— Ох!.. — Он отвернулся от внимательного, напрягающего взгляда водителя.
Почему-то на подсознательном уровне хотелось довериться этому человеку. Но после пережитого, увиденного там, в переулке, стоило быть осторожней. Тем более, этот тип появился слишком уж внезапно. Да и Джери ещё не был уверен в его намерениях.
— Эй, — настойчиво продолжал незнакомец, — Как по мне, ты до смерти перепугался.
Его «дружеское» беспокойство злило. Мужчина, разумеется, был старше, но всё равно обращался так, словно они давно знают друг друга. Несмотря на то, что обычно Джери не прибегал к повышению голоса… Но этот так выжидающе смотрел! Нервы просто не выдержали и со всхлипом лопнули, как струны на старой гитаре.
— Да! Я чертовски напуган! — Вскинув руки, прокричал он.
Юноша снова откашлялся, собственный тон вызвал у него возмущение. От этого секундного эмоционального всплеска у Джереми покраснели уши. Незнакомец же вовсе не смутился из-за такого поведения, даже наоборот, с неким довольством ухмыльнулся. Парень быстро взял себя в руки и продолжил уже спокойно:
— Ведь двое каких-то психов в костюмах намеревались меня убить… — Тут из его рта вырвался истеричный смешок.
— Ошибаешься, — непринуждённо произнёс мужчина. — Ты им живой нужен.
Джери вздрогнул и с подозрением вцепился в водителя взглядом. Он лихорадочно схватился за дверную ручку кабриолета, с полной готовностью выскочить на ходу. Странно, что они ещё нигде не припарковались.
— Откуда Вы знаете? Вы с ними заодно?!
Такое обвинение вызвало у незнакомца весёлую усмешку. Он отрицательно покачал головой, развернул корпус в сторону пассажира и закинул левую руку на спинку соседнего кресла, оставив правую на руле.
— Извини, малыш, — это обращение прозвучало совсем не пошло, как ожидалось от мужчины, насильно затащившего в своё авто молодого парня, а даже как-то по-отцовски заботливо. — Глупо вышло, я совсем забыл представиться… Меня зовут Элисс, Элисс Савада, рад с тобой познакомиться, наконец-то!
Как ни странно, его слова действительно были наполнены энтузиазмом, а сам он излучал неподдельный восторг и облегчение. Довольно забавно, обычно такое испытываешь, когда встречаешь своего кумира или друга по переписке. Джери сильно сомневался, что являлся кем-то из них для этого человека. Но молчать всё же было как минимум невежливо, да и некомфортно.
— Возможно, Вы перепутали меня с кем-то, я…
— Джереми Маттиас Аллен, я в курсе, — внезапно прервал его Элисс. — Не думаю, что тебя так легко с кем-то спутать.
Джери вдруг подумал, что не так бы удивился, если бы по радуге проскакал леприкон, сидя на единороге. Хотя, это определённо чересчур. Просто навязчивая фантазия, которая была призвана разумом, чтобы немного расслабить его.
— Но откуда вы знаете меня?
На лице мужчины внезапно отразилась грусть. Он вернул руку на руль, и серьёзно, без той добродушной улыбочки произнёс, обращаясь скорее к дороге, чем к парню рядом:
— Мы с Н… — Он запнулся. Его голос чудно дрогнул. Будто кто-то легонько ударил его по гортани, как по хрусталю, создавая звонкий, дребезжащий звук. — С Ником, твоим отцом, были хорошими друзьями. — Элисс взглотнул, сведя брови, и продолжил. — Но об этом позже, доедем до твоего дома, и я всё объясню.
Такая заминка не ускользнула от юноши, он понял, что эти слова дались его спутнику нелегко. Спорить с таким тоном совершенно не хотелось. Но при упоминании имени внутри всё сжалось. Помрачневший взгляд опустился на руки. Как же давно Джереми не слышал его. Оно словно маленькой иголкой впилось в сердце. Нет, он не ненавидел отца, уже давно смирился с мыслью об его уходе. Но, если честно, обида всё ещё хранилась в душе подростка. Он вновь хотел увидеться с беглым родителем, спросить что же вынудило его покинуть свою семью? Что такое важное случилось в его жизни, заставившее его разбить сердце сразу двум некогда любившим его людям?
Автомобиль остановился, прервав размышления. Джери поднял голову, чтобы осмотреть место прибытия, и сразу замер, широко раскрыв глаза. Незнакомец удивлял всё больше и больше. Он припарковался прямо напротив дома Аллена.
— Даже знаете, где я живу? — Возможно это и не было так уж необычно, ведь за семнадцать лет они ни разу не переезжали. А если уж отец таким способом решил с ним связаться, то вполне логично, что он оставил другу адрес.
— И многое другое. — Снова повеселев, ответил мистер Савада.