Единственный раз, когда он позволил себе влюбиться, был омрачен тем, что девушку, как оказалось, привлекли имя его приемного отца и, самое сокрушительное, его деньги, но не он сам. Когда Сандра обнаружила, что Марк никогда не станет наследником семейного состояния, она ушла к тому, кто стоял в первых строках завещания богатого человека.
Когда Марк застал Сандру в постели сводного брата, он в очередной раз проклял приемную семью, но с того дня больше никогда не признавал себя ее частью.
Тогда он не нуждался ни в ком и ни в чем. Ну, разве что в работе на износ и в том, чтобы самому заработать право занимать место среди известнейших рекламщиков. Почему же какая-то блондинка не выходит у него из головы?
Вошла Бекки с горящими глазами.
– А, привет, спасибо, что постучала. – Он пытался игнорировать участившийся после ее появления пульс.
Она остановилась прямо перед ним. Медленно осмотрела комнату. Он понял, что она оценила и излишне роскошный ковер, и обитую дорогой тканью мебель, и окна во всю стену. По сравнению с его кабинетом ее собственный можно было считать небольшим, ярко окрашенным туалетом.
– Милая обстановка, – заметила она. – Что собираешься делать? Спать с Дэвидом, чтобы завладеть этим?
Он фыркнул:
– Думаю, ты знаешь, у меня другие вкусы, детка.
Девушка покраснела, он отдал все что угодно, только бы узнать, о чем она думает.
– Давай проясним с самого начала. То, что было, пусть останется в Вегасе, как сказал Дэвид. И больше никогда не повторится.
– Никогда? Это очень долго.
Она быстро отвела взгляд, но он успел заметить вспыхнувшее в глазах желание.
– Я серьезно. Я работала не покладая рук, чтобы добиться того, что имею, и не позволю какому-то мужчине снова разрушить мою жизнь.
Презрение в ее голосе отдалось болью. Значит, она может просто забыть о бешеном притяжении, которое было между ними, да? Пора доказать, как она ошибается.
Он обнял ее и повернул лицом к себе, поддавшись искушению, с которым боролся с того момента, как она вошла к нему.
– Думаю, тебе известно, я не «какой-то мужчина», а волшебник.
И поцеловал ее с еще большим жаром. На секунду она замерла, но потом со стоном расслабилась в его руках и открыла рот.
Марк ощутил вкус и аромат шоколада, который возродил его желание. Их языки встретились и затанцевали. Он прижал ее к себе, желая продолжения. Потянулся было к ее блузке, как вдруг на телефон пришло сообщение.
Бекки отпрыгнула, глядя на него с нескрываемым ужасом.
– Уж не знаю, какой ты волшебник, ты вполне можешь сойти за дьявола.
Марк вздохнул, пораженный тем, как быстро потерял контроль над собой. Явно не к добру жар, вспыхнувший между ними в Вегасе.
– Конкуренты отзываются обо мне еще хлеще. Правда, обычно после того, как я разбиваю их в пух и прах.
Она закрыла глаза, быстро открыла, в них загорелся огонь борьбы.
– Хорошо, конкуренция так конкуренция. Скажу так, я уже подобрала себе команду. Я беру женщин, ты мужчин.
– Битва полов, да? Ладно, играй по таким правилам. – Он все еще пытался успокоиться.
– Не играю, а выиграю. Я никогда не проигрываю.
– Я тоже, Красотка. Один из нас проиграет. И это не я.
Она выпрямилась:
– Нет, именно ты. Это моя должность, и я не позволю тебе украсть ее у меня.
– Не собираюсь воровать, я заработаю ее.
И заработает, надеясь, что не раздавит ее в процессе борьбы.
Глава 2
Бекки оглядела команду, собравшуюся для переговоров. Восемь женщин из рекламного отдела «СБД» выжидающе смотрели на нее.
– Поднимите руки, если Дэвид когда-либо принижал ваши способности.
В воздух взмыло восемь рук.
– Так я и думала. А теперь поднимите руки, если вы рады случаю доказать, что этот боров-шовинист ошибался.
Снова в воздух взмыли те же руки, на этот раз под аккомпанемент гиканья и криков.
Бекки улыбнулась.
– Сегодня счастливый день, дамы. Мы выиграем бизнес-проект на двести пятьдесят миллионов долларов, и нам для этого не понадобится ни один мужчина.
Команда зааплодировала.
– А теперь к делу. Чери, что тебе приходит в голову, когда я произношу «вкусный низкокалорийный греческий йогурт»?
– Умм, завтрак.
Бекки повернулась к доске для презентаций и написала большими буквами «завтрак».
– Хорошо. Что еще? Таня?
– Здоровье.
Бекки написала и это.
– Что еще?