— Конечно-конечно, — расплылся в улыбке паренек, радуясь, что я попросила его мне помочь. — Когда вернешься? Пойдем на фестиваль через неделю? Говорят, там будет вкусная еда и даже магические фейерверки. Представления иллюзионистов и огненных магов. Ты же любишь такое…
— Кхм-кхм, — поторопил меня старик рядом.
— Я не знаю, когда вернусь, но если вернусь пораньше — обязательно сходим! — расплылась я в улыбке.
Этот парнишка такой теплый, такой замечательный. Прекрасный друг.
И мне придется не общаться с ним некоторое время…. И все из-за дракона.
— ДА! — воскликнул неожиданно для всех Кай, подпрыгнув на месте и вскинув руку вверх. — Сходим! Сходим вместе на фестиваль! Ты обещала!
Довольный моим ответом он припустился по улице дальше, скрывая свои краснеющие щечки.
— Не пристало жене дракона давать ложные надежды другим парням, — принялся меня поучать поверенный.
— Почему же? Потому что подобие моего мужа — дракон? — хмыкнула я, презрительно скалясь. — Этот муженек даже не соизволил самостоятельно прийти за своей женой, о каких правилах этикета мы сейчас с вами говорим?
— Он дракон! Вам следует запомнить, что драконы имеют большую власть нежели остальные в этом мире.
— Это лишь показывает насколько они глупы, — парировала я. — Нельзя себя возвышать над другими, они такая же раса существ, как и люди, эльфы, гномы или тролли. Что-то другие расы не требует специального к себе отношения. Вспомните наших соседей-эльфов. Там совершенно другое отношение к власти.
— Не смейте это высказать во дворце, — осадил меня старик. — Если ваш муж это услышит — первым делом накажет служанок, ваших учителей, все ваше окружение, чтобы вам неповадно было так разговаривать с представителями власти.
— Так он еще и правду слушать не любит, — разочарованно протянула я. — Какая жалость. Никогда бы не выбрала такого мужчину себе в мужья. Насмешка богов, не менее.
— Не говорите о нем так, — едва уловимо возмутился старик. — Ваш муж самый достойный из всех, кого я знаю.
— Значит ваше окружение слишком маленькое, — довольно стрельнула в сторону мужчины и снова наткнулась на спокойное выражение лица, я бы даже сказала холодное и отстраненное.
Какой он все же унылый.
Пробежала немного вперед и, повернувшись спиной к дороге, уставилась на усы, завитые к верху, а после и в глаза мужчины.
— А может вы намерено себя окружили таким скучными умами? Ну ничего, некоторое время я буду вас тормошить.
— Боги упасите, — пробурчал старичок, вынуждая меня развернуться лицом к дороге. — Ваш муж идеальный кандидат для счастливой жизни!
— Тогда почему он не женился по любви, а выбрал в жены девицу из простого народа? Почему он даже не познакомился со мной до заключения брака? Почему не представился, не поухаживал? Он поставил меня перед фактом. Причем через третье лицо! — пожаловалась я, не забывая всхлипывать в некоторых местах для порядка. — И после того он идеальный кандидат в мужья? Неужели на него девушки только так и кидаются, и он вдруг решил, что я обрадуюсь лишь новости о своем замужестве?
— Войдите уже в портал, — сухо ответил мне старик, проталкивая в голубое марево.
Надо же, совсем не заметила как мы оказались в нужном месте.
— Наш разговор не окончен, — пригрозила старику, входя в портал первой.
И портал оказался прямиком во дворец. Это же надо…. Никогда я здесь не была и даже не желала бы, а вот так — раз и уже во дворце.
Выйдя из портала я оказалась в большом зале, сверкающим золотом и драгоценными камнями. Ослепительно сверкающими, я бы сказала.
Даже из портальной комнаты сделали вычурную красоту.
Сам дворец я видела только на картинках. Огромный. Величественный. Словно бы светящийся изнутри. Все им восхищались и все хотели побывать внутри. Это как несбыточная мечта, которая должна быть в голове каждого простого человека. Надо же…
Эта мечта, которой у меня даже не было, осуществилась настолько коварным образом.
Я во дворце императора. И я жена одного из его сыновей…
От одного только звука мыслей ноги подкашиваются. Там, в маленьком городишке, на окраине империи было легко возмущаться о поведении драконов, о неуважении к простому люду. Но появившись здесь, в этом дворце, я ощутила себя мелким муравьишкой, которого размажут по стенке при любом удобном случае.
Даже высоченные потолки заявляли о моей маленькой значимости в этом мире.
Неожиданно краем глаза заметила, как дернулось вечно спокойное и отстраненное выражение лица у поверенного. Там даже на мгновение настоящие эмоции отобразились. Недовольство и раздражение. Вот это мне повезло. Все же старичок настоящий, живой.