— … — опытный гвардеец хотел многое высказать, но заметил приближение знакомой ауры и коротко сказал. — Просто заткнись, отвечай только при обращении.
В следующий миг из-за поворота показался высокий, а по меркам своего вида, просто огромный гремлин. Он проигнорировал гвардейцев, дошёл до них, но дальше не рвался.
— Да, кристалл существования этого человечишки пуст, — через две минуты произнёс он, после чего повернулся к гвардейцам и бросил. — Оповестите начальника охраны, что Вальдемар окончательно сдох. Пусть пошлют группу по его следам.
— Слушаемся, советник. Антон, ты слышал уважаемого князя Белого, — стоя по струнке смирно, произнёс дядя.
Его племянник сразу же скрылся.
Интерлюдия: Курган
Гремлина звали Курган (князь Белый). Это имя он получил ещё будучи карманным мишкой человека ставшего Квартом. Как питомец он получил множество ресурсов, не доступных даже многим аристократам, а потому было неудивительно, что он был практически сильнейшим среди чудовищ живущих сейчас, а заодно и умнейшим среди них.
Конечно, если не учитывать людей.
В отличие от большинства собратьев он не развивался по линейке враждебности артефактам, а шёл по редкой ветке гремлина-чернокнижника. Это позволяло ему использовать продукцию труда для роста собственной силы, а ещё накладывать на себя множество благословлений.
Сейчас хозяин решил увеличить свои силы по методу, высказанному советником из иного мира. Якобы рост «познания» позволит Кварту стать поистине высшим существом.
Впрочем, все три советника из пяти, высказавшихся за этот метод вызывали сомнения у Кургана.
Одного звали Малявка, и он скрывал своё происхождение. Впрочем, скорее всего, он являлся иномирцем Адамовым, убившим нескольких конкурентов господина. Однако он был представлен сейчас всего лишь тенью, которой не стоило бояться.
Второй прибыл с Древа Миров, который был в данный момент целью Кварта. В качестве доказательства своей силы он уничтожил ученика и сына хозяина гремлина. Похоже, он хотел себе часть ресурсов от завоеваний и безопасность своему миру. Но этот летающий ребёнок вообще не казался сильным, из-за чего хозяин гремлина и приказал его когда-то вышвырнуть тем двоим.
Третий представлял собой руководителя разведки в иных мирах, но Кургана смущал резкий рост силы и знаний этого мужчины по фамилии Иванов.
Гремлина поддерживал только Вальдемар, подчинённый ранее Иванову человек, потерявший тело ради новой силы, доступной только призракам.
И вот сейчас, когда началась работа в пространстве, где фонтаном бил самый главный ресурс бытия под названием «время», а Кварта нельзя было отвлекать, случилось сразу несколько странностей.
Во-первых, следящие устройства у входа перестали функционировать.
Во-вторых, присягнувшие отбросы из мира-цели не дали отчёта.
В-третьих, советник-призрак, судя по всему, умер. Хотя такого быть не должно. Даже при максимальном уроне он должен был вернуться в кристалл и возродиться в форме фантома.
Если большинство призраков слабы к ментальным атакам, то Вальдемар обладал природным талантом, позволившим ему сохранить магию в призрачном виде.
Чем же его можно было убить?
Но гремлин был бы глупцом, если бы сейчас лично отправился искать причину смерти своего коллеги.
Ещё большим бы глупцом он был, догадайся докладывать хозяину о столь несущественном деле. Кварт должен стать сильнее. Задача Кургана помочь ему.
Разумный монстр прошёл в постройку личной охраны императора. Осмотрелся и подошёл к заместителю начальника:
— Где Трифонов? — спросил Курган у человека.
— Начальник вместе с отделением гвардейцев отправился проверять приёмники данных. У нас какой-то сбой, неожиданно зарябило так, что показывает сплошное покрытие из монстров во всём пространстве. Такого же не может быть, уважаемый Курган? — спросил этот заместитель.
— Все массивы призыва отключили?
— Так точно, Ваше Высокоблагородие, начальник трижды проверил систему.
Гремлин фыркнул и развернулся, ничего не сказав.
Это уже точно не совпадение, а потому Курган посчитал, что лучше поставить всю свиту в высокую степень готовности. В этом пространстве все они и даже хозяин ослабли до пятого круга силы. Можно сказать, что все людишки вернулись к давно пройденной силе.
Гремлин тоже ощутил некоторое падение силы, но ему оно показалось не таким уж и критичным. Всё равно планка была высока, а ограничение было наложено в основном на человеческую магию и высвобождение определённых типов энергии.