— Или при рождении детей, — кивнул я.
— Члены экспедиции принимают местные препараты для контроля рождаемости. Только северяне превращают приём в оттепель, а члены экспедиции — нет, — рассказала Алина.
— Ясно. А кто тогда эта треть? — уточнил я.
— Отобранные Павловым скрытые маги, умеющие контролировать волшебство и терпимые к холоду. Иначе говоря, такие же наёмники, как и мы.
— Много мой тесть платит? — уточнил я.
— Достаточно, ладно, отдыхай ночь, завтра покажу тебе торговый ряд, попробуешь там продать своё барахло, — произнесла девушка и достала шалаш, быстро скрывшись в нём.
Пол был каменным, но в шубе было в целом всё равно.
Запашок от меня был тот ещё, хотя с собой были зелья и свитки, способные убрать всё. Но раз нельзя, значит, нельзя использовать. Я даже пока перестал зелья применять для утоления жажды.
Я сел у стены, закрыл глаза, открыл в следующий раз, и ничего зрительно не поменялось, только Алина вышла из шалаша и куда-то собиралась.
— Пошли, утро уже, — заявила девушка.
— Как ты это определила? — уточнил я.
— На потолке красные грибы возникли вместо белых, это значит, что снаружи солнце зашло.
— То есть ещё не было восхода? — уточнил я.
— Да. Но уже скоро. Это можно понять по наличию мерцающих красных на востоке пещеры.
— Понятно.
Через полтора часа пути я оказался на берегу озера.
— Это пресное. Отсюда идёт вода по колодцам, но её маги фильтруют до чистоты, так что напрямую пить не советую, но купаться вполне можно, — заявила Алина.
— Учитывая рыбину, которую тащат рыбаки, предпочту более безопасный способ. Магия здесь разрешена? — уточнил я.
— Да, теперь можно. Вокруг много маны, так что здесь не выделишься, — кивнула провожатая.
Я применил ремонтное зелье на ворох одежды, которую потихоньку менял по мере путешествия, а затем и сам очистился свитком.
— Хм? Не заклинание, сам создавал эти расходники? — уточнила девица.
— Да, — кивнул я.
— Они требуют использования магии?
— Зелье — нет, свиток — да, но всего 5 единиц.
— Это ничто для скрытых магов. Такое может пригодиться на охоте. Если есть излишки, можешь продать на базаре.
— Нет, запас небольшой, предпочту выставить другой товар, — заявил я и понял, что не узнал одной очень важной вещи. — А какую валюту местные используют?
— Ракушки в качестве мелочи, ядра монстров за что-то ценное, но куда чаще бартер.
— Как ракушки выглядят? — уточнил я, так как был в курсе, что путешественник из Австралии часто попадал в разных племенах впросак из-за отличия ценностных ориентиров.
— Розовые мидии… сейчас покажу, — произнесла Алина и показала мне для примера кучку весьма мелких предметов.
— И что в них ценного? — не понял я. Магией они пропитаны не были.
— Их сложно добыть. Они водятся на глубине от двадцати метров или растут на некоторых хищных рыбинах или крупных ракообразных.
— Понятно, — пробормотал я. В алхимии может пригодиться и такое, но вот ликвидность этого меня не грела. Так что в первую очередь я склонялся к бартеру и куда более желаемым ядрам монстров.
Мы снова отправились в путь. Похоже, к озеру меня водили мыться. Базар был недалеко, но сюда явно зарулили мытьём Тактика.
— Выставляй товар. Зазывать нельзя. Покупатель должен первым предложить цену, торговаться же можно до посинения, — сообщила Алина.
— То есть реклама под запретом? Это по причине каких-то местных устоев? — уточнил я.
— Ты ребёнок, тебе нельзя громко кричать и первым говорить с взрослыми, особенно незнакомыми.
— А-а-а-а, — протянул я, после чего уточнил. — У местных есть магия анализа?
— Может быть, может не быть, магов здесь примерно 10–12% обычно бывало.
— Ценники запрещены?
— Нет, но счёт и письменность здесь знают только маги, да и то не все.
— Хорошо, поможешь мне? В обмен дам свиток чистки и ремонтное зелье.
— Два, нет, три ремонтных зелья, и по рукам! — заявила девушка, не понимая того, на какой масштаб работы соглашается.
— За воровство есть какая-то кара? — уточнил я последний пункт.
— Можно ловить, убивать, делать практически всё, что угодно. Здесь правят бал устои. Вор порочит клан, а потому сразу перестаёт быть полярным удавом, его можно лишить жизни, но только при наличии свидетеля, готового заявить о том, что тот был вором. Ну, или наличия силы доказать свою правоту, чтобы там ни произошло на самом деле, — сообщила очень важные нюансы Алина. — Но у девушки или ребёнка украсть — это отдельный позор. Так что вряд ли кто-то позарился бы на твоё барахло. Оно же наверняка мусор или обычное.