Но возвращаться ей почти не пришлось. Не успела Сашенька сделать и с десяток шагов, как наткнулась на спешащих к ней навстречу отца и Анну.
- Ты жива! - с распростертыми руками метнулся к ней Брок.
- Ты жива... - вздохнула Анна - облегченно или, наоборот, обреченно, Саша не поняла.
- И вы живы!.. - прохрипела сдавленная папой девушка. - А где... тот?..
- Зомби?.. - равнодушно уточнила Анна. - Я его того... упокоила.
- Так это был зомби? - удивилась вырывающаяся из отцовских объятий Саша. - А я-то еще думала, чем это от него так пахнет? А выходит, им же самим. Ведь зомби - это трупы, да?
- Только живые. И очень опасные, - подтвердила сталкерша.
- Никаких зомби не бывает, - завел свою старую песню Брок.
Однако развить тему ему не дали. Сашенька вспомнила наконец о шарпее.
- Там Пупсик!.. - запричитала девушка. - Он опять попал в аномалию!
- Почему-то я совсем не удивлена, - хмыкнула Анна. - В какую на сей раз? Его раздавило, поджарило или вывернуло наизнанку?
- Он... летает. Точнее, уже просто висит в воздухе. Знаете, как дирижабль над Москвой в кино про войну. Только ниже.
- А! Ну, это «Лифт», - зевнула Анна. - Одна из немногих абсолютно безвредных аномалий. Ничего, пусть повисит. Так даже лучше, под ногами болтаться не будет.
- Да уж, - покачал головой Брок. - Это не Пупсик, это, так сказать, просто Покрышкин какой-то! Или Коккинаки.
- Сам ты кака-няка! - обиделась за полюбившегося ей шарпея Сашенька.
- Ты чего? - вытаращился на дочь Брок. - Коккинаки - это же знаменитый советский летчик-испытатель! Неужели ты не знала? Чему вас, как говорится, учат только?
- Папа, я не в авиационном вузе учусь! Неужели ты не знал? - не удержалась от подколки Сашенька.
И тут она вспомнила, что так и не сделала того важного дела, из-за которого отходила в кусты. А сделать это было нужно уже вовсю. Срочно и непременно! Иначе...
- Я сейчас!.. - подпрыгнув, бросилась Саша к ближайшим кустам. И снова увидела за ними мужчину. Он был в черном кожаном комбинезоне и в противогазе.
Сашенька вдруг поняла, что кустики ей больше не нужны...
- Ай!.. - завопила она, кидаясь назад. - Ай-яй-яй!!! Там зомби!!! Стреляй скорей, Анечка!!!
Анна вскинула автомат и нацелила его на куст, из-за которого до этого выбежала Саша. Она уже начала давить на спусковой крючок, как над кустом взметнулись вдруг машущие руки:
- Анненька, милая, не стреляй, это я, твой Сергуня!
- Тьфу ты, - опустила автомат Анна и гневно зыркнула на Сашеньку: - Из-за тебя чуть вдовой не заделалась! - Затем, приглядевшись внимательно к Саше, поманила ее в сторону, достала из рюкзака запасные джинсы и повела девушку переодеваться за те же самые кусты, откуда выходил уже мужчина в противогазе.
Анна на ходу чмокнула его прямо в маску, и мужчина направился к Броку.
- Сергей, - протянул он руку. - Муж Анненьки. Я вижу, вы с ней уже познакомились.
- Так-так-так-тааак!.. - не ответив на приветствие, подпрыгнул сыщик. - Так вы и есть, так сказать, тот самый сантехник?!
- Какой еще сантехник? - прогудел из-под маски мужчина. - Я сталкер!
- Вы вор, батенька! - заложив за спину руки, прищурился Брок. - Вы украли у гражданки Звездулькиной шляпу! Зачем вы украли у нее шляпу? А?.. Признавайтесь сразу, пока я вас не прищучил вескими, так сказать, доказательствами!
- Не надо меня доказательствами, - заволновался мужчина. - И я не знаю никакой Звездулькиной... И шляпа мне ее не нужна, у меня, вот, своя есть, - хлопнул он по обтянутой резиной макушке.
- Допустим, вы не знаете Звездулькиной, - продолжал щуриться Брок. - А фамилия Стар вам о чем-нибудь говорит?
- Говорит, - кивнул сталкер. - Это барабанщик из «Битлз». Ринго Стар. Правильно?
- Неправильно. Стар - это и есть, так сказать, обокраденная вами Звездулькина... В смысле, не Звездулькина, а как раз именно Стар. У которой была шляпа. Стар - это Стар, понятно вам?
- Непонятно, - замотал головой сталкер Сергей. - То Стар, то Звездулькина, то шляпа какая-то... Вы сами-то себя понимаете?
- Ой, вы не обращайте на папу внимания, пожалуйста, - раздалось со стороны кустов, из-за которых как раз выходила переодетая в сухие джинсы Сашенька, следом за которой шла Анна. - Он иногда говорит такое, что даже мне непонятно. А ведь я его почти девятнадцать лет знаю.
- Ему неинтересен твой возраст, - буркнул сыщик, - у него есть жена. К счастью.
- К твоему? - ехидно прищурилась Саша.
- И к твоему тоже. К нашему, обоюдному, так сказать.
- И к маминому.
- А Ирусик-то тут при чем? - растерянно заморгал Брок.
- Я тебе потом скажу, - прошипела Сашенька, - наедине.
- Вот только не надо угроз! - затряс пальцем сыщик. - Шантаж - подсудное дело! И вообще, не мешай мне, я занят допросом подозреваемого в краже шляпы.