«Определённо странный тип» — отметил про себя юноша, наконец ощутив землю под ногами и с любопытством оглядев кабриолет серебристого оттенка. Модель машины была ему незнакома, да и он в них не особо разбирался, но на вид точно из прошлого века, хоть и видно было, что владелец о ней заботился.
— Воу, такое старье, а всё еще на ходу! —Парень не смог удержать впечатленный возглас.
Элисс недовольно кашлянул и ласково провёл рукой по бамперу, обходя его.
— Повежливее, мальчишка! Это «старьё» спасло тебя, — строго отозвался он. — А вообще, это Астон Мартин 1956 года — раритет! — Тут он явно ощутил гордость за самого себя.
Джереми лишь пожал плечами, просто был не из тех безумных автолюбителей, для которых машина всё равно, что жена. Подросток достал ключи, но подойдя к двери, остановился. Насколько опрометчиво и безрассудно пускать в дом этого мужчину?
— Чувствую, твоё доверие я не вызвал. — Без малейшего разочарования сказал новый знакомый. — Не осуждаю, не стоит открываться кому-попало! Но, может быть, если я отдам тебе это, ты поверишь мне.
Элисс за цепочку вытащил нечто светящееся из внутреннего кармана своего пиджака.
«Отцовский кулон!» — сразу пронеслось в голове Джери. Даже спустя десять лет, он вспомнил его. Хоть отец всегда и хранил памятную вещь в шкафу, но пару раз ребёнку всё же удалось добраться до побрякушки и хорошенько её изучить. Это был размером с большой палец золотистый неогранённый минерал, источавший необъяснимую энергию и тепло.
— Ник просил передать тебе это, — вкладывая кулон в руку парня, тихо пояснил мужчина.
Джереми с минуту завороженно рассматривал подарок. Камень был тёплым и ярким, как и тогда напоминал маленький кусочек солнца. Отец говорил, что это нечто вроде семейной реликвии, которая напоминала ему о доме, месте, где он родился и вырос — о нём же, он не рассказывал вовсе, уклончиво отвечая: «Это очень далеко, я туда не вернусь».
Парень кивнул, всё ещё без стопроцентной уверенности открыл дверь, пригласив в свою крепость. Возможно, он об этом пожалеет. Но потребность узнать об отце и тех устрашающих типах из переулка, оказалась сильнее зова разума.
— Чай, кофе? — Юноша небрежно махнул рукой в сторону кухни, но не остановился, направился в свою уютную берлогу. Ему хотелось как можно быстрее во всём разобраться.
— В другой раз, — Элисс с удовольствием бы выпил крепкого ароматного кофе, но учёл нетерпеливость мальчика, поэтому последовал за ним вверх по лестнице, по пути успев мельком осмотреться: совершенно обычный дом, просторный коридор, хорошо обставленная гостиная в светлых тонах, на тумбе перед лестницей фотография в рамочке — маленький Джери вместе с мамой. Посмотрев на женщину, Савада невольно дёрнул носом и сразу же отвел взгляд.
Джереми зашёл в своё логово, взял укулеле, на которой было множество наклеек с различными группами и цитатами из песен, и запрыгнул на подоконник, проведя пальцами по струнам, которые тут же отозвались на ласку приятным звучанием.
Друг отца зашёл следом, немного помедлил и вновь оценил обстановку: типичная подростковая комната, темные серовато-синие обои, плакаты, кровать, заполненный различными произведениями книжный шкаф и рабочий стол, на котором был небольшой беспорядок. Отыскав кресло, мужчина выдвинул его в центр помещения и сел, закинув ногу на ногу.
— Мистер Савада, кажется, Вы хотели мне кое-что поведать, — напомнил юноша, не отрывая взгляда от инструмента.
— Прошу, просто Элисс, — он поёрзал, устроился поудобнее. — И давай договоримся, пока я говорю — ты молчишь, слушаешь и вникаешь. Рассказчик из меня не самый лучший… Но не перебивай! — С особо серьёзным тоном предупредил мужчина.
Джери кивнул, показывая свою готовность выслушать всё, что ему скажут. Гость кивнул ему в ответ, прочистил горло и начал излагать:
— Чтобы тебе было проще всё воспринять, я начну с нашей истории:
В начале времён мир был наполнен магией: каждая букашка, каждый камушек, лист, дождь источали её. Всем этим владели самые могущественные создания, из когда-либо живущих — драконы. Они были не только королями, но и защитниками, тысячелетиями оберегавшими священные земли.
На этих словах он воодушевлённо развел руки, словно видел самого себя в этой истории. Джереми же в изумлении приподнял бровь. Юноша явно ожидал чего-то другого от этого «серьёзного» разговора, а получил, по всей видимости, монолог актёра и фантазёра.