— Позволь уточнить: останется от рома или останется от нас? — процедила я, и мой напарник рассмеялся явному пессимизму в моих словах и отпустил руку.
— С нами ничего не случится, клянусь тебе. Это всего лишь разговор, и только. Никаких сделок.
— В прошлый раз я слышала примерно то же самое, только ты говорил, что «это всего лишь травы, там нет никакой отравы». А потом мы вырубились на неделю, а Мири и компанию загнали в кабинет директора!
— Ты же сама сказала, что выспалась? — усмехнулся Том на мои возмущения, упрямо настаивая на своём, хотя я упрямо пыталась сдвинуть его с мёртвой точки, правда, безуспешно. — Поэтому в тех травах никакой отравы не было, и я был прав. А сейчас мы всего лишь поговорим с потусторонней сущностью и попробуем узнать то, что живой человек никогда не узнает. Готова?
Ответ был «разумеется, нет», но он ничего не изменил бы. Однако прежде чем Том встал с кресла и поставил в круг бутылку рома, я перехватила её и подумала о стакане. А после налила немного в гранёный стакан, а остальное поставила рядом.
— Что?.. — пожала я плечами на вопросительный взгляд. — Мы же не собираемся заключать сделки, только поговорить? Значит и ценные ресурсы так много тратить смысла нет…
Том тихо рассмеялся простому факту, что я умудрилась зажать дьяволу кубинский ром, но конкуренция — штука такая, а у меня самой были планы на эту бутылку. В конце концов, меня с помощью рома не вызывают при каждом удобном случае! Хотя если бы была такая возможность — я бы ни за что не отказалась…
Стакан и сигара мирно стояли посреди начертанного мелом круга, а чёрные свечи тихо тлели в тишине, и никто не спешил разбавить этот томный вечер субботы своим присутствием.
— И… долго мы будем здесь сидеть?..
Прошло уже достаточно времени, за окном стемнело, и из-за редких туч вышла полная луна. Том же, усмехнувшись, подсел ко мне поближе и по-хозяйски положил руку мне на плечи… и по телу прошлась волна мурашек, насколько неестественно выглядел этот подкат.
— Кажется, ты сама предлагала приятно провести вечер субботы? — многозначительно прошептал он, явно пытаясь копировать развязное поведение кого-то из нашей компании, и я поджала губы, чтобы сдержать смех. — Ещё не поздно…
— Это ты мне точно не сотрёшь, так что держи свои руки при себе, — хмыкнула я, чуть отодвинувшись, и вдруг откуда-то из темноты раздался тяжёлый вздох… и это точно был не кто-то из нас.
— Да ладно, можете продолжать… я никуда не тороплюсь…
Несколько приглушенных шагов, и в круг из свеч вышел высокий мужчина с тёмной кожей и длинными чёрными дредами. В нос сразу ударила ядрёная смесь табака со спиртом, которая плотным покрывалом накрыла комнату, едва обладатель голоса появился из тени. Он был одет в строгий чёрный костюм, как истинный местный аристократ, однако вместо классического цилиндра на голове красовалась чёрная шляпа, обвязанная ремешком с черепами, а на плечах было боа из меха, что добавляло образу аутентичности. И главная деталь — коралловые глаза, светившиеся в темноте куда сильнее, чем чёрное пламя свеч вокруг.
— Отличный ром, — улыбнулся Папа Легба, приподняв стакан с пола, а после сделал глоток и выдохнул: — А где остальное?..
— Сначала мы поговорим, а потом уже решим, что делать с остальным… — строго проговорила я, отодвинув бутылку подальше от круга, и дьявол вуду хрипло рассмеялся.
— Потрясающе! Где ты достал эту змею?! Мне нужна такая же, даже не представляете, как скучно бывает в аду!
Том рассмеялся подобному обращению, а я криво улыбнулась, подумав, что в ад мне было как-то рановато. И тем более было странно думать, что кто-то мне уже был там рад.
— Придётся вам поискать другую, потому что эта змея уже со мной, — вежливо проговорил Том, снова приобняв меня за плечи, и в этот раз я прильнула к нему сама, подумав, что между двумя дьяволами было безопаснее с тем, с кем уже сработалась.
— Что ж, я никуда не тороплюсь, — великодушно заметил Папа Легба, сев в кресло напротив нашего дивана, и пальцем поджёг толстую кубинскую сигару. Затянувшись как следует, он выдохнул серый дым в темноту, а после снова уставился на нас красными глазами. — Но ты подумай, у нас каждую пятницу дикие пляски… тебе понравится!
От фальшивой улыбки затекли мышцы лица, и Том, почувствовав моё напряжение, кашлянул и перехватил инициативу разговора:
— На самом деле, мы позвали вас сюда… для небольшого разговора. Вы не против?
Дьявол вуду махнул рукой, в которой держал сигару, и пепел снежинками упал ему под ноги.
— Я люблю поговорить… особенно с наивными детишками. О чём будет разговор?