- Стой, - сказала Юля Павлу и встала в дверях кухни. - Задержись, пожалуйста. Это ненадолго.
В дверь позвонили. Потом еще раз.
- Ты не откроешь? - Павел с любопытством посмотрел на девушку. - Кто же это? Мне становится все интереснее и интереснее.
Юля, не ответив, подошла к окну. Еще было не совсем темно, но она не любила сумерки, поэтому на кухне горел свет.
- Подойди ко мне, - попросила она Павла.
Он с готовностью подчинился и вопросительно посмотрел на девушку.
- Что дальше?
- Мне что, учить тебя? - почему-то зло и глядя куда-то в сторону, прошептала она. - Немедленно обними.
Дважды просить не пришлось. Он послушно прижал ее к себе и, скосив глаза, посмотрел в окно. Из подъезда вышел парень, остановился и стал смотреть на окна. Павел нисколько не сомневался, что он прекрасно их видит. Парень еще немного потоптался, словно раздумывая, не вернуться ли, но потом решительно повернулся и почти бегом направился к стоящей невдалеке машине.
- Он уже уехал? - по-прежнему шепотом спросила Юля, пытаясь отодвинуться.
- Нет еще, стоит и смотрит, - так же шепотом ответил Павел, крепче прижал ее к себе и уткнулся лицом в мягкие пушистые волосы.
Вроде бы ничего подобного он не хотел, но как-то так получилось, что губы сами медленно прочертили дорожку от виска вниз и ласково сжали мочку уха. Потом он почувствовал, как участилось дыхание девушки, и, уже не осторожничая, прижался губами к уголку ее рта.
Она вдруг резко отпрянула, и он тотчас же опустил руки. Теперь они стояли и молча смотрели друг на друга. Она - с легким удивлением, он - с интересом. Такие мелочи его, студента последнего курса, смутить, конечно же, не могли, но странно, что на ее лице не отразилось даже легкого волнения.
- Тебе пора, - сказала девушка спокойным голосом и отвернулась.
Вот уж дудки, просто так он не уйдет. Осталось еще кое-что очень его интересовавшее.
- Это он тебе вещи покупает?
- Я сказала неправду: мне никто ничего не покупает. Я зарабатываю сама, - устало ответила она и вышла из кухни.
Павел нарочито долго натягивал куртку и кутал шею шарфом. Уходить совершенно не хотелось.
- Слушай, - сказал он вместо прощания, заглядывая в комнату, - я тебя поцеловал и теперь, как честный человек, должен на тебе жениться. Знаю, ты за меня, бестолкового, не пойдешь, поэтому и говорить об этом не будем. А на чай пригласишь? Все-таки я тебе сегодня помог.
Уголки губ девушки слегка дрогнули от улыбки.
- С восьми до десяти вечера я иногда бываю свободна, но лучше сначала позвони.
- Черта с два я позвоню. Знаю, что за представление ты можешь устроить после этого, - заявил он, ехидно улыбаясь, и шутливо помахал рукой.
Часть четвертая
Жизнь продолжала лениво течь по накатанной колее, и в ней не происходило ровным счетом ничего нового. Времени на себя оставалось мало, цены в магазинах постоянно росли, денег не хватало, и Юле приходилось экономить на самом необходимом. Хотелось хоть что-то изменить, хоть какую-то малость, лишь бы один день не был так ужасающе похож на другой, но о переменах можно было только мечтать.
Обида на Сергея из-за последнего разговора уже прошла. Юля раз десять пожалела о той глупой сцене у окна, но изменить что-либо было уже невозможно. Сергей больше не напоминал о себе, Павел не появлялся тоже. Изредка она видела его в институте и делала все, чтобы оказаться незамеченной.
Но однажды случилось так, что, сбегая с лестницы, он чуть не налетел на нее, резко остановился и засмеялся.
- Это ты, милая девочка Юля? Выходит, я опять на тебя покушаюсь.
Она же, не обращая на его слова никакого внимания, сделала попытку молча отойти в сторону и продолжить свой путь.
- Стоять! - Павел схватил ее за руку и потянул к окну. - Ни здрасьте Вам, ни поцеловать. А я недавно о тебе вспоминал.
Он опять засмеялся, обнял ее и дурашливо потянулся к губам. Юля отшатнулась. Кругом было много народу, и не хватало еще, чтоб ее видели с этим богатеньким.
- Клоун, иди, куда шел, - пробормотала она, отталкивая его руки. - Оставь меня в покое.
Павел ее не удерживал. Он подождал, пока девушка поднимется на несколько ступенек, и прокричал так, чтобы слышали все, кто находился рядом:
- Юлька, любимая! Я вечером приду, жди.
Она не обернулась.
Все бы ничего, но на лекции ей на стол бросили записку. Развернула Юля ее только дома. На листке бумаги кривая ломаная линия, резко уходящая вверх, видимо, обозначала лестницу. Возле нее стоял смешной человечек с тоненькими, как на детских рисунках, ручками и ножками. Красовавшаяся рядом надпись гласила: "Шею мой и ноги, он уже в дороге!"
Вечером Павел и вправду пришел. От дурашливости не осталось и следа. Прямо с порога обиженно спросил:
- Что, настолько я тебе противен, что поздороваться нормально не могла?
Он очень старался казаться огорченным, и Юле стало смешно.
- Ну почему же противен? Можно назвать еще несколько причин, - серьезно ответила она.
- Например? - в голосе по-прежнему слышалось недовольство.
- Язык проглотила от радости, что встретила тебя. Опешила от неожиданной встречи. Потеряла голову от восторга. Ум за разом зашел от внезапности. Ошалела от изумления. Опупела от сюрприза судьбы, - она немного помолчала и придала лицу нарочитую любезность. - Какая причина тебе понравилась больше?