На фоне не самых приятных новостей были и хорошие. Так, уже было принято решение о постройке в Донбассе на станции Алмазная нового крупного коксохимического завода. Да и вообще было очевидно, что и в угольную отрасль и в коксохимию еще лет десять можно было вкладываться без всякой опаски. Страна постепенно переходила со вздорожавших нефтяных остатков, используемых в качестве топлива, на уголь, и добыча угля демонстрировала завидные темпы роста, потому как топлива стране с каждым годом нужно было все больше и больше. Кокс тоже нужен был всем. Вот разве что со сбытом бензола, как продукта коксохимии, могли возникнуть некоторые проблемы. Но со временем решится и эта проблемка.
Также было принято решение о постройке в Туле машиностроительного завода вдобавок к имеющемуся там заводу подшипников. К сожалению, решение несколько запоздалое. Тут ведь какая особенность именно у Тулы была… В городе находились два завода Военной промышленности — оружейный и патронный. Еще год или два они проработают в нынешнем режиме, а потом заказы на оружие и боеприпасы сократятся, и начнутся массовые увольнения рабочих. И вот как раз на этих рабочих, особенно с Тульского оружейного завода, и строился расчет. Работники, обученные работать с малыми допусками, это очень желанный кадровый резерв. И времени на переобучение им потребуется значительно меньше, и переезжать из города не придется. В этом случае со строительством жилья можно было немного повременить, а приняться за него уже после окончания наиболее масштабной стадии постройки самого завода.
В будущем было бы неплохо аналогичным образом пристроиться и к еще одному казенному оружейном заводу, к Ижевскому. Но пока это можно рассматривать только в качестве благих намерений, поскольку железной дороги к заводу не было. Потому логистика не складывалась, а экономическая целесообразность постройки нового завода в тех местах выглядела весьма сомнительной.
Пока были полные непонятки с тем, что удастся сделать в Кузбассе. Агреневу очень хотелось в ближайшие пару-тройку лет дотянуть железную дорогу до Гурьевска. Это позволило бы ввести в оборот угольные месторождения близ Белово и поставить вопрос о постройке в Гурьевске нового металлургического завода. А там рядом и месторождение полиметаллов и марганец недалеко. Кто будет все это осваивать не так уж и важно. Может и он, но лучше, чтоб за это взялась или казна или Кабинет, а он поможет. Ведь это кабинетные земли. Главное, что со строительством железки на это появится возможность. Наличие рядом с Гурьевском некоторых запасов железной руды и огромных запасов дешевого качественного коксующегося угля позволяло продолжить индустриализацию Кузбасса. Самому же князю важна была именно железная дорога. От Гурьевска до Кузнецка не так уж и далеко. А там и до мощных Алтайских месторождений железных руд останется последний рывок. Потому сейчас главное дорога до Гурьевска. Построить ее могла либо казна, либо под это нужно было создавать акционерное общество и пытаться заинтересовать в ее нужности богатых сибиряков-золотодобытчиков. Деньги у них есть, но вот дадут ли они их — это большой вопрос.
После двухдневного декабрьского разговора с Михаилом у князя было еще несколько встреч с Императором. И еще пара встреч с Коковцевым. В целом Михаил отнёсся достаточно положительно к идее нового антимонопольного закона. Более того, и тут заключалась самая засада, он по принципу "предложил — исполняй" высказал настойчивое пожелание, чтоб Агренев сам возглавил новый антимонопольный департамент при Министерстве финансов. Попытку осторожного отказа Михаил не принял, а предложил князю самому наладить за пару-тройку лет работу нового государственного органа. А там, глядишь, князь может и в отставку уйти, если ему захочется. По размышлению Александр вынужден был признать, что Михаил поступает по-царски здраво, и придется ему взваливать на себя эту ношу. Опять же, если удастся правильно устроить работу департамента, то просиживать положенное время в кабинете скоро не придется. В конце концов ему дают возможность устроить все под себя, и этим стоит воспользоваться. А вот Коковцев воспринял идеи князя весьма и весьма настороженно. И тут Владимира Николаевича можно было понять. Ведь по сути Министр финансов отвечает не только за финансы, но и за экономическую политику. И именно с Коковцева спрос за доходы казны. А тут к нему под крылышко подсаживают царского фаворита, который согласно предложенным идеям намерен эти налоги несколько уменьшить просто за счет того, что собирается ограничить иностранные инвестиции. Нет, Коковцев, конечно, с одной стороны и рад бы уменьшить негативное влияние иностранного капитала на экономику страны, но с другой — как увеличивать в будущем доходы казны? На одних русских капиталах индустриализацию страны быстро провести не получится. А с третьей стороны получалось, что друг Императора, который формально будет подчинен Министру финансов, на деле будет являться независимой фигурой. Но за все в конце концов все равно придется отвечать именно Коковцеву.