- А-а-аа!.. - в унисон протянули Брок с Сашенькой.
У сыщика вдруг засверкали глаза. Он достал из кармана мобильный телефон и, нажав пару клавишей, поднес его к запястью сталкера, на котором продолжал весело пощелкивать счетчик Гейгера.
- Папа, ты что делаешь? - удивилась Саша.
- Записываю. Когда мне выпить захочется, я его включу и скажу маме, что мне срочно нужно деактивироваться.
- А я ей все расскажу! - возмутилась девушка.
- Предательница! - возмутился в ответ Брок.
- А ну, сотри немедленно!
- А вот и не сотру, - быстро убрал телефон в карман сыщик.
- Все равно я ей расскажу. Алкоголик!
- Я?!.. Да ты хоть помнишь, когда я в последний раз пил-то?!
Неизвестно, как долго бы еще препирались отец с дочерью, если бы на них не стал вдруг падать Сергей. К счастью, они это вовремя заметили и успели отскочить в стороны.
- Чего это он? - испугался Брок, глядя на бесчувственное тело. - Все-таки умер?
- Типун тебе на язык! - буркнула Анна. - Просто он плохо переносит алкоголь. Потому и пить не любит. Помогите перенести его под куст. Полежит - очухается.
- И долго он, так сказать, будет очухиваться? - выполнив просьбу девушки, пропыхтел, отдуваясь Брок.
- Думаю, через пару часов станет как новенький, - сказала Анна. - Хотя, он сейчас грамм триста принял, так что, может, и через три.
- Что?! - подпрыгнул сыщик. - Три часа?! Мы целых три часа будем тут, как говорится, пропитываться радиацией?! Нет-нет-нет! Шляпку мы нашли, миссию свою, так сказать, выполнили, так что позвольте откланяться.
- А как вы собираетесь без Сергея искать «Времянку»? - усмехнулась сталкерша. - Я же говорила: на нее только у Матроса талант.
- Ничего, - вступила в разговор Сашенька. - У нас тоже свой талант имеется.
- Ну, - засмущался Брок, - ты, так сказать, несколько преувеличиваешь мои способности, доченька.
- Я же не тебя имею в виду...
- А кого?.. - заозирался вокруг сыщик.
- Пупсика, разумеется. Он ведь на раз находит эти самые аномалии! Пойдем скорей, снимем его с этого дурацкого «Лифта»!
- Ну, не знаю, - пожала плечами Анна. - Ваш волкодав, конечно, лихо аномалии вынюхивает, но только ведь все подряд, без разбору. Как он поймет, что именно «Времянку» нужно искать?
- А это на что? - помахала Сашенька бывшей Хельгиной шляпкой. - Если эта «Времянка» ведет в квартиру нашей клиентки, то Пупсик быстро свою хозяйку учует.
Тут Саша отчего-то вздохнула, но воодушевившийся Брок этого не заметил.
- Так-так-так-тааак!.. - затарахтел он, потирая ладони. - Молодец, доченька! Вперед! К Пупсику!
Все получилось точно так, как и предполагала Сашенька. Освобожденный из «Лифта» шарпей, после того как ему дали понюхать шляпку, немного покрутился на месте, а потом, деловито тявкнув, побежал к просвету между деревьями, где простиралось то самое заросшее травой поле, на котором «высадились» в Зону сыщик Брок с дочерью.
- Я с вами не пойду, - сказала Анна, - не хочу его одного оставлять, - кивнула она на похрапывающего Сергея. - Вы уж того, не обижайтесь. Удачи вам!
- Пока! - не стала затягивать прощание Сашенька и ринулась вдогонку за песиком.
- А может... с нами?.. - оглянувшись на удаляющуюся дочь, спросил вдруг Брок. - У нас ни радиации, ни аномалий... Хотя, что это я? - хлопнул он ладонью по лбу. - Мне же это все мерещится! Чудес не бывает...
- Да не чудеса это, - посмотрела на сыщика Анна, и от этого взгляда тот вдруг поймал себя на мысли, что впервые в жизни очень хочет поверить в чудо. - К сожалению, не чудеса, Олег. Я тебе уже говорила: мы здесь в них тоже не верим. Опасно тут на чудо надеяться. А верить здесь вообще ничему и никому нельзя... Хорошо, что у меня есть Серега - кроме себя самой я лишь ему доверяю... - Анна внезапно поднялась на цыпочки и чмокнула Брока в колючую щеку: - И теперь вот тебе еще. Ты смешной, но хороший. Беги давай!
И обалдевший сыщик побежал. Хорошо, что ноги сами несли его в нужную сторону, потому что в голове у него в разных вариациях крутилась сейчас всего одна мысль: «Чудес не бывает! Чудес не бывает? Чудес не бывает...»
А когда Брок выбежал наконец из леса под открытое небо, по-прежнему хмурящееся тяжелыми свинцовыми тучами, то увидел, что Сашенька стоит посреди заросшего травой поля возле мерцающего красноватыми отблесками большого, раза в полтора выше и шире ее самой, сгустка, а шарпей нарезает вокруг этого призрачного образования круги, поливая его восторженным лаем.
Сыщик сразу понял, что это и есть пресловутая «Времянка». От радости он подпрыгнул и припустил к аномалии со всех ног. Когда до цели еще оставалось с полсотни метров, он уже начал взахлеб вопить дочери:
- Ура!!! Сашуленька, ура!!! У нас получилось! Мы скоро будем дома! Ай да Пупсик, ай да сукин сын! В буквальном, как говорится, смысле!..