— Просто, ваш внешний вид расстраивает меня. Нам нужны здоровые сотрудники — людей и так не хватает. Ума не приложу, что с этим делать.
— У вас есть сигарета?
— Не думаю, что вам сейчас нужна сигарета.
— Повторю вопрос: у вас есть сигарета?
Беккерель криво ухмыльнулся и протянул пачку.
— Кстати, давно хотела у вас спросить, Эдмунд, — продолжала Марта, закуривая. — Почему отсюда все бегут?
— Что вы имеете в виду? — Беккерель даже подавился дымом.
— Персонала не хватает. Когда я прибыла, то встретила возле звездолёта четверых сотрудников, которые покидали Ауру… Это напоминает бегство.
— Ах, вы об этом… — Беккерель прокашлялся и вздохнул с облегчением. — Никакое это не бегство, все они оставили станцию по другим, вполне понятным причинам. У Озаняна закончился срок контракта. Я уговаривал, но он не согласился остаться. Рамана уволили — невозможно работать с человеком, который беспробудно пьёт. Что касается супругов Пак, то их желание продиктовано весьма уважительным обстоятельством: Мун беременна. Звездолёт, на котором вы прибыли, был их последним шансом. Разумеется, им не хотелось, чтобы ребёнок стал заложником Ауры.
— Вот оно что… — протянула Марта.
«Паникёрша», — подумала про себя.
Разъяснения Беккереля радуют: на планете нет ничего страшного, никто в ужасе не бросает станцию, как возомнила себе вначале.
«Они просто ждут ребёнка, — продолжила рассуждения девушка. — Вот почему у них были такие счастливые глаза».
После зачатия у молодой семьи было всего два месяца на то, чтобы вывезти будущего ребёнка с Ауры. Дать возможность родиться и вырасти в цивилизованном мире: по последним научным данным, именно на третьем месяце развития мозг плода становится настолько сложным, что в нём появляются первые искры Р-поля. После ни о каких путешествиях по червоточинам не может быть и речи.
Идея духовности человека насчитывает много столетий. Во времена религиозных культов отождествляли с душой и божественным началом, в индустриальном обществе сводили к функциям головного мозга. Однако полной ясности в вопросе удалось добиться лишь в эпоху космической колонизации, когда было открыто энергетическое поле, являющееся носителем эфемерного качества.
Лет десять назад доказано, что поле не генерируется самим организмом. Разум, вместе с личностными качествами человека, есть проявление свойств реликтового излучения космоса.
Когда стало понятно, что феномен характеризуется вселенским масштабом, возникла необходимость пересмотра многих положений теории в сторону её фундаментальности, и с недавних пор в научный обиход всё больше входит термин Р-поле.
По современным представлениям, Р-поле — одна из форм существования материи и присутствует во Вселенной с момента её зарождения. Р-частицы притягиваются друг к другу, образуя сгустки, которые свободно курсируют по космосу. В этом смысле совокупность Р-частиц можно рассматривать как единое информационное поле, содержащее в себя сведения практически обо всём, что когда-либо происходило во Вселенной.
Также считается, что органическая жизнь в процессе эволюции неизменно достигает уровня столь сложного, что вступает во взаимодействие с Р-полем. Головной мозг высших млекопитающих захватывает и удерживает сгустки Р-частиц, накладывает на них свой отпечаток, изменяет структуру и информационную наполненность.
В зависимости от уровня развития мозга, варьирует и его ёмкость — количественный показатель. Поэтому организмы, стоящие на разных ступенях — как филогенеза, так и онтогенеза — обладают различной степенью духовности и разумности. Отсюда, кстати, вытекает любопытное следствие: учёные полагают, что в отдельных случаях, существо, эволюционно более продвинутое, но застрявшее на ранних этапах в плане личного развития, может качественно уступать менее совершенному созданию.
На примере человека процесс выглядит следующим образом. Примерно через два месяца после зачатия, мозг эмбриона начинает впитывать первые порции Р-поля, которые забирает у пролетающих мимо сгустков. По мере взросления процесс набирает обороты, а завершается приблизительно к двадцатилетнему возрасту, после чего развитие возможно только за счёт личностного опыта и самосовершенствования.
Смерть освобождает заключённое в организме Р-поле. Частицы выбрасываются в окружающее пространство, где продолжают своё извечное путешествие. Накопленные человеком знания, мысли и переживания не исчезают. Они составляют информационную структуру Р-поля, части которого раз за разом захватываются новыми организмами, которые, кстати, могут принадлежать к разным видам — как известным земной науке, так и гипотетически существующим братьям по разуму.