Пролог
Лёгкий ветерок развевающийся над густым лесом, колышет нежную листву, отдающую розоватыми оттенками и свежим ароматом утренней росы. Мало кто знает, но среди тёплых тонов всеми знаменитого тихого леса, уже сотни лет мирно живут жители маленькой деревушки, знаменитое имя которой: "Таката" - изумрудный воин. И если Вы уже представили, что поселение названо в честь величавого, в тяжёлых доспехах и острым как бритва мечом воина, то осмелюсь сказать обратное. Наш герой -маленький гном, живший в этой деревне почти с самого её основания. В то время, когда небеса ещё рассекали храбрые всадники на покрытых золотой чешуей драконах. Именно они хранили мир и покой своего континента Парагос. Каждая новая жизнь становилась праздником для жителей континента, а прощаясь с усопшим жители отдавали тела всадникам, дабы они разнесли их прах по ветру. И каждый, кто замечал в небе дракона, держащего в своих огромных когтях обмотанное белым саваном тело, провожал усопшего молчанием. До тех пор, пока его прах не развеется, и дракон не перестанет пускать пламя, разнося свой рёв казалось до самых окраин подвластных земель. Мир и справедливость - царили столетиями, пока у короля континента Дарона, не подросли два сына. Старшего звали Бард- сын, названный первой женой короля, не имеющий прав на престол, к коему он и никогда и не стремился. Второго же сына, звали Вариус - в честь его великого прадеда, первым оседлавшего дракона и давшего название континенту. Причём же тут маленький неприметный гном Таката? - спросите Вы. И что могло пошатнуть, царивший веками мир и покой Парагоса?
Посвящение
В древней книге написанной рукой самого Вариуса- первого правителя континента, было сказано: "Только тот, чьё сердце сеет лишь добро и по истине своей, ради мира жизнь свою готов отдать - сможет приручить великого дракона и нерушимой связью с ним на веки стать".
Каждый юноша по одобрению своего отца, мог присягнуть на верность Королю и вступить в отряд золотых плащей. Не стали исключением и сыновья самого Дарона.
В последний воскресный день уходящего лета, они так же, как и остальные юноши дали присягу своему Королю. Всю осень будущие всадники тренировались, учились выживать в лесах Парагоса, охотиться и врачевать раны, растущими в тех краях травами. Ориентироваться в незнакомой местности и что самое важное иметь выдержку в любой ситуации, оседлав столь могущественного дракона, как говориться «нужно иметь стальные яйца», по крайней мере так всегда твердил верховный наставник братства плащей, по имени Ривьер.
За долгую зиму юноши изучили традиции и вживались в историю каждой расы, обитающей на континенте, будь то враждующие или мирные племена. Закон континента гласил – Каждый небожитель имеет полное право на защиту братства. И вот с наступлением тёплых весенних ветров, юных защитников Парагоса было решено отправить в Пылающую долину. Давным-давно первый правитель континента долгие годы сражался с драконами, приручая тем самым не покидать диким обитателям покидать долину и знать своё место. Но по невообразимой на тот момент случайности ему в руки попало драконье яйцо и с тех самых пор мир до сих пор царит в пределах королевства.
Приручить дракона невозможно, поэтому отважным юношам предстояло украсть яйцо и выжить с ним в одиночестве, дождавшись падения первой листвы. Лишь после этого, им разрешалось вернуться в город и получить титул золотого плаща Парагоса.
* * *
Бард уже продумал как украсть яйцо: для этого ему была нужна лишь его накидка и уже дойдя до первых скал он и обтер её о свежую землю. Он надеялся скрыть себя под ней, когда придётся повстречать опасного хищника лицом к лицу. Дождавшись глубокой ночи, он выдвинулся на поиски драконьих пещер и спустя пару часов обнаружил одну. Набросив на себя грязное одеяние Бард лёг на брюхо и медленно, словно черепаха, стал подползать ко входу в пещеру, медленно обходя огромные кучи фекалия.
Эхом раздавалось рычание хозяина этого места. Казалось будто дракон чуял присутствие чужака, но пока не видел его. Подползая ближе, парнишка увидел громадного ящера воочию и едва не вскрикнул от ужаса. Перед ним лежала САМКА! Казалось, что она смотрела на Барда своими блестящими, похожими на два огромных изумруда глазищами, а её раскатистый рык, прозвучавший так внезапно, заставил паренька задрожать. Самки очень редко покидали свои пещеры до появления потомства. Так что, Барду ничего не оставалось, кроме как ждать. Не смотря на то что ему ужасно хотелось спать, сын короля понимал, что в любой момент может появиться самец. Даже если дракон-папаша его не заметит, то ему ничего не стоит раздавить бедного Барда, лежавшего прямо на проходе в пещеру.