Огромный, закованный в доспехи лис ревет, бросая вызов небесам.
***
Они освобождают Хвостатых. Саске первым протягивает руку навстречу и тянет вместе с Наруто их чакру. И кто знает, как все обернулось бы, если бы не он.
Они побеждают Обито.
Саске пытается убить его, а потом это же пытается сделать Какаши-сенсей, но обоим мешает Минато. Хоть один здравомыслящий человек. И это к лучшему.
Прав был Наруто — где-то на бесконечном пути Учихи Обито потерялся тот, кто должен был подхватить его у самой земли. Оборачиваясь на Саске, Наруто думает, что они — они оба — упали уже гораздо ниже. Но ни на мгновение не сомневается, что вытащит задницу Учихи даже из Ада.
А потом отец вспоминает про ненормальное дерево и такого же ненормального Мадару, и Наруто проклинает свою память: как он собирается стать Хокаге, если не может удержать в голове больше двух дел сразу?!
Правда, первое дело щупальцами отчаянной жажды вросло в самую душу и, кажется, близится к исполнению.
Ты же вернешься домой, Саске?
Бросаясь к дереву, Наруто еще верит, что все будет хорошо.
И даже когда Мадара окончательно воскресает — логика жизни взяла выходной, и закон подлости решился оторваться на полную катушку, — Наруто все еще верит в лучшее.
Лишь объединение двух противоборствующих сторон — есть путь к счастью, да, Мадара? Ну что ж, ты сам это сказал. Готовься. Узумаки Наруто и Учиха Саске сейчас надерут тебе зад.
И только когда Курама исчезает в уродливой огромной статуе, а расплывшаяся в груди пустота кажется осколками разорванной на двое души, Наруто понимает — ничего не будет хорошо.
***
В чужой и незнакомой темноте нет ни звуков, ни дыхания ветра, ни запаха, ни вкуса. Ничего.
Наруто падает все глубже и глубже, и где-то далеко угадывается тихий плеск воды. Погружаясь на дно, нет смысла барахтаться — ведь там может ждать тот, кто давно уже привык ко тьме.
Так больно…
Курамы больше нет, а грудь воет и кричит, словно распоротая чем-то острым. И, наверное, сердце не бьется. Но это не важно.
Так больно, Саске… Держись… Не умирай.
***
Разве это не смешно, Саске?
Индра и Асура. Мадара и Хаширама. Мы с тобой.
Старик Риккудо — глубокий голос, непонятные слова, тут же сменяющиеся молодежным сленгом, пустые глаза. Бездна без дна.
Ты протягиваешь ему руку в ответ, Саске?
***
В беззвучии слов и пустоте чужого подсознания улыбка Сакуры кажется блеклой и неуверенной. Болят заживающие ребра, а в стылой траве ее глаз застыл вопрос. Наруто чувствует его, но не собирается отвечать.
Она не важна.
Ничего не важно: ни Какаши-сенсей, ни Обито, ни отец, ни изуродованный Гай, ни даже ухмылка и изумленно-всетревоженный взгляд Мадары напротив.
Все это шелуха и морок, и опадает частичками серого пепла реальность — стоит только вдохнуть один на двоих воздух. И все равно, что между ними многие и многие километры пути, и горы, поля, и бескрайняя сушь.
Расстояние несущественно, когда кровь, и дыхание общее, и сердца бьются в унисон, а планета — тоже одна на двоих.
На руке жжет клеймо, оставленное Риккудо-сеннином. Как клятва, как знак братства, как данное обещание.
Какое-то время Наруто не может оторвать взгляда от своей руки.
Я чувствую тебя, Саске.
И ты, наконец, меня слышишь.
***
Это безумие. Помутнение рассудка, помешательство, сладкий морок дурмана. Саске рядом, он дышит с ним в унисон, и чтобы понимать друг друга не нужно даже мыслей. Его присутствие ощущается — всей кожей, всем существом, раскаленными розгами по оголенным нервам. Наруто вздрагивает всякий раз, стоит Саске скосить глаза в его сторону. И он видит, как ежится Учиха в ответ.
Это безумие. Мадара силен. Но кажутся глупостями техники наподобие лимбо: не спрятаться от того, кто видит и чувствует все, что когда-либо существовало. Ты считаешь себя объединением кланов Сенджу и Учиха, Мадара? Ты ошибся. Истинное единство обошло тебя стороной.
Это безумие. Саске невероятно, неимоверно быстр, а от остроты его зрения у Наруто болят глаза. Это отвлекает: постоянное мельтешение, мелькание того, что заметил Учиха, биение чакры, нити реальности. В какое-то мгновение Наруто закрывает глаза и оказывается, что зрения Саске хватает на двоих.