Ее одежда - темные платье в стиле викторианской эпохи, - подчеркивала загадочность образа и меланхолию. Как будто она пронеслась сквозь заснеженные поля и ледяной ветер оставил свой отпечаток на ее сердце.
- Прасковья, - директриса чуть откашлялась. – Я понимаю, что в других Академиях тебе могло быть не совсем комфортно. Несмотря на то, что Академия Марены является одной из самых древних, мы, преимущественно, делаем акцент на учебе, а не статусе студентов.
Девушка прошла мимо Марьи, не обращая внимания на нее. Ее шаги были легкими, но звучали глухо, как шорох снега под ногами. Задумчиво она направилась к центральной лестнице. Вот именно в этот момент Марья поняла, что эта девушка - необычный «зверек», и кто бы ни посмел приблизиться, наверняка получит заморозок, о котором даже сама Снежная Королева не могла представить.
Но даже с такой маской равнодушия, явно виделось, что под толстым слоем льда и безразличия в ее сердце, кипит бурлящий океан переживаний и глубоких мыслей. Мрачная студентка-загадка, которая казалась способной разбивать ледяные стены самых неприступных сердец, пленяла взгляды своей таинственной аурой.
Уставшая, одинокая и сильная, она проходила сквозь жизнь с такой стойкостью и непоколебимостью, что сам Святогор скрылся бы, позавидовав ее несгибаемости. В каждом ее движении читались скрытые мотивы, которые вскоре превратят эту академию в сцену последнего противостояния между светом и тьмой.
- Обожди, я провожу тебя, - спохватившись Добрыня бросился следом за студенткой.
- Не стоит, - не оборачиваясь бросила она, поднимаясь по лестнице.
- Прасковья! – окликнул завуч, но ему ответило лишь эхо.
Жердяй грустно промычал, привлекая внимание к своей персоне.
- Передайте господину Кощею, что мы позаботимся обо все, - Марья слегка склонила голову.
Жердяй издал странный урчащий звук и развернувшись, покинул Академию. Добрыня и Марья переглянулись. Встреча прошла не так, как ожидалось.
Глава 2
Поднявшись по лестнице в высокую башню, Прасковья отметила, что многие не спят. Еще бы! Новость о том, что в Академию приезжает сама дочь Кощея Бессмертного, будоражила многих.
Окидывая безразличным взглядом коридор, Прасковья размышляла надолго ли останется здесь. Стены обшиты тяжелым дубом. Темные бревна словно поглощали свет, а морщинистые швы между ними выглядели как рты голодных тварей. В воздухе витала пыль, словно запах старости, и наваждения, которые появлялись из-под зловещих зигзагов старинных ламп, добавляли в коридор нотки неуловимого ужаса.
Даже воздух был тяжелым и густым, словно пропитанный молитвами и проклятиями, и Прасковья вдруг поняла, что в этом месте даже самое беспокойное сердце может ощутить истинную мощь тьмы.
В Академии стандартно было два факультета – Темных и Светлых сил. Считалось, что каждый студент, поступающий в это магическое учебное заведение, должен был определиться с направлением сил, которыми он желал владеть. Факультет Темных сил привлекал тех, кто стремился к магии ужаса, некромантии и проклятиям, в то время как факультет Светлых сил собирал тех, кто предпочитал магическое целительство, созидание и вставал на защиту добра.
Студенты, поступающие в Академию, проходили сложный тест, чтобы выявить их склонности и потенциал в использовании определенных сил. После этого над ними проводилось специальное индивидуальное обучение, направленное на развитие и усовершенствование их магических способностей.
Факультеты соперничали друг с другом и часто организовывали соревнования и битвы между своими студентами. Однако, вне зависимости от принадлежности к факультету, всем ученикам преподавалось основы магической безопасности, чтобы избежать злоупотребления силами или попадания под нежелательное влияние Тьмы.
Академия не только развивала магические способности студентов, но и придавала большое значение их чертам характера. Так студенты факультета Светлых сил учились быть сострадательными, защищать слабых и бороться за справедливость, в то время как студенты Темного факультета учились контролировать свои силы, не допускать их злоупотребления и оставаться надежными партнерами в реализации общих целей – в основном здесь учились боевые маги.