-Давайте знакомиться, – он радушно протянул руки. – Меня зовут Александр, я тут вроде как голова этого поселения.
Мы представились. Все, кроме тощего. Он как всегда, вел себя как амеба. Абсолютно безучастный ко всему.
Саша с восхищением рассматривал мой доспех, ружья и наши боевые копья.
- Откуда вы взяли такое богатство?- его глаза загорелись и он сдерживал себя от того, чтобы протянуть руки и пощупать наши вещи.
Вот ведь как получается – в условиях, когда ничего нет, даже такое старье как дульнозарядный огнестрел и дрянная броня, становятся настоящим сокровищем.
- Нашли развалины старой крепости, - я махнул рукой в то направление, откуда мы пришли.
- Ого! Я подозревал, что мы тут не первые, но чтобы прямо крепость, - Александр задумчиво почесал подбородок, заросший седой щетиной. – Есть шанс, что там еще что-то найдется?
- Увы, - я покачал головой. – Сейчас туда не попасть.
- А что такое?
- Туман.
- Туман? – я увидел, как мужчина стремительно бледнеет.- Вы тоже с ним столкнулись? Мы, пока поняли что к чему, пятерых потеряли.
- Столкнулись, - я кивнул. – И хочу сказать тебе неприятную вещь – он может перемещаться с места на место. Ночью он начал накрывать наше убежище, но нам удалось удрать, просто повезло.
- Ага, повезло – хмыкнула Хелен. – Если бы не его умение, там бы и остались.
Я зло, глянул на нее, и она прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнего.
Вот зараза! Язык как помело, а в голову только ест!
Но было поздно, глава поселения конечно же все услышал.
- Умение? – живо заинтересовался он. – У тебя, Андрей, есть умение? Ты уникал?
- Да, - нехотя подтвердил я. – Тактик.
- Тактик?!- Александр присел от удивления, схватился руками за колени, а потом радостно захохотал. – А я стратег! И у меня задание набрать в команду трех тактиков! Вот дела!
И стоило ему это сказать, как тут же на моем внутреннем взоре всплыл текст.
Задание.
Присоединиться к стратегу и набрать в свое войско не менее 30 воинов.
Награда: +3 уровня.
- Ого! Мне тоже дали задание. Присоединиться к стратегу.
- Ну вот, видишь, - улыбнулся Александр, - все один к одному идет. К тому, чтобы вы присоединились к нам.
Не торопись, Андрюха, не торопись.. Слишком уж гладко он стелет.
- А вы почему именно тут выбрали лагерь ставить? – мне нужно было время подумать, поэтому задал первый, пришедший в голову вопрос. Поглядел на своих, махнул головой, изогнув бровь в виде знака вопроса.
Лииса пожала плечами, мол, сам решай. Вера, не отрывавшая взгляда от седого, с какой-то хитрой улыбкой кинула. Хелен до сих пор корившая себя за свой язык уткнулась в землю. Чарльзу было без разницы, а мнение тощего никого не интересовало. Даже его самого.
- А почему бы и не тут? – вопросом на вопрос ответил местный глава. – Место хорошее, рядом река, лес. В принципе оно ничем не хуже чем какое-либо другое место. К тому же тут недалеко есть небольшие холмы, а там наш геолог нашел интересные породы.
- Геолог? Это его уникальное умение?
- Ну, вообще он инженер с металлургическим уклоном. А геология одно из его навыков.
Краем глаза, я увидел, как Лииса в нетерпении заломила руки. Уверен, ей до безумия хочется поговорить с местным инженером.
- Хорошо, - кивнул Александру. – Мы побудем тут у вас, и подумаем над предложением. Обещаем не затягивать с ответом.
- И то правильно, - улыбнулся стратег. – Походите, поглядите, с нашими людьми пообщайтесь. А там и решите как вам лучше.
- Вот, -я вытащил из сумки топорище, протянул его главе. – Пока мы тут, это будет вам платой.
Как у него загорелись глаза! Схватив дрожащими руками столь драгоценный подарок, мужчина прижал его к себе.
- Черт! – чуть посмеиваясь, сказал он. – Теперь я вас точно никуда не отпущу! Топор! Самый настоящий топор! Да мы же теперь дома себе в два счета построим!
- А в подвале еще лопата осталась...
- Точно нельзя туда вернуться? – Александр нахмурился. – Такое сокровище пропадает.
- Возможно потом, когда туман уйдет, - я пожал плечами. - Раз он умеет передвигаться, значит, не будет долго сидеть на одном месте.
А возможно он пришел на зимовку и останется тут на несколько месяцев. Откуда тебе знать повадки местной живности?
Мы разбрелись по лагерю и округе, разглядывая, как местные устроили свой быт.
В принципе, я смело мог назвать это стоянкой первобытного человека. Примитивные шалаши, которые не укроют от сильного дождя или холодов. Какие-то попытки сделать из камней орудия труда. Я увидел пару, достаточно корявых мотыг, которыми два мужика рыли отхожую канаву. А неказистыми каменными топорами, другие рубили маленькие деревца. На большие, серьезные стволы они даже не смотрели – с такими ковыряками, срубить сосну, даже сантиметров пятьдесят в обхвате, уже подвиг. Так что наш металлический топор тут ой как пригодится.