– И где мы возьмем голову? Прибьем одну из невест?
– Я ее сделаю. – Даурика сунула нос в кувшин. – Из вина. Помнишь, я сотворила ледяной купол, когда тушила дерево в лесу? Та магия гораздо сложнее, чем простая заморозка вина.
– Будет похоже?
– А то! Представь: ты держишь голову за жидкие волосы, а с нее капает кровь. И кто усомнится, что она ненастоящая, если ты еще и крикнешь: «Ликан, вот голова твоей Стефании!»? Регент обязательно выдаст себя!
– А как долго продержится твоя магия?
– Сколько тебе надо, столько и продержится.
– Я не хочу, чтобы в важный момент она растеклась винной лужей у моих ног.
– Не растечется. – Даурика поболтала кувшином и задумчиво произнесла:
– Вина маловато. Придется задействовать сам кувшин. А что? Вполне напоминает голову.
Она приставила его к щеке, чтобы Яся сравнила.
– И еще мне нужны волосы.
– Ты вморозишь их в вино?
– Да.
Яся распустила косу, срезала ножом, который вытащила из сапога, толстую прядь и передала Даурике. Та повертела волосы, прежде чем засунуть их в кувшин.
– Издалека будут выглядеть, как седые.
– Смотри, чтобы утром служанка кувшин не унесла. И заверни его в скатерть. Если спросят, скажи, вдруг опять пить не дадите, я, мол, стала запасливой.
– Хорошо, так и сделаю.
Яся поднялась с кровати, шагнула к окну, но вдруг в нерешительности остановилась. Она повернулась к Даурике и порывисто обняла ее.
– Я сейчас хорохорюсь, – зашептала огненная ведьма, – а на самом деле до ужаса боюсь, что в нужный момент не исполню свое предназначение. И погублю нас обеих. Я никому не говорила, но у Башуры меня посетило видение – белый волк просил: «Не убивай!». А вдруг регент Игнеску Тодору и есть тот самый белый волк?
– Мы выкрутимся. Все будет хорошо. Обещаю. – Даурика поцеловала подругу в щеку.
– Спасибо тебе.
– Спокойной ночи, милая
– И тебе ночь без кошмаров.
Даурика, как только закрыла окно за Ясей, села на кровать. Устало провела ладонью по лбу.
– Ясенька, – зашептала она, – ты только найди, кто из них регент. Остальное мы с лордом Торешем сами сделаем.
Глава 7. Битва
– Что сегодня? – спросила Яся утром у кавалера, вошедшего в комнату. – Кого на этот раз хотите убить?
Яся кивнула в сторону подсыхающей лужи крови.
– Вам не страшно? Может, пока вы живы, отправитесь к отцу? – Лорд внимательно всматривался в ее лицо. Этот был самым симпатичным из всех, приходивших прежде. В нем чувствовалась какая–то особая стать. Гордый поворот головы, яркие глаза, в которых светился ум. Он говорил вкрадчиво, но в голосе чувствовалась ирония, словно он знал что–то важное о Ясе, но до поры не хотел открываться. С ним даже неудобно было строить из себя дурочку. Они оба знали и оба играли.
– И кузину с собой заберите, – продолжил лорд как ни в чем не бывало. – Пожалейте ее, она уже ведет себя как одержимая. Вцепилась в кувшин с вином.
– Нет. Думы о короне мне греют душу.
– К вам ночью стучались, хотели подтереть кровь, но вы не открыли. Где вы были?
– В лес ходила из ручья напиться. Ближе воды не нашла.
Взгляд кавалера не понравился Ясе. Слишком уж показная жалость светилась в нем. Скорее всего, таким же взглядом он смотрел на Даурику, когда она прижимала к себе кувшин с вином.
– Сегодня у нас турнир. Претендентки на корону должны показать себя умелыми воительницами. Оружие на ваш выбор. Может, у вас с собой есть любимое?
Яся сразу поняла, почему решили провести турнир. Нашли труп ликана, и теперь хотят узнать, кто из кузин Тореш убийца. Стал ясен мотив словесной игры.
Нужно начинать действовать, причем незамедлительно.
Выходя из комнаты, кавалер пропустил Ясю вперед и вообще старался не стоять к ней спиной. Тревожный признак.
Ясю привели на задний двор замка, где вымощенная камнем площадь вплотную примыкала к крепостной стене. Тут находился невысокий парапет, на котором сидели оставшиеся пять невест. Огненная ведьма присоединилась к ним последней.
Их сегодняшние кавалеры устроились на скамьях, установленных на противоположной стороне. Зрительские места были отгорожены от турнирной площадки высокой деревянной стойкой, а по бокам закрыты ажурными железными решетками с эмблемами в виде волчьих голов. Среди зрителей Яся заметила Стерка – своего первого кавалера и плохого танцора. Он сверлил ее злым взглядом.
Никакого оружия ликаны невестам пока не предоставили: ни луков со стрелами, ни мечей, ни тяжелых кинжалов, которые можно было метнуть на большое расстояние. Мало того, Яся заметила, как блеснула кольчуга, спрятанная под камзолом провожатого, который, оставив свою даму, направился к зрительским местам.