— А разве Эвлинн не прибегала к помощи квалифицированного бухгалтера? — спросила я.
— Нет, такие услуги им не по карману, — вздохнул Брайан, — они с Питером все делали сами.
Он небрежно полистал папку, мотнул головой в сторону экрана ноутбука.
— А для меня здесь темный лес, — он сокрушенно покачал головой. — Думал, разберусь. Чего здесь сложного — актив, пассив, дебет, кредит. Но посмотрел и понял, что скорее напортачу, чем помогу.
— Дай взгляну. Можно? — неожиданно для себя сказала я.
Мне приходилось вести финансовые документы в то время, когда у нас с мужем был свой бизнес. Я, конечно, не профи в этом вопросе, но кое-что соображаю.
— Да пожалуйста, — оживился Брайан. — Гляди сколько угодно. Может что-то и выглядишь.
Он с грохотом отодвинул стул и отскочил от компьютера, как от зараженного проказой. Я уселась на его место и углубилась в информацию, открытую на экране.
Пока я изучала положение дел в семейном бизнесе Питера и Эвлинн, где-то на периферии внимания маячили Брайан и Уна, поначалу стоящие столбами, а потом начавшие подбираться к дивану, где в итоге оба и оказались, усевшись рядом и приняв снова вид застывших изваяний. Потом что-то там у них оттаяло, и под их тихое чириканье я потихоньку вникла в ситуацию с делами в магазине. Не знаю, о чем говорили мои спутники, но мимолетный взгляд на Уну подсказал, что никакой особой неловкости она сейчас не испытывала. Кажется, и Брайан тоже.
— В общем и целом ничего здесь особенного нет, — объявила я. — Если хочешь, я могу сделать черновик баланса. Ты его покажешь Эвлинн, и если она одобрит мое вмешательство, то я все доделаю набело.
— О, Боже, Хейз! — Брайан воздел руки к потолку. — Сделай, прошу тебя, моя фея, сделай!
— Я не фея, — проворчала я, видя, как притихшая на диванчике Уна тихонько наблюдает за Брайаном. — И никакого волшебства здесь нет, одна суровая необходимость уметь считать. Когда это нужно? — я кивнула на монитор ноутбука.
— Уже вчера, — сообщил Брайан. — Но ты сделай, когда сможешь, — и добавил, виновато поглядывая на меня, — в ближайшее время.
— Завтра устроит?
— Самое оно!
Брайан пружиной взвился с дивана, шагнул ближе и, стиснув мои плечи, наклонился ближе.
— Что мне это будет стоить? — тон шутливо-вкрадчивый.
— На обратном пути завезешь на цветочный рынок и еще кое-куда, — не колеблясь ответила я.
— Да легко! И всё?
— Там видно будет, — серьезно ответствовала я. — Но вообще-то, это я тебе должна, а не ты мне.
— Вот это ты брось, — Брайан выпрямился и с укором посмотрел на меня. — Друзьям негоже считаться.
— Так сам же о цене спрашиваешь.
Пока мы вели наше легковесное дружеское пикирование, Уна сидела на диванчике, притихнув и опустив глаза.
— Кстати, Брай, а там, в зале должна сейчас работать камера видеонаблюдения? — спросила я.
— Нет. Все отключено. Только сигнализация в активном режиме. А что?
— А то, что у камеры горит огонек, — бессовестно соврала я. — Убедись сам.
Брайан, как фрегат под парусами, двинулся в торговый зал с озадаченным лицом. Я пошла за ним.
— Ну, и где огонек? — громко спросил он. Остановился, задрал голову и уставился в угол, где была укреплена маленькая камера.
— Да вон же! — также громко ответила я.
Тут же поймала его за шею, наклонила к себе и быстренько прошептала кое-что на ухо. Брайан посмотрел на меня недоверчиво-вопросительным взглядом.
— Да с какой стати?! — начал, было, он возмущаться, но я быстро приложила палец к его губам.
— Просто сделай это, — прошипела я в удивленное лицо парня.
— Ты палку не перегибаешь? Сделай сама! В чем вопрос-то? — прошептал Брайан.
— Но тебе же это не трудно, ведь правда? — не сдавалась я, сделав ударение на слове «тебе».
— Ты точно, чокнутая, — почти беззвучно изрек Брайан и поморщился. Откровенно так поморщился, чтобы я однозначно поняла его мнение о своей просьбе.
— Ну и ладно, — также тихо ответила я, развернулась и отправилась обратно в подсобку.
***
На обратном пути мы сначала заехали в торговый центр, где я накупила множество нужных мелочей для дома. И кое-что для себя.
На цветочном рынке Уна оживленно помогала мне выбирать комнатные растения.
— Вот, возьмите хойю, — сказала она, указывая на растение с гладкими, будто восковыми листьями. — Этот вид будет цвести симпатичными цветочками, которые приятно пахнут. И особого ухода оно не требует.
— Вот это как раз по мне, — отозвалась я. — Я, признаться, забываю поливать цветы.
— Тогда и вот это растение точно для вас, — Уна подвела меня к пышному кустистому цветку, с торчащими верх широкими листьями сочного зеленого цвета. — Это растение называют чугунным. Оно все что угодно пережить может. Даже отсутствие внимания хозяйки.
— Ну, совсем без внимания не останется, — смело заявила я. — Поливать и подкармливать иногда я все-таки буду.
***
Вернувшись домой и, оставшись, наконец, одна, я разобрала свои покупки. Потом на кухонном столе разложила ноутбук Брайана и углубилась в бухгалтерию магазинчика.
Каким-то непонятным образом таблицы и цифры балансового отчета стали выстраивать в моем разуме неожиданные параллели. В голове потихоньку складывался каркас идеи, которая на стадии первичной сборки казалась мне бредовой и неуместной. Но отказываться от нее я не собиралась.
Мысль все зудела и зудела, приобретая конкретные очертания.
Почему бы мне не попробовать стать партнером в бизнесе Эвлинн и Питера? Да, прямо вот так, откровенно и дерзко, предложить себя, не пойми какую, им в деловые компаньоны.
Ознакомившись с тем, как обстоят дела в магазине, я прикинула, что той части средств, которая осталась у меня от продажи квартиры, вполне могло хватить для осуществления внезапной идеи.
В этом случае мне, конечно, не видать скорого завершения процесса обустройства в доме. И много от чего придется отказаться. Но стоило попробовать.
Первым делом этой стихийной идеей мне захотелось поделиться с Кейраном.
***
Тайная надежда на то, что этот день и в самом деле станет последним съемочным днем в стенах усадьбы Морин, похоже не оправдывалась.
После съемок и обсуждения идеи сделать фотосет в стиле Гарри Кларка, группа ушла на перерыв. Все разбрелись кто куда — кто перекусить, кто покурить, кто просто расселся на террасе первого этажа, греясь в теплых солнечных лучах. После раздражающего искусственного освещения солнце приятно ласкало и казалось живым. И факт, что сейчас установилась чудесная погода, только подтверждал необходимость скорее выбираться на натурные съемки.
Кейран по своему обыкновению прихватил кружку кофе и стоя возле стола с компьютерами и прочим оборудованием, просматривал отснятый материал.
В отличие от предыдущих фотосетов, когда ни к одному кадру невозможно было придраться, сейчас он замечал не самые удачные снимки. Не самые удачные в каком-то малопонятном смысле. Они ему не просто не нравились. Он даже не смог бы сразу сказать, что именно в них было не так. Но кадры озадачивали, и порой необъяснимо раздражали.
Сегодняшний день начался очень рано. До начала съемок Кейран заскочил к деду и задержался у него дольше, чем позволял жесткий график. По дороге на съемки планировал еще заехать в банк и забрать из ячейки карты памяти с отснятым материалом, но уже не успевал это сделать. А следовало отправить уже кое-что Лоре в издательство ВТ, чтобы она посмотрела сама и показала снимки дизайнерам.
С того момента, как он сегодня вошел в дом Морин, Кейрана не покидало ощущение будто муравей пробрался ему за шиворот и ползал по спине
Может, права была Шона, когда что-то такое говорила.
Кстати, Шона все не объявлялась, и, наверное, стоило уже оставить ее в покое, уважая столь явное нежелание бывшей подруги общаться и вообще выходить на контакт. И каким бы циничным это не казалось, но Кейран готов был помочь девушке окончательно порвать прежнюю связь, понимая ее стремление отдалиться. Ведь и сам он желал того же.