— Да.
Я отключаюсь и снова поворачиваюсь к Каллуму.
Каким-то образом он стал еще красивее за то короткое время, что я видела его в последний раз. У меня возникает соблазн спросить его о том, как он ухаживает за кожей, но меня отвлекает то, как он смотрит на мой рот.
Почему он смотрит на мой рот?
Теперь я превратилась в клише, потому что бабочки взорвались в экстазе, трепеща в моем животе. Я бы отвесила себе ободрящую пощечину, но не хочу выглядеть сумасшедшей.
— У тебя снова красное лицо.
— А у тебя в зубах застряло еще больше шпината.
— Ты также забыла свое обручальное кольцо.
— Если ты прямо сейчас полезешь в карман своего костюма, я гарантирую, что пущу тебе кровь.
Его напряженный взгляд переходит с моего рта на глаза, где меня бьет током. Он бормочет: — Ты угрожаешь своему жениху, дорогая?
— Да. И если ты еще раз назовешь меня дорогой, можешь попрощаться со своими двумя передними зубами.
Позабавленный моим поведением, он расплывается в такой ослепительной улыбке, что у меня чуть не случается сердечный приступ на месте. Я смотрю на него, затаив дыхание, пульс колотится, я не могу подобрать слов.
— Как бы ты хотела, чтобы я тебя называл?
— Мое имя вполне подойдет, спасибо. — Я не могу вспомнить его в данный момент, но надеюсь, что он вспомнит.
— Как насчет... — Каллум делает паузу, чтобы увлажнить губы. Его голос понижается на октаву. — Детка?
Когда я лишь недоверчиво смотрю на него, он усмехается.
— Мы можем оставить это для брачной ночи.
— Я не выйду за тебя замуж.
— Значит, ты не хочешь спасти свой бизнес?
Я смотрю на него. Каллум невозмутимо смотрит на меня в ответ.
— И тебя не волнует, что все твои сотрудники останутся без работы? Или что у тебя нет другого опыта работы, который мог бы заинтересовать работодателя? Или что мечта твоего отца о семейном книжном магазине для нескольких поколений канет в Лету?
Я требую: —Что ты знаешь о мечтах моего отца?
— На сайте вашей компании есть целая страница, посвященная этой теме.
Это сбивает меня с толку.
— О. Точно.
Каллум некоторое время изучает меня, а затем спрашивает: — Что тебя беспокоит в первую очередь?
— О чем ты?
— О женитьбе на мне.
Борясь с желанием разразиться истерическим смехом, я выдыхаю и саркастически говорю: — Я пришлю тебе список по почте.
— Нет, скажи мне прямо сейчас.
Застонав, закрываю лицо руками.
— Кто-нибудь вменяемый, пожалуйста, объясните мне, что происходит?
Каллум отводит мои руки от лица и крепко держит запястья, глядя мне в глаза.
Со спокойной серьезностью он говорит: — Все очень просто. Слушай внимательно, потому что я не люблю повторяться. Мне нужна жена. Тебе нужны деньги. Я предлагаю тебе деловое соглашение, которое решит обе наши проблемы. Скажи «да», и ты больше никогда ни в чем не будешь нуждаться. Ты можешь открыть сеть книжных магазинов по всей стране, если захочешь. У тебя будет все, что пожелаешь, все, что ты сможешь себе представить. Мир откроется для тебя за пределами твоих самых смелых мечтаний.
Я падаю головой вперед в бесконечную бездну его темных, властных глаз и плыву туда, кажется, целую вечность. В конце концов мне удается вытащить себя из глубины и вернуться к реальности.
— Каллум?
Он наклоняется ближе. Его глаза начинают гореть.
— Да, Эмери?
— Отпусти мои запястья.
Дольше всего он остается неподвижным, глядя на меня с раскаленной добела сосредоточенностью, от которой у меня кровь стынет в жилах.
Затем что-то меняется в его глазах. Весь его жар и интенсивность исчезают, как будто захлопывается дверь клетки. Он резко отпускает меня и садится обратно.
Глядя в лобовое стекло, Каллум жестко говорит: — Я прошу прощения. Иногда мои...
В его незаконченном предложении бурлит опасный океан тайн. Опираясь на бедра, его большие ладони сжимаются в кулаки. Он делает медленный, контролируемый вдох, закрывает глаза и сжимает коренные зубы на выдохе.
Это все равно что наблюдать за Ти-рексом, который пытается убедить себя в том, что он веган. Я никогда в жизни не видела ничего настолько нервирующего.
Время бежать.
— Я сейчас выйду из машины и вернусь в свой Uber. Я говорю тебе это, чтобы ты не приказал копам схватить меня по дороге. Хорошо?
Каллум смотрит на меня. Поджав губы, он молчит.
— Я принимаю это как «да». До свидания, мистер МакКорд. Удачи вам в поисках жены.
Я опираюсь на его ноги, хватаю коричневый пакет с куриным салатом, вылезаю из седана и направляюсь обратно к Uber.
Взгляд Каллума прожигает мою спину на каждом шагу.