Еще одна вещь, касающаяся морских дел, не могла не радовать князя. В мае-июне в Британии было объявлено о закладке новой серии эскадренных броненосцев типа "Лорд Нельсон" в составе трех единиц: "Лорд Нельсон", "Агамемнон" и "Дредноут". И никаким линейным кораблем пока не пахло. По крайней мере "Дредноут" уж точно не станет родоначальником нового типа кораблей. А вообще последнее время британцы больше налегали на строительство броненосных крейсеров, строя их крупными сериями и все больше совершенствуя. И что не могло также не радовать, так это то, что после того, как на флот придут турбины, большинство этих броненосных крейсеров явно перейдут на вторые роли, поскольку просто не смогут догнать турбинные крейсера.
К германскому вызову по Марокко в Париже сначала отнеслись достаточно спокойно, поскольку все действия немцев посчитали блефом. Рассуждали там примерно так: Англия за нас, с Россией хоть и немного поссорились, но она все равно союзник. Поэтому французы начали запугивать марроканского султана угрозой вторжения со стороны Алжира, а немцы в свою очередь подзуживали султана отвергнуть все требования Парижа, обещая быструю помощь. Достаточно быстро все начало меняться. Германские газеты устроили информационную войну, постепенно нагнетая обстановку. Попытки двухсторонних консультаций между Францией и Германией по африканскому вопросу провалились из-за нежелания немцев решать вопрос кулуарно. Берлин требовал созыва международной конференции и ничего не хотел больше слушать. Германский канцлер предостерёг французского посла, чтобы Париж не затягивал решения. "Не следует, — заявил он, — медлить на пути, по краям которого зияют обрывы и даже пропасти".
Обращение французов за помощью к британцам окончилось закономерным чисто британским ответом: поможем, если Парламент будет "За". И при этом без какой-либо конкретики. Обращение к русскому МИДу окончилось для французов еще хуже. Русские ответили французскому послу той же фразой, что год назад французы ответили русским после начала русско-японской войны. А именно, что союзники они с французами только в Европе. И что излишняя активность французов в Африке, которая привела к росту напряженности в Европе, русского Императора сильно огорчает. Тем более что у России в том же Марокко тоже имеются некоторые интересы. Возражение французов, что они с русскими союзники, и что угроза для них исходит от немцев как раз в Европе, повлекла только недоумение и ответ, что союзники себя так с союзниками не ведут. Тут французскому послу указали и на поведение Франции в ходе русско-японской войны, и на идущую ныне вялотекущую атаку французских банкиров на крупнейший русский коммерческий банк.
А потом из Италии в Париж пришло сообщение о том, что германский посол четко расставил точки над "i", заявив, что "если французские войска переступят границу Марокко, германские войска немедленно перейдут границу Франции". И вот тут французские верхи наконец почувствовали, что для них запахло жареным. Очередная попытка откупиться от Германии предложением некоторого количества африканских болот, уже находящихся под французским протекторатом, окончилась ничем. Попытка задействования в России агентов влияния в высших эшелонах власти также ни к чему не привела. Более того, попытка возбудить этот вопрос в русской прессе окончилась для французов еще хуже. В основной массе русская пресса даже возмутилась подобной постановкой вопроса. Лейтмотив основной части статей был примерно одинаков: "А они нам во время войны с Японией сильно помогли?" Нет, конечно, были и призывы помочь союзнику, но они терялись на фоне негативного отношения. Единственным результатом стало то, что как по мановению волшебной палочки прекратился нажим на Русско-Азиатский банк со стороны французских кредиторов. А потом в германскую прессу попала якобы утечка из русского Главного штаба о том, что продолжись война с Японией еще пару-тройку месяцев, и русским пришлось бы заказывать снаряды и патроны за границей. На это последовала реакция как во Франции, так и в России. Корреспонденты русских и французских газет пытались докопаться, правда это или вымысел немцев. Прессе докопаться до правды так и не удалось, поскольку те генералы, которые обладали данной информацией, либо молчали, либо отказывались что-либо говорить, ссылаясь на военную тайну. Тем не менее тем, кому нужно, "липу" все-таки слили, что, да, такое могло бы быть, но ведь не случилось же. А в это время в русскую прессу утекли сведения о том, что именно французские банки после заключения русско-германского торгового договора настойчиво начали выкручивать русскому Правительству руки и всячески пытались принудить воюющую страну к заказу всего и вся во Франции, несмотря на более высокие цены, чем те, что заявляли германские фирмы.