала губы, ведь этим надеждам не суждено было сбыться…
— Похоже, что только мысленно…
— Какое зелье он собрался готовить из рома в субботу вечером? — нахмурился Антоха, пока с меня сходил холодный пот. — Мохито?
— Пинаколаду, блядь, — проворчала я, и мальчишки напротив прыснули, а Антоха прикрыл рукой рот.
Роди же с подозрением покосился на меня, так как я бы в жизни не отказалась сидеть и пить ром в субботу вечером вместе со всеми, тем более что нам ОФИЦИАЛЬНО дали добро, но… Я лишь устало вздохнула, стараясь не думать о том, что завтра ждёт конкретно меня. Надеюсь, эти засранцы оставят мне хоть немного, чтобы обработать душевные раны? Если, конечно, после встречи с дьяволом вуду у меня вообще останется душа и будет что обрабатывать…
— Вы же закончили свою работу и сдали Слизнорту, разве нет? Ещё на прошлой неделе! — следом за Антохой нахмурился Эд, на что Том невозмутимо пожал плечами.
— Мы сразу начали новый проект, и завтра как раз самое время им заняться… да, Валери?
Как же мне хотелось сказать «да» Хью и рому, а не мерзавцу с ослепительной улыбкой… Однако в этот раз я даже не стала брыкаться и лишь угрюмо кивнула, шмыгнув носом, всем своим видом показывая, насколько крайняя нужда заставляла меня идти на столь отчаянный шаг. А Хью, заметив, что я чуть не плачу от обиды, и что меня связали по рукам и ногам, весело шепнул:
— Эй, Вэл, всё мы точно не выпьем, без тебя это будет не то… так, посидим немного и разойдёмся. А настоящую вечеринку устроим тогда, когда станут известны результаты вашей работы… это же будет скоро?
Теперь и в моих глазах загорелась надежда, и я благодарно кивнула под дружный смех парней. А Роди аккуратно взял мою руку под столом и сжал её, и я повернулась к нему.
— Погуляем в воскресенье с утра?
Не претендуя на вечер субботы, мой парень всё же заявил права на моё свободное время, и я ответно сжала его ладонь и кивнула.
— Да…
— Только не за пределами школы, — грозно процедил Том, и я не удержалась и посмотрела на небо, где полная луна с каждой минутой бледнела всё больше и больше. А Роди послушно кивнул старосте.
— Конечно, дальше берега Чёрного озера мы не уйдём, я помню про луну.
Том кивнул другу, а Большой зал всё больше наполнялся шумом разговоров и шелестом перьев утренних почтальонов. Новый день разгорался всё больше, как и тревога в моём сердце, что очередная блядская авантюра как всегда выйдет мне боком.
— Кстати, Антоха, что-то давно не было вестей о твоём замечательном деде и его не менее замечательном бутилированном… чае? — слишком уж громко и слишком уж весело гоготнул Хью, и вдруг за нашими спинами раздался негромкий голос Слизнорта:
— Впервые слышу, чтобы чай разливали по бутылкам, а не засыпали в стекло сухие листья!
— Возможно, Гораций, на юге Советского Союза так принято… — отозвался второй голос, и мы с Антохой одновременно побелели, а Хью, Эд и Августин с каменными лицами смотрели нам за спину на неразлучную парочку друзей, которые так не вовремя проходили мимо с завтрака. — Валери, вы не подскажете нам?..
Я в ответ невнятно промычала, так и не оборачиваясь, так как «чай» было лишь кодовым словом для более крепкого напитка, и не обязательно заместителю директора было об этом знать. Причём так думали все, кроме старосты, который с трудно скрываемой усмешкой жадно следил, как мы висели на волоске от провала.
— Альбус, Валери сама говорила в начале года, что она приехала к нам с севера Союза! — непринуждённо рассмеялся Слизнорт. — Но я отлично знаю Сергея Долохова, мы с ним одно время активно переписывались! Он великолепный зельевар! Антонин, ты не будешь против, если я напишу твоему деду и попрошу у него немного его замечательного чая, о котором вы так восторженно отзываетесь?..