– Да подорожник.
– Подорожник??? А, я так понимаю, он за дорогами присматривает. – Провел аналогию Костик…
За ужином было шумно. Ребята тихонько сидели в уголке, с интересом наблюдая за встречей давних друзей – домового Кузьмы, полевухи Зинаиды и подорожника Трифона. Они делились новостями, кто где теперь обитает, вспоминали былое. Кузьма вспоминал старые-добрые времена, когда в домах пели красивые песни за прялкой при свечах, ему вторили Зинаида и Трифон, вспоминая о путешественниках и земледельцах с лошадьми и повозками. Когда воздух был прозрачен, лес тих, вода холодна и чиста. Сетовали, что не смогли найти лешего Вениамина и водяного Поликарпа, видно, со страху забились так глубоко, что и не сыщешь. Распугали всех люди со своими грохочущими машинами, гудящими проводами, орущими ящиками. Ребятам пришла мысль, что вот все эти существа, считавшиеся мифическими, вполне себе реально сидят вот сейчас у печки и уминают бутерброды под чаек из самовара. И что все они призваны так или иначе следить за порядком, у каждого свои обязанности, своя зона ответственности, свое предназначение. Но люди этих смотрителей распугали, чаще всего даже и не подозревая об их существовании. Люди используют природу по своему усмотрению, для своих нужд и благ, не заботясь о последствиях и вообще не задумываясь о призвании. С этими существами все оказалось просто и понятно, но люди? Каково их предназначение? Костик и Леночка были молоды и подобные мысли им вообще в голову не приходили. А если и заглядывали, то от них отмахивались, типа рано еще, не до того… А эти существа даже не задумываются. Они просто знают и делают свое дело там, где это возможно. Ребятам стало грустно и как-то совестно перед этими странными, непонятными, но столь полезными существами. Немного утешало то, что вот сейчас, благодаря аварии, они наконец встретились, смогли выйти из своих убежищ, хоть чуть-чуть, хоть не надолго, снова стать полезными и не бояться.
Ребята завтракали вкуснейшей ароматной кашей, приготовленной домовым. Накануне Кузьма раздобыл где-то молока и неизвестной ребятам крупы, поколдовал над котелком и поставил его в печку на всю ночь. Каша получилась восхитительной, ребята выскребли котелок изнутри до блеска и теперь тихонько потягивали чай. Кузьма, весьма довольный собой, развалился на диване. Костик и Леночка потихоньку прикидывали, как жить дальше. Придется посадить на огороде картошку, ловить-солить-вялить рыбу, осенью собирать-солить грибы. Подумывали даже завести коз или корову, если вдруг выпадет такая возможность. Отсутствие электричества сильно меняло образ жизни. Вдруг резкий голос проверещал какие-то дурацкие стихи, холодильник задрожал, на смартфон с громким пиликаньем посыпались уведомления. Домовой моментально испарился, как и не было, Леночка расплескала от неожиданности чай. Включилось электричество. Это произошло очень неожиданно и некстати, ребята только начали привыкать к тишине. Первым опомнился Костик, подскочил к телевизору, убавил громкость и переключил канал. В программе новостей диктор с умным видом вещал о том, что наши доблестные астрономы героически проглядели какую-то необычную комету, которая, пролетая мимо, и повлияла на все электрическое на планете. Но теперь, благодаря усилиям партии и правительства, комета улетела, все вернулось в норму и будет по-прежнему. Костик выдернул из розетки телевизор, отключил смартфон и вернулся к Леночке на диван.
– Будешь заряжать аккумулятор? – спросила Леночка.
– Аккумулятор? Какой? Зачем? – не врубился Костик.
– Ну, ты же обещал меня отвезти на машине домой, как только аварию устранят.
– А, да.. конечно.. – вспомнил парень и вздохнул. – Если ты этого хочешь…
– Нет… не хочу… – Леночка положила голову на плечо Костику. – Я вообще хочу вернуть Кузьму…
Почти все лето ребята обустраивали дом. Костику пришлось серьезно пересмотреть свои планы по благоустройству, вместе с Леночкой они придумали новый план, который, возможно, мог бы понравиться Кузьме. Костик переделал всю электрическую схему дома так, чтобы электричество как можно меньше влияло на окружающее. Ребята купили новый бесшумный холодильник и переместили его в дальние сени, заменили лампочки на более теплые, похожие по тону на свечи. Но домовой не появлялся. Даже банка домашнего малинового варенья, купленная у тети Клавы, не возымела действия. С началом пахотного сезона на полях появились трактора, надежда встретить Зинаиду растаяла… Приближалась осень, настала грибная пора. Костик выпросил у тети Клавы лукошко, пообещав,что поделится "уловом" и обязательно купит свою корзинку. В лесу было тихо. Треск тракторов не доносился в чащу, только ветер шумел в кронах деревьев да пересвистывались лесные пичужки. Глаза, привыкшие к экрану компьютера, не сразу адаптировались к лесной пестроте, но лукошко потихоньку наполнялось боровиками. подосиновиками, маслятами. Ребята кружили по лесу, уже не столько собирая грибы, сколько наслаждаясь тишиной и воздухом. Солнышко начало клониться к горизонту, грибники присели на поваленную сосну перекусить. Пирожки, испеченные Леночкой накануне, были восхитительны. Девушке нравилось изучать новый способ готовки, не на электрической или газовой плите, а в русской печи. Рядом в траве прошуршал ежик, ребята хотели предложить ему кусочек пирожка, но тот скрылся из виду. Зато любопытная белка спрыгнула чуть ли не на голову Костику. Пришлось поделиться с ней подберезовиком. Белка деловито обнюхала гриб, и, признав его годным, схватила зубками и скрылась в ветвях. Ребята двинулись домой. Грибы надо обработать, пока свежие. Что-то положить на печку сушиться, что-то отварить. Хотя необходимости в больших запасах не было, но для Костика это все было в новинку, он загорелся идеей.