— Поняли.
Все священные рыцари дружно принялись оттаскивать камни. Благодаря хорошей физической подготовке и их быстрому темпу раскопок, всего через несколько минут более половины обломков уже было убрано с дороги. Некоторые священные рыцари успели сменить свой подход и, вооружившись лопатами, аккуратно выкапывали землю.
— Роланд!
Этот оклик немало удивил Роланда, так как мало кто теперь звал его напрямую по имени. Он обернулся лишь для того, чтобы увидеть пред собой ряд одетых в ярко-алую форму королевских рыцарей. Стоявший во главе этих рыцарей человек был ему особо хорошо знаком. Им был Илья, что довольно часто приходил к нему с просьбой об очередном раунде учебного боя.
Илья приказал королевским рыцарям остановиться, после чего без лишнего сопровождения подошёл к Роланду. Глядя на гигантскую яму в земле прямо у своих ног, он нахмурился и спросил у Роланда:
— Что тут вообще стряслось?
Роланд помотал головой из стороны в сторону и ответил:
— Мы тоже толком не знаем, что именно тут произошло, однако нам всё же известно, что в этой местности сконцентрировано большое количество элементов тьмы и света.
Пока Илья, продолжая хмуриться, раздумывал над словами Роланда, Рыцарь Кары Лесус, что также стоял рядом с ними, произнёс:
— Капитан Илья, можете ли вы попросить своих людей помочь нам в раскопках? Мы полагаем, что под обломками зданий находится либо священный рыцарь, либо целитель, и он всё ещё может быть жив.
Илья на миг удивлённо посмотрел на него, но тут же с готовностью ответил «разумеется» и, обернувшись к своим подчинённым, подал им знак, чтобы подошли и помогли священным рыцарям.
Лесус настороженно наблюдал за раскопками. Похоже, что здесь от меня толку мало. Может мне всё же отправиться на поиски некроманта, если он всё ещё где-то поблизости… Но внезапно ему пришло в голову, что поиски некроманта не попадают под его юрисдикцию. Он обернулся и спросил у своего вице-капитана:
— Кто-нибудь проинформировал о произошедшем Капитана Солнце?
Его вице-капитан тут же ответил:
— Капитан, я не смог найти Капитана Солнца, но я сообщил об этих событиях вице-капитану отряда Рыцаря Солнца, Адаиру. Он сказал, что немедленно рассредоточит членов отряда Рыцаря Солнца по всему городу и попытается выследить некроманта. Если обнаружится какое-либо подозрительное скопление элемента тьмы, он немедленно пошлёт к тому месту больше людей для обследования территории.
Услышав слова своего вице-капитана, Лесус удовлетворённо кивнул. Раз Адаир в курсе, то всё в порядке. Но всё же, куда смотался сам Солнце?
— Ах да, Капитан Солнце всё ещё не пришёл? — поинтересовался Илья у Роланда.
— Илья, ты случайно по дороге сюда не видел Солнце? — одновременно с ним вопросил Роланд.
На мгновение они уставились друг на друга, после чего одновременно рассмеялись и дружно отрицательно замотали головами.
Увидев эту сцену, Кара улыбнулся в душе.
Похоже, что с самого нашего детства ничего так и не изменилось. Несмотря на его ужасные навыки владения клинком, Гришиа каким-то образом всегда оказывается в хороших отношениях со всеми мастерами меча в округе… Нет! Не только с искусными мечниками. Возможно ли, что он уже успел перезнакомиться со всеми сильными людьми города Свежего Листа?
Для начала у него есть Двенадцать Священных Рыцарей Церкви Бога Света, при этом один из них по совместительству так же является ещё и Лордом Смерти. Затем есть ещё возлюбленный рыцарь нашей принцессы, а также широко почитаемая личность, что известна нам под именем «сильнейшего Рыцаря Солнца в истории». Я уже даже не говорю о некроманте, что, по всей видимости, весьма сильна, но чьё имя почти никому не известно.
И даже если забыть на время о факте его знакомства со многими сильными людьми мира сего, действительно ли Гришиа так слаб, каким его считает Рыцарь Ада?
Дойдя в своих размышлениях до этого момента, Лесус даже немного оживился. Возможно, лишь Папа, предыдущий Рыцарь Солнца и я знаем, насколько огромной силой обладает этот человек… Нет! Вероятно, даже я не могу полностью оценить его силу.
Лесус не смог сдержаться и прошептал себе под нос:
— Гришиа, ты постоянно говоришь, что я похожу на живущего в твоем животе глиста, раз уж тебе никогда не удаётся от меня что-либо скрыть, но на самом деле, я никогда не мог точно предсказать, на что ты способен… Хотя возможно мне следует сказать, что даже ты сам не представляешь границы собственных способностей?
Похоже, что Роланд и Илья поняли, что Лесус что-то пробормотал, но не смогли расслышать его слова. Оба молодых мужчины с любопытством глянули на него:
— Капитан Кара, что вы…
— Мы нашли его!
Услышав возглас священных рыцарей, луч надежды вспыхнул с сердцах трёх рыцарей, и они вместе двинулись в сторону раскопок. Вскоре они увидели довольно большое скопление людей, что собрались вокруг дыры в земле для того, чтобы лично увидеть то, что находилось внизу. Однако никто из них так и не принялся вытаскивать раненного человека из ямы. На лицах всех трёх подошедших рыцарей в одночасье появилось одно и то же выражение — они одновременно нахмурились.
Лесус был первым кто, понизив свой голос, зловеще вопросил:
— Чем вы, целители, там занимаетесь? Разве вам не следует поспешить и оказать помощь этому человеку внизу?
Целители испугано обернулись на его голос. Увидев холодный взгляд Рыцаря Кары, их лица ещё больше побледнели, и они принялись сбивчиво объяснять:
— Это… Это не человек!
Услышав эти слова, Лесус в очередной раз нахмурил брови. В этот раз он решил подойти и лично всё увидеть. Действительно, на дне ямы посреди пыли и камней лежал вовсе не человек, а меч. Подобное обращение с ним было просто немыслимо, принимая во внимание природу этого клинка.
— Что здесь делает Божественный Солнечный Меч?
Лесус с первого взгляда признал в этом клинке, что бесхозно валялся среди обломков на дне ямы, Божественный Солнечный Меч. Это же самая ценная собственность Гришиа… Хоть он и нечасто её использует.
Если уж на то пошло, он вообще редко когда выносит этот клинок за пределы Священного Храма, и, даже если выносит, он никогда не спускает с него глаз.
Теперь же Божественный Солнечный Меч лежит в этой яме, в то время как его хозяина нигде не видно… Неожиданно Лесус заметил на лезвии меча какие-то пятна… Он тут же прыгнул в яму и поднёс меч к глазам, чтобы рассмотреть его повнимательнее.
Это и впрямь кровь!
Его выражение лица практически моментально изменилось, и он незамедлительно прокричал всем рыцарям в округе:
— Быстрее! Продолжайте копать! Но будьте осторожны. Солнце… Кто бы ни был внизу, он всё ещё может быть жив!
В этот момент Роланд так же спрыгнул на дно ямы. Он присел на корточки и прикоснулся к земле; его глаза ни на секунду не отрывались от Божественного Солнечного Меча в руках Лесуса. Через какое-то время он поднялся и произнёс:
— Здесь больше нет иных источников элемента света. Я уверен, что тот элемент света, что я засёк ранее, исходил от Божественного Солнечного Меча… В-Возможно ли, что Солнце… он…
— Нет! — Лесус резко оборвал слова Роланда не терпящим возражения тоном. Он выпрыгнул из ямы, чтобы позволить рыцарям продолжить раскопки. Роланд также последовал его примеру, не отставая ни на шаг. Лесус ещё раз поднял свой взгляд и внимательно оглядел руины этого старого места проведения казней, после чего уверенно заявил. — Невозможно! Подобная земля… уж точно не станет местом упокоения Солнца!
Но, в таком случае…
Где же ты, Гришиа?
Ход № 1: И вновь команда авантюристов
Тебе не сбежать, Гришиа! Никогда…
Я резко проснулся в страхе.
Желая поскорее избавиться от остатков сна, я поспешил открыть глаза. Однако сразу же почувствовал, что что-то тут не так, хоть и не смог с уверенностью сказать, что именно…
Разве обычно после открытия глаз люди всё ещё видят перед собой сплошную тьму?
Если всё так и останется, то между открытыми и закрытыми глазами не будет абсолютно никакой разницы! А раз разницы нет, то зачем мне и вовсе их открывать? Или, может быть, я… не могу видеть?
Да нет! Я мог «видеть» всё вокруг. Если уж начистоту, с каждым мгновением окружающая обстановка в моих глазах становилась всё более и более отчётливой. Это было похоже на то, как если бы я был отрезан от мира несколькими слоями тонкой полупрозрачной материи, а теперь некто неведомый принялся одну за другой их убирать. Тьма постепенно отступала, а моё окружение медленно обретало ясную форму.