– Я знала, что тебе понравится. – Мара идет следом и тащит пиво. – Так, посмотрим, сколько правил мы нарушаем, – мы подходим к табличке с правилами пользования площадкой. – Уже темно, значит, в парке находиться нельзя – правило номер один. Не курить – номер два. Не распивать алкогольные напитки – номер пять, одновременно нарушаем правило номер семь – не пить из стеклянной тары. Не так уж много, на самом деле, – смеется она.
Мы перебираемся через песчаный ров по деревянному подвесному мосту и поднимаемся на верхний уровень. Садимся на мостик, соединяющий две самые высокие башни замка. Сидим, облокотившись о решетчатые перила моста. Я поднимаю голову, смотрю в звездное небо, даю глазам привыкнуть к темноте.
– Помнишь, как в детстве мы умоляли родителей привезти нас сюда? – Мара откупоривает для нас по бутылке пива.
– Да! И они всегда отвечали, что это слишком далеко! Если бы я знала, как это близко. Мы же минут за пятнадцать доехали! А мне всегда казалось, что сюда ехать пару часов.
– Очередное вранье, – фыркает Мара и отхлебывает пиво из бутылки. – Санта-Клаус, зубная фея… – Еще глоток. – Счастливый брак, – добавляет она и смотрит прямо перед собой. – Ну да ладно. – Она решает сменить тему. – Короче, я даже не думала, что эта площадка еще существует. Папа привез меня сюда, чтобы попрактиковать вождение на стоянке.
– Мои родители мне даже учебные права[2] получить не разрешают. У тебя хотя бы есть права и машина. Один ноль в пользу твоих предков.
– Как скажешь. – Она закуривает, пожав плечами.
Мне хочется напомнить, что ее родители никогда не были счастливы. Они делали несчастными друг друга и ее. И развелись уже три года назад. Ей надо бы давно смириться. Но я понимаю, что есть вещи, куда не стоит соваться, и тоже закуриваю, обозревая наше маленькое королевство.
– Знаешь, в детстве мне нравилось залезать вон туда, – я показываю бутылкой на самую высокую башню. – И воображать себя принцессой. Как будто я сижу взаперти и жду. – Я выдыхаю облако дыма.
Мара поворачивается ко мне и улыбается.
– Чего ждешь?
– Не знаю. Что моя жизнь наконец начнется? И хоть что-нибудь произойдет? – кричу я и слышу эхо своего голоса.
– О чем ты? Мы до сих пор этого ждем! – кричит она в ночное небо.
– Может быть, ты права, и мы все еще ждем. Зато теперь у нас есть машина! – Я смеюсь и салютую пивной бутылкой.
– И алкоголь! – выкрикивает Мара. Мы чокаемся. Ее разбирает смех, и она расплескивает пиво.
Я тоже смеюсь безо всякой причины – кажется, я никогда еще не смеялась так громко. Я хохочу так, что легкие готовы лопнуть. Так, что начинаю чувствовать себя свободной.
– Эй! Кто там? – кричит кто-то с земли. Кедровая стружка хрустит под чьими-то ногами. Шаги все ближе.
– Тс-с-с, – цыкает Мара, прижав палец к губам. – Копы? – она поворачивается ко мне, округлив глаза от ужаса.
Я прижимаюсь лицом к деревянной решетке и вижу две темные фигуры. Одна из них светит телефоном, как фонариком. Полицейский бы так не делал.
– Нет, просто два каких-то парня, – шепчу я.
Мара садится ближе и смотрит вниз.
– Сейчас увидишь, – шепчет она и засовывает два пальца в уголки рта, а потом свистит, да так, что в ушах звенит. Помню, летом, когда отец научил ее свистеть, она остановиться не могла и еще несколько месяцев отвечала свистом на все. Вряд ли папочка рассчитывал, что она напьется, залезет на детскую площадку и будет свистеть незнакомым парням.
Тот, что с телефоном, наводит на нас луч.
– Кто там? – кричит он.
Мара встает и машет ему бутылкой, перегнувшись через перила.
– Сюда! – зовет она.
– Мара! – я шикаю на нее и пытаюсь усадить на место. Но она хватает меня за руку и поднимает на ноги.
– Эй, девчонки! – кричит второй из парней. – Можно к вам?
– Конечно, поднимайтесь! – отвечает Мара.
– Ты что делаешь? – смеюсь я.
– Наконец что-то происходит! – выпаливает она. – Давай просто веселиться, слышишь?
Я подношу бутылку к губам и одним глотком выпиваю половину.
– Ладно, – отвечаю я и вытираю рот тыльной стороной руки. Ребята поднимаются на башню и, как и мы, перешептываются и смеются. И тут внутри меня словно щелкает какой-то переключатель. Я ощущаю легкость, невесомость, и уголки губ сами ползут вверх.
– Ладно, – повторяю я.
Мара кладет руку на бедро и принимает несколько разных поз, другой рукой она расчесывает волосы. Ребята подходят; теперь я могу рассмотреть их поближе. Они примерно нашего возраста. Их лица спокойны – я не чувствую угрозы.
2
В США несовершеннолетние могут получить ученические права с разрешения родителей или опекунов. Ученические права накладывают ряд ограничений: например, ездить можно в определенное время дня, в машине должно быть определенное количество человек, за вождением должен следить взрослый. По прошествии полугода вождения с ученическими правами выдаются временные водительские права.