— Ясно. Отдай тетради помощникам. Идём, объекты покажешь.
— Можно, Юра с нами пойдёт? Он у меня за заместителя. Я болею, сердечко пошаливает, так он за меня.
— Ну что ж, пусть идёт. Охранник всё-таки.
Юрий повёл уполномоченного по бригадам. А те и без коменданта знали своё дело. Работой лесорубов уполномоченный остался доволен.
— Но нас интересует ледянка. К зиме она должна быть готова. Выделяем сто лошадей, чтобы зимой по ней возить лес.
— Какая ледянка? — испугался комендант.
— Ну отсыпка дороги, строительство колодцев. Где у вас? Пошли, посмотрим.
— Э-э-э, — моргал глазами Акакий, глядя на охранника.
— Да-да, идёмте, — не растерялся Юрий. Он повёл их к бригаде Матвея.
Сделано было мало — шесть колодцев и отсыпка дороги между ними.
— Да, маловато. Такими темпами к зиме не управимся, — покачал головой проверяющий.
— Можно? — спросил охранник.
— Да, что скажешь?
— Заканчиваем строительство землянок, оставим там только одну бригаду, освободившихся мужчин направим сюда. Так ещё Николай Петрович говорил.
Кочегаров молчал. Он только удивлённо осматривал объект, который видел впервые.
— Что скажете, товарищ комендант?
— Да вот стараемся, как можем, — оправдывался он.
— В бараке у лесорубов были? Они не помогают вам? — поинтересовался проверяющий.
И опять — растерянный, беспомощный взгляд коменданта. Видно было, что он слышит об этом впервые.
— Товарищ комендант, — не выдержал уполномоченный, — вы вообще чем тут занимаетесь? За это время, что вы здесь, можно и получше узнать свои объекты. Не такое уж большое пространство вам вверено.
Акакий стоял, как нашкодивший школьник, по стойке «смирно», виновато опустив глаза.
— Далеко барак? — спросил начальник Юрия.
— От посёлка километрах в трёх. Местечко называется Красное. Туда эта дорога, которую мы отсыпаем, и ведёт.
— Ладно, сегодня не пойдём. Тем более они сейчас наверняка на работе в лесу. А ты, Акакий, наведайся. Потом спрошу. Ещё землянки посмотрим.
— Да-да, — чуть не вприпрыжку побежал следом Кочегаров.
И тут он толком не смог ответить ни на один вопрос. Всё пояснял охранник.
Вернулись к конторе-складу. Помощники доложили, что записи велись аккуратно, но они старые, от предыдущего коменданта, а от этого записей нет.
— Положил куда-то, запамятовал, — опять принялся оправдываться Акакий.
— Картина ясная, — подытожил уполномоченный.
— Можно обратиться? — умоляюще сложил руки на груди комендант.
— Ну.
— Рапорт. Я написал рапорт. По состоянию здоровья. Я здесь не могу. У меня останавливается сердце. Замените меня, пожалуйста. И люди здесь… люди здесь… Они меня не уважают. Они меня обзывают.
— Как обзывают? — заинтересовался начальник.
— Они меня назвали… они меня… плохо они меня назвали. Так что прошу отозвать меня из Мещуры. По состоянию здоровья. Мне противопоказана эта местность, эти люди. Я очень плохо себя чувствую, не сплю, задыхаюсь, сердце останавливается…
Он говорил, не умолкая.
— Всё, я понял. Неси рапорт. Передам. Рассмотрим. О решении узнаешь.
— А сейчас что?
— А пока работай, работай, дружище, — похлопал его по плечу уполномоченный. И на прощанье, уже верхом на лошади, сказал: — Вот из-за таких недоучек и работничков, как ты, Акакий, люди и не любят Советскую власть. А ты, охранник Юрий Николаевич, мне понравился. Надеюсь, ещё встретимся.
После отъезда проверяющих Кочегаров пообедал и лёг, не вставал до вечера — так велико было потрясение. Даже охранник испугался, не заболел ли действительно комендант.
Но вечером он встал:
— Юра, дай-ка мне записи Николая Петровича и чистую тетрадку с карандашом приготовь. Утром разбуди — вместе пойдём. — Вечером, при лампе, Кочегаров изучал записи бывшего коменданта и что-то записывал уже в свою тетрадь.
С этого дня комендант чаще стал бывать на людях и уже не выглядел барином, но Юрий везде его сопровождал. Людей Акакий всё-таки побаивался.
Через несколько дней он с охранником побывал даже в бараке у местных лесорубов. Приехали вечером на телеге, познакомились, поговорили, обсудили рабочие вопросы.
Увидев перемены в новом коменданте, Юрий решился на вечер отпроситься.
— Хорошо, сегодня иди, — отпустил его Акакий, — но завтра будешь со мной, сколько мне понадобится. Надо составить заявку на груз.
— Есть! — по-военному отрапортовал охранник и не пошёл, а буквально помчался на свидание с любимой.